有求必应屋今夜化身为一座古老的星象台。穹顶隐匿在黑暗中，脚下是光滑如镜的黑色石质地面，上面镶嵌着微光闪烁的银色符文，构成复杂的魔法阵列。房间没有窗户，唯一的光源来自墙壁上几支跳动着幽蓝色火焰的魔法蜡烛，将两人的影子拉长、扭曲，投映在布满星图的墙壁上，如同蛰伏的巨兽。
阿瑞斯·菲尼克斯站在法阵中央，闭着双眼，白金色的发丝在幽蓝烛光下仿佛笼罩着一层寒霜。他微微仰着头，左眼下的血盟链纹如同活物般缓缓流转，散发出比平时更加明亮的金色辉光。他在主动引导体内那股力量，不再是被动承受它的悸动或痛苦。空气中弥漫着一种低沉的嗡鸣，源于他与脚下法阵、与整个房间魔力的深度共鸣。
汤姆·里德尔站在法阵边缘，如同一个冷静的观测者。他没有像往常一样沉浸在自己的研究中，而是全神贯注地凝视着阿瑞斯。幽邃的眼眸在昏暗光线下几乎纯黑，里面翻涌着难以辨明的情绪——有对力量的纯粹渴求，有对未知现象的精密分析，还有一种……更深沉的，近乎迷恋的专注。他看着阿瑞斯脸上那因魔力奔涌而显露出的、混合着痛苦与超越的神情，看着那金色纹路如何与他自身的魔力交织，仿佛在欣赏一件正在被他亲手打磨、逐渐展露绝世锋芒的利器。
“感受到界限了吗？”汤姆的声音在空旷的室内响起，低沉而带着引导性。
阿瑞斯没有睁眼，眉头微蹙，似乎在抵抗某种无形的压力。“它在……扩张。像潮水，试图漫过堤岸。”他的声音带着魔力震荡的微颤。他正在尝试龙皮书中提及的一种危险技巧——主动刺激血盟，短暂地提升对周围魔法网络的感知力，用以洞察潜在的监视或威胁。这是他们对特拉弗斯和那只渡鸦的反击第一步。
“控制它，”汤姆向前走了一步，踏入法阵的外环，他的靠近让周围的魔力场泛起细微的涟漪，“引导它，像你控制变形术一样。记住，你才是主导者。”他的话语带着不容置疑的力量，也带着一丝不易察觉的蛊惑。
阿瑞斯深吸一口气，尝试按照汤姆的指引，将那股汹涌的力量收束，如同驾驭一匹桀骜的野马。就在这时，一股更强烈的魔力脉冲以他为中心荡开，墙壁上的烛火猛地摇曳，几乎熄灭！阿瑞斯身体一晃，仿佛要被这股力量甩出去。
汤姆反应极快，几乎是本能地，他猛地跨前一大步，伸手一把抓住了阿瑞斯的手臂。他的手指有力而冰冷，透过薄薄的袍袖，紧紧箍住阿瑞斯的小臂，稳住了他踉跄的身形。
那一瞬间，接触点仿佛有电流窜过。
阿瑞斯猛地睁开眼，异色瞳中金光未散，带着一丝魔力失控的慌乱，直直撞入汤姆近在咫尺的眼眸。两人的距离极近，呼吸可闻。汤姆能清晰地看到阿瑞斯瞳孔中自己的倒影，以及那金色纹路在如此近距离下细微的、如同生命般的搏动。他能感受到阿瑞斯手臂上传来的、因魔力激荡而异常活跃的温度。
“我……”阿瑞斯想说什么，却发现自己声音有些干涩。汤姆手掌的触感冰冷而坚实，与他体内灼热的魔力流形成鲜明对比，带来一种奇异的稳定感，却也带着一种被禁锢的危险信号。
汤姆没有立刻松开手。他的目光从阿瑞斯的眼睛缓缓下移，落在那被他牢牢抓住的手臂上，再缓缓上移，重新锁定阿瑞斯的双眼。他的拇指，仿佛无意识地，在阿瑞斯的袍袖上轻轻摩挲了一下，一个极其细微，却充满了占有意味的动作。
“看来，”汤姆的声音比刚才更加低沉，带着一种砂纸摩擦般的质感，“你的‘堤岸’，需要更坚固的基石。”他的目光如有实质，缠绕着阿瑞斯，充满了探究与一种近乎挑衅的意味。他在问，谁才是那个基石。
空气仿佛凝固了。烛火恢复了稳定的燃烧，但室内无形的张力却攀升到了顶点。魔力在两人之间无声地奔流、碰撞，如同他们此刻晦暗不明的关系。
阿瑞斯感到自己的心跳声在耳边轰鸣。他应该挣脱的，理智这样告诉他。但身体却像被施了束缚咒，动弹不得。汤姆的靠近，他的触碰，他话语中那份危险的执着，都像是一种致命的吸引，让他既想逃离，又不由自主地被牵引。
就在这僵持的时刻，阿瑞斯袖中的魔杖“永恒轮回”再次传来那股熟悉的、温和而坚定的暖流，如同一个清醒的旁观者，轻轻叩击着他的神经。同时，一声极其清晰、仿佛就在耳畔响起的清越凤鸣，带着涤荡心神的力量，穿透了这黏稠的暧昧氛围。
阿瑞斯瞳孔微缩，仿佛被惊醒，手臂微微用力。
汤姆敏锐地感觉到了他细微的抵抗，他眼底深处闪过一丝极快的不悦，但最终还是缓缓地、带着某种刻意拖延的缓慢，松开了手指。
“下一次，”汤姆后退一步，拉开了距离，声音恢复了平时的冷静，仿佛刚才那一刻的异常从未发生，“我们可以尝试将这种感知力延伸到城堡的特定区域。比如……特拉弗斯的办公室门外。”
阿瑞斯也迅速收敛心神，将体内躁动的魔力平复下去，左眼下的金芒渐渐隐没。“需要更精确的控制。”他避开汤姆的目光，转向墙壁上的星图，语气刻意保持平静，“范围太大容易被他察觉。”
“当然。”汤姆嘴角勾起一抹意味不明的笑，“我们有的是时间……慢慢来。”
他转身走向一旁堆满笔记的书桌，背影依旧挺拔孤绝。阿瑞斯看着他的背影，手指无意识地抚过刚才被抓住的手臂，那里似乎还残留着冰冷的触感和一丝隐秘的战栗。共犯的界限正在模糊，危险的游戏愈发深入。而那只仿佛无处不在的凤凰，它的警示与守护，又能在这愈发浓重的黑暗与诱惑中，支撑多久？
幽蓝的烛光下，两个各怀心思的少年，继续在魔法的迷宫中探索，而他们之间那根名为“羁绊”的丝线，正在被染上愈发复杂难辨的颜色。
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