太和殿内的龙涎香，也压不住满朝文武的惶恐。赵宇将手中的奏折狠狠摔在金砖上，明黄的纸页散落一地，上面密密麻麻写着江南战事、冀州乱局、西北异动，每一笔都像烧红的烙铁，烫得他心口发痛。
“废物！一群废物！”赵宇的声音在大殿内回荡，带着歇斯底里的暴怒，“江南刚定又起战火，赵承恩那老匹夫竟敢染指长江！冀州江湖门派啸聚数万，连省城都快丢了！西北凉王屯兵边境，虎视眈眈！你们一个个食君之禄，倒是给朕想个办法啊！”
阶下的文武百官噤若寒蝉，个个垂首帖耳，连大气都不敢喘。历淮站在前列，眼中闪过一丝不易察觉的精光，却故作凝重地躬身：“陛下息怒，江南之事，沈青正与岭南军对峙，相信以镇国公之能，定能稳住局面；冀州乱局，李嵩将军已率军驰援，不日便可荡平匪患；西北凉王……许是边地秋防，未必有异动。”
“未必？”赵宇冷笑，指着西北送来的急报，“凉王之子率三千骑兵已越过长城，在榆林卫劫掠，这叫未必有异动？历淮，你当朕是三岁孩童吗？”
历淮脸色微变，正要再辩，旁边的户部尚书颤声道：“陛下，国库空虚，京营主力已派往冀州，若再调兵西北，恐难支撑……”
这话如同泼了一盆冷水，让赵宇的怒火瞬间被无力感取代。国库空虚是事实，京营战斗力低下也是事实，他纵有满腔怒火，却无兵可调、无饷可发，只能眼睁睁看着天下乱局愈演愈烈。
“西南蜀王呢？”赵宇看向兵部侍郎，“传旨让他出兵，夹击岭南，他为何无动于衷？”
“回陛下，蜀王上奏称……西南蛮族作乱，需重兵镇守，实在抽不出兵力……”兵部侍郎的声音越来越低。
“作壁上观！他是在作壁上观！”赵宇气得浑身发抖，指着殿外，“个个都想看着朕的江山乱起来！个个都想趁机谋利！朕……朕……”
他话未说完，一口血气涌上喉头，险些栽倒在龙椅上。太监总管连忙上前搀扶，群臣也纷纷跪倒，齐呼“陛下息怒”。
太和殿内一片死寂，只剩下赵宇粗重的喘息声。这位年轻的皇帝，第一次感受到了身为天子的无力——天下大乱就在眼前，他却束手无策，只能在这里无能咆哮。
“退朝！”赵宇挥了挥手，在太监的搀扶下，踉跄着退回后宫。
满朝文武面面相觑，默默退出大殿，每个人的脸上都带着凝重。天下大乱的迹象已如此明显，可朝堂之上，依旧没人能拿出像样的对策，这比乱局本身更让人绝望。
入夜，京城的街道渐渐沉寂，唯有太傅府的灯，亮至深夜。府门前看似平静，实则暗哨密布，连飞过的夜鸟都被仔细盘查。
后宅的密室内，烛火摇曳，历淮端坐主位，左右两侧坐着几位朝廷重臣——户部尚书、兵部侍郎、锦衣卫指挥使，还有几位手握京营兵权的将领。每个人的脸上都带着肃穆，显然在商议着非同小可的大事。
“陛下已无对策，天下乱局，就在眼前。”历淮率先开口，声音压得极低，“岭南王窥伺江南，凉王欲入关中，冀州乱军割据，蜀王作壁上观……再拖下去，这大赵的江山，怕是要改姓了。”
户部尚书叹了口气：“可咱们现在无兵无饷，能有什么办法？沈青被拖在江南，李嵩在冀州屡战屡败，京营……唉。”
“办法不是没有。”历淮眼中闪过一丝狠厉，“乱局之中，唯有借力打力，方能稳住局面。岭南王想占江南，凉王想入关，咱们不妨……给他们加点料。”
众人纷纷看向他，眼中带着疑惑。
“赵承恩志在江南，却怕沈青与凉王联手；凉王想入关，却忌惮朝廷与蜀王夹击。”历淮缓缓道，“咱们可以暗中联络凉王，许他关内三州之地，让他出兵南下，攻打岭南军的后路，逼赵承恩回援；再密令蜀王出兵，袭扰岭南腹地。如此一来，江南之围可解，沈青便能腾出手收拾冀州乱局。”
锦衣卫指挥使皱眉：“可凉王若入关，岂不是引狼入室？”
“是狼，也得先让他咬死另一头狼。”历淮冷笑，“待赵承恩与凉王两败俱伤，沈青平定冀州，咱们再以朝廷名义，号令天下兵马，共讨凉王，到时候……这天下，依旧是咱们的。”
他顿了顿，补充道：“至于蜀王，他想要西南安稳，就得帮咱们牵制岭南，否则赵承恩一旦拿下江南，下一个目标就是他。他会算这笔账。”
密室内陷入沉默，众人都在权衡利弊。历淮的计策大胆而阴狠，借藩王之手相互攻伐，再坐收渔利，可其中的风险也极大，稍有不慎，便会引火烧身。
“若……若凉王不肯退兵呢？”兵部侍郎担忧道。
“那就让沈青去对付他。”历淮胸有成竹，“沈青与凉王在北境素有旧怨，凉王入关，沈青必不能容，到时候不用咱们下令，他自会出兵。”
众人对视一眼，最终都点了点头。事到如今，这已是唯一的办法，与其坐以待毙，不如铤而走险。
“好，就按太傅的意思办。”户部尚书沉声道，“粮草方面，我会想办法筹措，哪怕加征赋税，也要凑齐凉王索要的粮草。”
“京营会配合行动，一旦凉王出兵，便在边境虚张声势，牵制岭南军。”一位将领道。
历淮满意地点点头：“事不宜迟，今夜便派人出发，分别联络凉王与蜀王。记住，此事绝不能泄露分毫，否则咱们都要死无葬身之地。”
深夜三更，太傅府的后门悄悄打开，一道黑影如同狸猫般窜出，避开巡逻的卫兵，一路向南疾行。他身负的，是历淮写给蜀王的密信，信中许以重利，邀蜀王出兵袭扰岭南。
另一道黑影则向西而去，目标是西北凉王的驻地。
两道黑影消失在京城的夜色中，如同投入湖面的石子，即将在西南与西北激起新的波澜。历淮站在窗前，望着两人离去的方向，眼中闪烁着复杂的光芒。
他知道，自己这一步棋，可能会让天下乱得更彻底，但也可能……让他成为这乱世中最后的赢家。
而此刻的后宫，赵宇辗转难眠，望着窗外的月亮，心中充满了迷茫。他不知道，自己的朝堂之上，已经有人为了“稳定”天下，走出了最危险的一步。
天下的棋局，已彻底失控。江南的战火，冀州的乱局，西北的异动，西南的观望……种种势力交织在一起，正将这大赵江山，推向分崩离析的边缘。
一场席卷天下的大乱，已在今夜，悄然拉开了最黑暗的序幕。
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