萧煜这般毫不避讳的“胡闹”行径，终究还是不可避免地传到了皇帝的耳中。这日，皇帝在内书房召镇北王入宫议事，商讨完北疆冬季防务后，似是随口一提，语气温和却带着不容忽视的分量：“朕听闻，煜儿近日常往苏爱卿府上跑？年轻人切磋学问、交流见闻是好事，苏家小姐才名在外，朕亦有所耳闻。但也需注意分寸尺度，莫要惹来不必要的非议，伤了苏小姐的清誉。”
镇北王虽是个粗豪的武将，但在朝堂沉浮多年，对皇帝的心思揣摩得门儿清，立刻躬身，声音洪亮地表态：“陛下教训的是！臣那个混小子就是个莽撞不知轻重的性子，给陛下和苏大人添麻烦了！臣回去定狠狠管教！绝不敢让他再唐突了苏小姐！”他嘴上虽如此说，心里其实对儿子看上苏晚晴是乐见其成的。苏家门第清贵，书香传世，苏晚晴本人更是才貌双全，性情据说也娴雅端方，若能联姻，对镇北王府在文臣中的声誉和未来皆是好事。但这一切的前提是，绝不能引起陛下的猜忌与不满。
皇帝笑了笑，语气显得愈发缓和，仿佛只是长辈关心晚辈的寻常交谈：“少年人慕少艾，亦是常情。苏家小姐确是极好的，端庄聪慧，朕也颇为欣赏。”他话锋微不可察地一转，如同柔软的丝绸包裹着坚硬的玉石，“只是……煜儿是世子，将来要承袭你的王爵，镇守北疆，肩负重任。他的婚事，关乎边疆稳定，关乎朝廷体统，不仅需两情相悦，更需稳妥持重，方能安朝廷之心，固边关之宁。王爷说，是不是这个道理？”
镇北王心头猛地一凛，彻底明白了皇帝话语深处的敲打之意。皇帝可以允许、甚至某种程度上乐见萧煜追求苏晚晴（这能一定程度上平衡二皇子与七皇子日益明显的竞争态势），但绝不允许镇北王府未来的女主人是个心思过于活络、可能与皇室成员有过深情感纠葛、乃至未来可能卷入更深朝局漩涡的人。苏晚晴与二皇子那段未曾公开却并非密不透风的过往，终究是皇帝心中的一根刺。
“陛下圣明！思虑周全！臣愚钝，谨记陛下教诲！定当严格约束犬子！”镇北王连忙躬身，语气无比恭顺地表态。
萧煜回府后，便被父亲叫到书房狠狠训斥了一顿，责令他立刻收敛言行，不得再如此肆无忌惮。但萧煜梗着脖子，眼神倔强：“父亲！我是真心喜欢苏小姐！她聪慧豁达，见识不凡，与京城那些矫揉造作、只知攀比享乐的贵女全然不同！为何喜欢一个人要如此遮遮掩掩？喜欢便是喜欢，我萧煜行事，但求光明磊落，问心无愧！”
“你个混账东西！这里是他娘的天子脚下的京城！不是你可以撒野的北疆大营！”镇北王气得吹胡子瞪眼，恨不得抄起家法，“陛下今日的话你还没听懂吗？弦外之音！你要娶她，不是不可以！但你必须让她，也让朝野上下所有人都看到，她嫁给你，是去做一个安稳本分的世子妃、未来镇守一方的王妃，不是去搅和京城里那些动不动就掉脑袋的夺嫡浑水！你这般大张旗鼓，是生怕别人不想起她以前和二皇子那点事儿，是生怕陛下不疑心我们镇北王府别有用心吗？”
萧煜愣住，他虽性情直率，却并非蠢笨之人，仔细回味父亲的话和皇帝的态度，顿时明白了其中的关窍与担忧。他沉默了片刻，眼神中的倔强并未消退，反而变得更加深沉坚定：“儿子……明白了。是儿子思虑不周，险些害了她。但儿子绝不会放弃。”他抬起头，目光灼灼地看着父亲，“我会用我的方式，让陛下看到，也让所有人看到，我的选择没有错，晚晴她也值得最好的对待！我会证明，她能成为北境最称职、最受人爱戴的世子妃！”
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