斯拉格霍恩教授的圣诞派对仿佛一层虚幻的糖衣，其下包裹的暗流在次日便露出了狰狞的一角。黑魔法防御术课堂上，沃尔顿·特拉弗斯教授并未提及昨夜派对上的小小交锋，但他的教学方式却变得更加……富有针对性。
“今天，我们将实践性地探讨如何防御一种更为诡秘的攻击——记忆窥探与情感植入。”特拉弗斯站在讲台前，声音清晰而富有磁性，他浅褐色的眼睛扫过全班，最终似有若无地停留在阿瑞斯身上。“当然，我们只在绝对可控的环境下进行示范和基础练习，使用经过严格筛选的、无害的记忆片段。”
他让学生们两两分组，练习最基本的“大脑封闭术”防御。当轮到阿瑞斯时，特拉弗斯亲自走了过来。
“菲尼克斯先生，你的魔力特质特殊，普通的练习可能难以测出你防御能力的真实水平。”特拉弗斯脸上带着鼓励的微笑，“请允许我亲自示范，我会使用一段极其微弱的、取自魔法史典籍的公共记忆影像，你只需尝试感知并阻隔其情感影响即可。”
阿瑞斯心中警铃大作，但无法在众目睽睽之下拒绝一位教授的“亲自指导”。他看了一眼不远处的汤姆，后者眉头紧锁，眼神冰冷。
“请集中精神，菲尼克斯先生。”特拉弗斯举起魔杖，杖尖对准阿瑞斯的太阳穴，声音温和却带着不容抗拒的意味，“摄神取念……只是最轻微的一缕。”
一股冰冷的、带着强烈探知欲的魔力试图刺入阿瑞斯的脑海。阿瑞斯立刻构筑起大脑封闭术的屏障，那是在时间夹缝中漂泊时学会的本能。然而，就在他的防御与特拉弗斯的魔力接触的瞬间，异变发生了！
他左眼下的血盟链纹骤然爆发出灼热感，并非源于他自身，而是仿佛被特拉弗斯那缕看似平和的魔力中隐藏的某个特定“频率”所激活！一段破碎、混乱、充满强烈情感的景象猛地冲垮了他勉力维持的屏障，并非来自外部，而是从他灵魂深处被强行拽出——
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金色的光芒与深沉的黑暗在剧烈碰撞，巨大的痛苦与更巨大的决心交织。一个年轻、狂傲的声音在呐喊：“为了更伟大的利益！”另一个声音，同样年轻，却充满了痛苦与背叛感：“你疯了，盖勒特！”……戈德里克山谷的夏日阳光刺眼，两个少年的手指紧紧相握，血液交融，一个复杂的金色符号在空中凝聚，蕴含着无尽的承诺与力量……然后是决裂的爆响，那道金色的联结被撕裂，留下永恒的伤痛与……一个在时空乱流中诞生的、承载着所有矛盾与力量的微小意识……
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“呃啊——”阿瑞斯闷哼一声，踉跄后退，撞翻了身后的椅子。他脸色惨白如纸，异色瞳剧烈收缩，额头上瞬间渗出冷汗，双手紧紧抓住自己的头，仿佛要将那突如其来的、不属于他的剧烈情感和记忆碎片从脑中驱逐出去。那不仅仅是影像，那是创造他的根源，是血盟缔结时的炽热与决裂时的冰冷，是两种极致情感在他灵魂上刻下的、永不磨灭的烙印。
“阿瑞斯！”汤姆立刻冲上前扶住他，眼中是无法抑制的怒火与一丝连他自己都未曾察觉的惊慌，他猛地抬头，魔杖直指特拉弗斯，声音危险而低沉：“你对他做了什么？！”
教室里一片哗然。所有学生都震惊地看着这一幕。
特拉弗斯教授脸上适当地露出“惊讶”与“关切”：“我只是引导了一段关于国际巫师联合会成立初期辩论的公共记忆……菲尼克斯先生的反应……似乎有些过度了？或许是魔力共鸣导致了意外？我对此深感抱歉。”他的解释天衣无缝，但那双浅褐色的眼睛里，却飞快地掠过一丝得逞的精光。他成功了，他用了极其隐秘的手法，混合着一丝与血盟同源的、来自格林德沃的魔力印记，成功地从内部撬动了阿瑞斯灵魂深处的封印。
“他的状态不适合继续上课。”汤姆根本不信他的鬼话，他紧紧扶着几乎脱力的阿瑞斯，声音冰冷，“我送他去医疗翼。”
“当然，当然。”特拉弗斯从善如流，脸上挂着虚伪的担忧。
就在汤姆搀扶着阿瑞斯即将走出教室时，教室门被推开了。阿不思·邓布利多站在门口，他显然是感知到了不寻常的魔力波动赶来的。他的目光迅速扫过脸色苍白的阿瑞斯、扶着他的汤姆，以及讲台上看似无辜的特拉弗斯。
“这里发生了什么事？”邓布利多的声音依旧温和，但蓝眼睛中已是一片冰封的湖面，锐利的目光直刺特拉弗斯。
“一场不幸的小意外，阿不思。”特拉弗斯摊开手，语气无奈，“我在示范大脑封闭术，菲尼克斯先生似乎对用作示范的公共记忆片段产生了……超乎寻常的共鸣反应。”
邓布利多没有理会他，他走到阿瑞斯面前，蹲下身，仔细查看他的状态。当他的目光触及阿瑞斯左眼下那比平时更加明亮、甚至微微鼓动的金色链纹时，他的瞳孔猛地收缩了一下。他感受到了那逸散出的、熟悉而令人心痛的魔力波动——那是血盟被强行触动、属于他和盖勒特的过往被撕开一角的气息。
“我带他去我的办公室。”邓布利多站起身，语气不容置疑，他从汤姆手中接过阿瑞斯，动作轻柔却带着一种强大的保护意味，“那里有更合适的缓和剂和……安静的环境。”他看了一眼汤姆，“里德尔先生，你也一起来。”
邓布利多扶着阿瑞斯，汤姆紧随其后，三人离开了教室，留下身后一片窃窃私语和讲台上脸色晦暗不明的特拉弗斯。
在邓布利多的办公室里，福克斯发出一声清越而带着安抚力量的鸣叫。阿瑞斯被安置在一张柔软的扶手椅里，喝下邓布利多递来的镇定魔药后，剧烈的头痛和灵魂撕裂感才缓缓平息，但那些记忆的碎片和汹涌的情感却依旧在他脑中回荡，让他心神俱震。
“他触动了……根源。”阿瑞斯声音沙哑地对邓布利多说，异色瞳中充满了尚未平息的波澜。
“我知道。”邓布利多沉重地点头，他看着阿瑞斯，眼中充满了复杂的情绪——愧疚、怜悯，以及一丝愤怒，“这是我的失误，我低估了他们的……手段和决心。”他看了一眼旁边沉默不语但眼神锐利的汤姆，“特拉弗斯动用了他不该动用的力量，那属于……另一个缔约者。”
汤姆立刻抓住了关键：“格林德沃？他的一部分魔力？”
邓布利多没有直接承认，但沉默已然是答案。“你们现在明白了，”他严肃地看着两个少年，“你们所卷入的，远不仅仅是学校里的竞争或理念之争。那是……更为古老和私人，也因此更为危险的恩怨。而阿瑞斯，你首当其冲。”
阿瑞斯靠在椅背上，感受着福克斯歌声带来的微弱抚慰，以及体内血盟之力在经历冲击后似乎变得……更加清晰了一些的异样感。他抬起头，看向邓布利多，也看向汤姆，苍白的脸上缓缓浮现出一种混合着痛苦与明悟的坚定。
“我明白了。”他轻声说，异色瞳中仿佛有漩涡在流转，“逃避没有用。既然这是我的‘根源’，那么理解它、掌控它，就是我最强大的武器，也是我唯一的生路。”
汤姆站在阴影里，看着阿瑞斯眼中那从未有过的、源于切身之痛而产生的决心，他心中的某些想法也在悄然改变。纯粹的利用和占有，似乎在这真实的、触及灵魂的危险面前，变得不再足够。一种更复杂的、名为“保护”和“共同面对”的情绪，第一次如此清晰地在他冰冷的心湖中投下了一颗石子。
邓布利多将他们的反应尽收眼底，他轻轻叹了口气。风暴的序幕，已被彻底拉开。而这两个少年，已经被推到了风口浪尖，再无退路。
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