七皇子府内，虫患虽已平息，但那场突如其来的、针对盛小七的诡异袭击所留下的阴影，却如同粘稠的墨汁，渗透在府邸的每一个角落，久久未能散去。空气中仿佛还残留着驱虫药草的气味，混合着一种无声的紧张与恐惧。下人们行事愈发谨慎，脚步声都放得轻了，生怕惊扰了什么，或是触怒了哪位主子。
负责为盛小七煎制安神汤的，是新入府不久的丫鬟小菊。她年纪不大，性子内向，平日里沉默寡言，只因做事还算稳妥细心，才被派了这份差事。此刻，小厨房里只有她一人，砂罐在小小的炉火上咕嘟作响，浓郁的药味弥漫开来。
小菊的脸色却比那罐中的药汁还要难看，苍白得没有一丝血色。额角不断渗出细密的冷汗，她甚至不敢抬手去擦，只是死死盯着那翻滚的褐色液体，彷佛那里面藏着择人而噬的怪物。她的右手紧紧攥着自己的左袖袖口，指尖因为用力而泛白，微微颤抖着。在那袖子的深处，藏着一个用油纸紧紧包裹的小小纸包——那是三皇子李珏麾下死士交给她的“迷魂散”。
死士冰冷的声音犹在耳边：“每次放入少许，无色无味，只会让她精神不济，日渐衰弱，绝不会立刻致命。做得好了，你一家老小富贵无忧。若敢不从，或走漏风声……”那未尽的话语比任何威胁都更令人胆寒。她知道，那不是空话。她见过那死士的眼神，漠然得没有一丝人气。
可是……可是七皇子妃……小菊的内心如同被放在烈火上煎熬。王妃娘娘待下极好，从无打骂苛责，甚至偶尔还会笑着问她们累不累，赏些点心吃食。那样一个鲜活明亮的人，她真的要亲手去毁掉吗？
恐惧和对家人的担忧像两条毒蛇，死死缠绕着她的心脏，越收越紧。她的手颤抖着，一点点伸向袖中那致命的纸包。就在她的指尖即将触碰到那油纸的瞬间——
“兑位有晦暗之星冲犯紫微，主阴私小人近身作祟。此药，恐不宜再服。”
一个清冷、平静，甚至带着几分缥缈虚无感的声音，毫无预兆地在她身后响起。
小菊吓得魂飞魄散，猛地回头，心脏几乎要从喉咙里跳出来！只见小厨房简陋的木门边，不知何时站了一个年轻男子。他身着一袭半旧不新的青色道袍，身形清瘦颀长，面容疏淡，眼神空茫，彷佛不是在看这烟火气十足的厨房，而是在凝望遥远天际的星辰。
是六皇子李璕！那位几乎被所有人遗忘、终日只与星象古籍为伴的古怪皇子！他怎么会出现在这里？这偏僻的侧院小厨房，根本不是他该来的地方！而且……他刚才说的话……阴私小人？近身作祟？药不宜服？
每一个字都像一把重锤，狠狠砸在小菊的心上！他知道了！他一定知道了！他是在说自己！是在说这药有问题！
李璕彷佛完全没有看到她惊恐万状的表情，目光依旧没有焦点，继续用那种平铺直叙、宛如诵读卦辞般的语调淡淡道：“星象显示，药石蒙尘，非为良助。若强饮之，恐伤及根本。”
说完，他竟不再多看她一眼，也没有任何追问或斥责，就像只是偶然路过，随口批了一句命理，然后便转过身，袍袖微拂，悄无声息地飘然离去，很快消失在院外的夜色中。
小菊却如同被一道九天惊雷直直劈中天灵盖，整个人僵在原地，动弹不得。巨大的恐惧和一种被“天道”窥破一切肮脏秘密的骇然瞬间攫住了她！六皇子的话，在她这等深信鬼神的底层人听来，无异于神仙的点化、上苍的示警！
【他在说我！他说我是小人！他说这药是脏的！喝了会伤身子！他……他是星君下凡来点化我的！】这个念头一旦升起，便再也无法遏制。袖中那包药粉此刻变得无比滚烫，像一块烧红的烙铁，灼烧着她的肌肤和灵魂。
强烈的罪恶感和对天谴的恐惧压倒了对死士的惧怕。她猛地掏出纸包，像是扔掉什么极其污秽的东西一般，用尽全身力气将它扔进了熊熊燃烧的灶膛！火焰猛地蹿高了一下，迅速将那包罪恶吞噬殆尽。
做完这一切，小菊双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，浑身脱力，止不住地瑟瑟发抖，低低的啜泣声终于压抑不住地从小厨房里传了出来。
她的异常很快引起了巡逻至此的凌霄的注意。身为李琂最信任的暗卫首领，他的警惕性远超常人。小厨房传来的压抑哭声在寂静的夜里显得格外突兀。他悄无声息地靠近，轻易便发现了瘫软在地、精神近乎崩溃的小菊，以及空气中那丝尚未完全散尽的、除了药味之外的细微古怪气味（那是迷魂散被焚烧时极短暂散发的气息）。
凌霄脸色一沉，甚至无需动用多少手段，精神防线已然彻底崩溃的小菊便如同抓住救命稻草一般，哭着将前因后果——死士的威胁、药粉的存在、六皇子神兵天降般的点破——断断续续地全盘托出。
消息以最快的速度报给了仍在书房处理公务的李琂。
李琂闻讯，惊怒交加！手中的狼毫笔“咔嚓”一声被硬生生捏断！一股冰寒彻骨的后怕如同毒蛇，瞬间窜遍他的四肢百骸！
虫患之后，他已加倍小心，却万万没想到，对方的手段竟如此无孔不入，如此阴毒持久！不是一击必杀的毒药，而是这种缓慢侵蚀、损人心智的阴损之物！若非六皇兄李璕那巧合到近乎神异般的出现和点破……小七恐怕会在不知不觉中日渐憔悴、精神恍惚，最终……
他甚至不敢再想下去！
“将小菊严密看管起来，她是重要人证！不许有任何闪失！”李琂的声音冷得能掉下冰渣子，“凌霄！立刻给本王彻查！府中所有新入府的下人，尤其是所有能接触到大妃饮食、汤药、贴身物品的！一个一个给本王仔仔细细地查！背景、人际关系、近日行踪，巨细无遗！再有半分疏漏，你们提头来见！”
震怒之后，一丝难以言喻的感激和强烈的好奇在他心底升起。
六皇兄李璕……他为何会恰好出现在那里？他那番话，是真的通过星象看出了什么，还是……他其实早就知晓了什么？这位常年隐于深宫、几乎被所有人视为透明人的皇兄，身上似乎笼罩着一层越来越神秘的迷雾。
同时，他心中对那位神秘寡言的六皇兄，生出了一丝难以言喻的感激和好奇。
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