G-17星系如同一块投入平静水面的石子,在“星尘哨站”内部激起了层层涟漪,却又被严苛的监管环境强行压制下去。云知意“按兵不动”的指令是明智的,在“观察者”可能已经投来注视的情况下,任何轻举妄动都无异于自杀。
然而,等待从不是云知意的风格,尤其是在一线希望可能近在咫尺之时。她需要的,是一个完美的、符合所有监管条款的、能够对G-17星系进行初步探查的“借口”。
机会来自于哨站资源管理部门提交的一份常规报告。报告指出,位于当前主要采矿星系L-4的一处高纯度金属矿脉即将枯竭,为确保资源供应的持续性,建议启动对备用资源点的前期勘察工作。
这份报告本身毫无问题,完全符合哨站发展规划和“伽马级”监管关于资源采集的要求。云知意敏锐地抓住了这个机会。她指示资源管理部门,在提交给巡逻单位889的下一个周期活动计划中,加入对“数个潜在备用资源点”的初步远程评估申请,而G-17星系,则被巧妙地混入了这份候选名单之中。
名单上的其他几个候选点,都是经过初步扫描、确实存在较低价值矿产信号的星系,而G-17星系则被描述为“基于陈旧星图数据标注可能存在稀有元素富集迹象,但需进行基础环境评估以确认其资源潜力和开采可行性”。这个理由合情合理,既解释了为何选择这个看似贫瘠的星系,又将其重要性降低到“备选中的备选”,不至于引起过多关注。
计划提交后,如同预料般,迎来了889严格到极点的审查。它对每一个候选星系的评估理由、探测手段、预期能耗、航线安全都进行了反复质询。对于G-17,889的数据库显然没有相关“稀有元素富集”的记录,它甚至调取了更早期的巡天扫描数据进行了比对。
“G-17星系环境参数稳定,但未发现显着资源信号。你们基于的‘陈旧星图数据’来源?”889冰冷地询问。
“源自我们文明早期的一次粗粒度深空探测任务,数据置信度较低,但考虑到资源多样性储备战略,仍希望进行一次基础确认。”技术官员按照准备好的说辞回答,语气平稳。
889的处理器似乎闪烁了一下,沉默了几秒,仿佛在权衡这种“低概率事件”的审查成本与监管规则之间的平衡。最终,程序逻辑占据了上风——规则允许在报备和审批后,对安全区内的星系进行基础资源评估。
“申请批准。允许使用标准环境与资源评估套件(限用模式)对列表内星系进行远程扫描。扫描数据需同步上传备案。禁止任何超出评估范围的探测行为。航线需严格遵循报备路径,不得偏离。”
成功了!
尽管被加上了重重限制(限用模式意味着扫描精度和深度都被大幅阉割,数据还需实时上传),但这依然是迈向G-17的第一步。这是一次在规则允许范围内的、光明正大的试探。
一艘装备了“标准环境与资源评估套件”的小型勘察舰,在巡逻单位889的“注视”下,悄然驶离“星尘哨站”,沿着一条迂回但完全符合报备路径的航线,首先前往其他几个候选星系进行扫描,最后才会朝向遥远的G-17。
整个过程,巡逻单位741也在远方若隐若现,其暗红色的装甲在星光下显得格外冷冽。汐月能感觉到,一股更加专注、更加冰冷的灵能意念,若有若无地萦绕在那艘小小的勘察舰上,尤其是当它结束对其他星系的扫描,开始调整航向,朝着G-17星系进发的时候。
“741的注意力……提升了至少三十个百分点。”汐月在指挥中心低声汇报,脸色凝重,“它很关注这次对G-17的扫描。”
云知意目光沉静,对此并不意外。741的异常敏感早已见识,它对任何非常规动向都抱有极高的警惕。这次合规的行动,或许本身就在它的预料之中,或许它就是想看看,人类文明会以何种方式接触这个突然变得“有趣”起来的星系。
勘察舰按照程序,在距离G-17红矮星一定距离的安全轨道上开始工作。限用模式的扫描器功率全开,但收集到的数据却相当贫乏——暗淡的恒星、微弱的引力场、贫瘠的行星表面成分分析、正常的背景辐射……所有数据都实时传回了哨站,并同步到了889(很可能也包括741)的监控终端。
一切看起来都那么正常,正常得近乎枯燥。没有任何异常能量反应,没有隐藏的空间结构,没有未知的科技造物信号。G-17就像一个垂死的、毫无价值的普通红矮星星系,静静地待在宇宙的角落。
“扫描数据未发现‘守望之遗’或任何人工造物迹象。”技术团队汇报的结果令人失望,“难道‘共鸣水晶’的指引是错误的?或者,‘守望之遗’的隐匿技术高超到连‘巡天者’的监控和我们的标准扫描都无法察觉?”
就在众人疑虑渐生,以为这次冒险的试探将以毫无收获告终时,负责处理扫描数据的科学家发出了轻咦。
“等等……G-17第三行星的引力读数……有极其微小的、非周期性的扰动。非常微弱,几乎淹没在仪器噪音里,但……确实存在,而且模式很奇特,不像是自然地质活动。”
与此同时,一直闭目感应着遥远星空的汐月,也猛地睁开了眼睛,带着一丝难以置信。
“那里……有东西!不是用眼睛看,也不是用仪器测……是一种……‘存在感’!非常非常淡薄,几乎与虚空融为一体,但确实存在!它……它在‘呼吸’,以一种极其缓慢、近乎停滞的节奏,在吸收着……背景辐射中的某些特定频段能量?就像……冬眠的动物维持最低生命体征!”
“共鸣水晶”的指引没有错!“守望之遗”确实存在,但它并非以常规物质或能量形态显现,而是以一种近乎“概念化”或者说“维度折叠”的方式,隐匿在G-17第三行星的阴影之中,依靠汲取宇宙中无处不在的背景辐射维持着最低限度的“静默”状态!那种引力扰动和极其隐晦的能量吸收模式,就是它存在的痕迹!
这个发现让所有知情者心跳加速。他们找到了!在“巡天者”的眼皮子底下,找到了一个可能由“第七方舟”设立的秘密据点!
然而,还没等他们细细品味这份喜悦,一直监控着外部环境的传感器发出了尖锐的警报!
不是来自勘察舰,也不是来自G-17方向。
是来自“星尘哨站”本身的外围空间!
一道无声无息的空间涟漪,如同水波般荡开,紧接着,一个庞大、幽暗、散发着远比889和741更加古老、更加深邃、更加无法抗拒的灵能波动的阴影,缓缓地从虚空中浮现而出。
它的外形与巡逻单位相似,但更加庞大、更加复杂,通体呈现出一种吞噬光线的哑光黑色,表面没有任何明显的传感器或武器接口,仿佛本身就是一块切割空间的黑暗本身。
是那个“观察者”!
它不再是遥远的扫描,而是……直接现身了!
它就静静地悬停在哨站不远处的虚空中,没有任何通讯,没有任何动作。但那无形的、如同整个星河般沉重的压迫感,瞬间笼罩了整个“星尘哨站”,让所有人的呼吸都为之一窒。
它那双仿佛由凝固的虚空构成的“目光”,越过了遥远的距离,似乎先是扫了一眼那艘正在对G-17进行扫描的勘察舰,然后,缓缓地、精准地,落在了指挥中心,落在了云知意的身上。
无声的博弈,瞬间提升到了另一个层面。“观察者”的亲自降临,意味着什么?是对他们试探G-17的警告?还是……另有所图?
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