林晏清提升实力的决心并非空谈。在接下来的几天里，他除了完成日常事务和警戒任务，将几乎所有空闲时间都投入到对自身魔力的深度挖掘和对系统功能的探索中。
他不再仅仅满足于完成系统偶尔发布的、偏向互动的“甜宠”任务，而是开始主动、系统地“翻阅”系统自带的、那些他之前认为过于基础或偏门的知识库。他专注于古代如尼文的防御应用、魔力精细操控技巧，以及一些关于魔法生物亲和力的古老记载——后者隐隐与他“天赐哥儿”的体质有些关联。
斯内普敏锐地察觉到了林晏清的变化。他看到对方常常对着空无一物的墙面或手掌练习极其细微的魔力输出，指尖萦绕的魔法光辉时而稳定，时而紊乱，眉头紧锁，带着一种他从未见过的、近乎执拗的专注。
一天傍晚，林晏清在花园角落再次尝试一个从系统知识库找到的、名为“织法之触”的古老技巧，旨在将魔力编织成无形丝线，用于探测或束缚。这个技巧对魔力控制要求极高，他屡次失败，魔力丝线在成型前就溃散成光点。
“你的魔力性质偏重于亲和与守护，强行模仿攻击性或控制性的形态，只会事倍功半。”斯内普的声音冷不丁地响起。他不知何时倚在门边看了多久。
林晏清停下动作，有些沮丧地叹了口气：“我知道……但我需要能保护自己，而不是一直……”
“守护本身，就是最强大的防御之一。”斯内普打断他，走上前。他没有示范那个“织法之触”，而是抬起手，一股平和却异常坚韧的魔力自他掌心涌出，并非丝线，而是如同水波般荡漾开，形成一个将林晏清轻轻笼罩在内的、几乎感觉不到的柔和力场。“感受这个。将你的魔力想象成流动的水，而非锐利的针。水的包容与持续性，同样可以阻隔、偏转、消融外来的攻击。”
林晏清微微一怔，随即闭上眼睛，仔细感受着周身那层温和却不容忽视的魔力波动。他尝试着调动自身的魔力，不再追求锋利的形态，而是引导它们如同溪流般环绕自身，模仿着斯内普构建的力场。
起初很生涩，魔力四处逸散。但斯内普没有离开，他就站在一旁，偶尔简洁地指出他魔力流转中的滞涩之处，或者调整一下他手腕的角度。他的指导精准而实用，没有任何花哨的理论，直指核心。
渐渐地，林晏清感受到了一种奇异的共鸣。不仅是他与自身魔力的共鸣，更是他散发出的、带着温和守护意味的魔力，与斯内普那层力场之间产生的微弱呼应。仿佛两条原本独立的溪流，在某一刻找到了彼此频率，产生了和谐的共振。这种共鸣让他构建力场的过程变得顺畅了许多，一个虽然微弱但确实存在的守护屏障，第一次成功地、稳定地在他周身形成。
他睁开眼，眼中闪烁着欣喜的光芒。“成功了！”
斯内普看着他那毫不掩饰的喜悦，和他周身那层与自己魔力隐隐共鸣的屏障，黑色的眼眸深处闪过一丝极难察觉的波动。他迅速撤去了自己的力场，语气恢复了一贯的平淡：“只是基础。维持它需要持续的精神力和魔力输出，你需要大量练习。”说完，他便转身回了屋里。
但林晏清注意到，他离开的脚步，似乎比平时轻快了一点点。
这次成功的共鸣体验，像打开了一扇新的大门。林晏清发现，当他不再刻意追求攻击性，而是专注于挖掘自身魔力“守护”与“亲和”的特性时，无论是学习防御魔法还是与魔法植物沟通，都变得事半功倍。系统知识库中那些原本晦涩的、关于“生命魔力”和“契约守护”的偏门知识，似乎也开始变得更容易理解。
他与斯内普之间，除了魔药和古代如尼文，又多了一个可以交流的话题——魔力本质与应用。他们的讨论有时在饭桌上，有时在夜晚各自的房间通过羽毛笔进行。斯内普依旧是那个言辞犀利、要求严苛的指导者，但林晏清能感觉到，对方在提及这些时，少了几分以往的刻薄，多了几分探讨的意味。
然而，危险的阴影从未远离。
弗兰克再次外出归来时，带回的消息更加证实了这一点。
“他们在多角度试探。”弗兰克面色凝重，“除了继续在魔法界打听，我们在麻瓜世界的联络人也发现，有几个身份不明的人在调查近期入境英国的、符合林先生外貌特征的东方人。而且，”他顿了顿，看向斯内普，“翻倒巷有传言，有人在高价收购与‘灵魂’、‘契约’相关的黑魔法物品或古籍，尤其是那些涉及‘强制联结’或‘守护制约’的。”
斯内普的眼神瞬间变得冰冷无比。对方不仅在找林的“家人”，甚至可能已经隐约察觉到了他们之间存在的“灵魂守护契约”！如果他们找到某种能够干扰甚至利用这个契约的黑魔法……
林晏清也感到一股寒意从脊椎升起。系统提供的契约无疑是强大的，但魔法世界无奇不有，谁也不能保证没有克制或者扭曲它的方法。
“我们必须假设，他们未来的攻击可能会更加……诡异和防不胜防。”阿拉明塔总结道，她的魔杖轻轻点着桌面，“所有收到的物品，哪怕是看似来自霍格沃茨或熟悉朋友的，都必须经过最严格的检查。尤其是你，林先生，尽量不要接触任何来历不明的魔法物品。”
当晚，林晏清在房间里，心情沉重。他唤出系统界面，看着那个“灵魂守护契约”的标识，第一次对其产生了疑虑。
“崽崽，这个契约……有可能被外力干扰或利用吗？”
系统崽崽似乎思考了一下，弹出一行字：【理论上，任何魔法造物都存在被更高阶或相克力量影响的可能性。本系统提供的契约稳定性极高，但无法完全排除极端特殊情况。建议宿主提升自身实力，强化契约纽带，此为根本应对之策。(′?w?`)】
提升实力，强化纽带。林晏清握紧了拳头。他需要更快地成长。
与此同时，在蜘蛛尾巷，一场意想不到的风波正在酝酿。托比亚·斯内普在经历了那场惊吓后，虽然暂时不敢再胡言乱语，但长期的酗酒和突如其来的“清醒”，让他的身体出现了严重的问题。他开始频繁的呕吐和剧烈的腹痛，不得不挣扎着去了麻瓜的医院。
诊断结果并不乐观，与长期酒精中毒相关的严重肝损伤。这个消息，通过邓布利多安排监视蜘蛛尾巷的人，很快也传到了安全屋。
斯内普得知后，沉默了很久。脸上没有任何表情，仿佛在听一个与自己无关的故事。但当他独自回到房间后，他却对着墙壁，站了整整一个小时，背影僵直如山岩。
家庭的阴影，旧的未去，新的又来。外部的威胁步步紧逼，内部的牵绊亦无法彻底斩断。安全屋的围墙可以隔绝一时的攻击，却隔绝不了这些纷至沓来的、缠绕在命运丝线上的尘埃。
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