幻影移形带来的空间挤压感消失后，四人出现在一个截然不同的环境中。这里不再是田园牧歌式的乡间小屋，而是一个位于地下的、宽敞却略显压抑的空间。粗糙的石壁上是燃烧着的火把，空气里弥漫着旧羊皮纸、灰尘和一种……属于许多不同魔力交织留下的沉淀感。
“欢迎来到凤凰社的一个临时指挥部。”弗兰克的声音在空旷的石室内回荡，带着一丝不易察觉的疲惫与郑重。
“凤凰社？”林晏清下意识地重复，这个名字他只在原着中知晓，此刻亲耳听到，感受到的是一种沉甸甸的责任与危险。
斯内普的眉头几不可查地蹙了一下，他对这个由邓布利多创立、旨在对抗伏地魔的组织并无太多好感，这与他过去的倾向以及斯莱特林的背景有关。但他什么也没说，只是更紧地抿住了唇，同时，仿佛才意识到一般，迅速松开了之前一直抓着林晏清手腕的手，指尖残留的触感让他感到一丝不自在。
阿拉明塔似乎看穿了他的心思，平静地解释道：“这里足够安全，防护是几个世纪前留下的古老魔法与现代咒语的结合，并且有专人轮值守护。在找到彻底解决‘夜影’的方法之前，这里将是你们的堡垒。”
他们被安排在相邻的两个小房间里，陈设简单，只有基本的家具，但足够整洁。巨大的、施加了强力混淆咒和防护咒的魔法水晶提供着照明，模拟着外界的日夜交替。
安置下来后，紧张感并未消散，反而因为身处一个充满未知与历史重量的地方而变得更加具体。斯内普几乎立刻就投入了对新环境的检查，他用魔杖仔细探查着房间的每一个角落，确认防护魔法的构成与强度。林晏清则能感觉到，这里流转的古老魔法气息，与他自身那种偏向“守护”与“亲和”的魔力隐隐有着共鸣，这让他稍微安心了一些。
傍晚时分，一个意想不到的访客来到了地下室。是莉莉·伊万斯。她显然是通过了外部的重重验证才得以进入。
“西弗！林！”莉莉看到他们，明显松了口气，快步走上前，翠绿的眼睛里充满了担忧，“我听说你们遇到了很大的麻烦！你们没事吧？”她的目光在斯内普和林晏清之间转了转，敏锐地察觉到了两人之间那种与上学期末不同的、更加紧密而微妙的气场。
“我们很好。”斯内普生硬地回答，但语气比起以往面对莉莉时，少了几分尖锐，多了些平淡。
“暂时安全。”林晏清补充道，对莉莉露出一个安抚的笑容，“谢谢你能来，莉莉。”
莉莉带来了外界的消息。托比亚的病情稳定了一些，但需要长期治疗和戒酒，这几乎是不可能的任务。更重要的是，她提到翻倒巷的某些黑市最近流传着一个模糊的传闻，关于一件能够“映照灵魂联结”的古老黑魔法物品被激活了，据说价格高得离谱，而且卖家非常神秘。
“映照灵魂联结……”林晏清低声重复，这与弗兰克之前带回的消息吻合，甚至更具体了。
斯内普的脸色阴沉下去。如果对方真的能“映照”出他们的契约链接，那意味着他们可能被追踪的风险大大增加，甚至对方可能通过这件物品找到间接攻击他们的方法。
莉莉的到访像是一缕来自过去世界的微风，短暂地吹散了地下的沉闷，但也带来了更严峻的现实。她不能久留，在确认他们安好并留下一些她自己烤的饼干（斯内普对此嗤之以鼻，但林晏清感激地收下了）后，便匆匆离开了。
莉莉离开后，地下空间恢复了之前的寂静。但某种东西似乎不一样了。或许是因为莉莉的到来印证了外界危机的真实性与紧迫性，也或许是因为在这绝对隔绝的环境下，一些情绪更容易被放大。
当晚，林晏清在房间里尝试冥想，以平复心绪并恢复魔力。当他沉入内心时，能清晰地感觉到隔壁房间传来的、属于斯内普的平稳而深沉的魔力波动，如同黑暗中的灯塔，让他感到莫名的安心。他们的契约链接在这里似乎变得更加清晰，如同一条无声流淌在两人之间的温暖河流。
不知过了多久，他房间的石门被轻轻敲响。
打开门，斯内普站在门外，手里拿着一卷看起来很古老的羊皮纸。他的表情在跳动的火把光影下有些晦暗不明。
“关于那个‘映照’魔法，”他开门见山，声音低沉，“我找到了一些可能相关的古老记载。需要和你一起核对。”
这显然是个借口。以斯内普的能力，独自研究这类记载毫无问题。
林晏清没有点破，侧身让他进来。
两人并肩坐在简陋的书桌前，借着魔法水晶的光研究那卷关于古代诅咒与灵魂魔法的羊皮卷。斯内普的手指划过那些艰涩的古文字，低声解释着其中的含义，他的声音在狭小的空间里显得格外清晰。林晏清专注地听着，偶尔提出疑问。
讨论间隙，一阵沉默降临。石室内只能听到彼此清浅的呼吸声。
忽然，斯内普放下羊皮卷，转过头，黑眸深深地看向林晏清，没头没尾地问了一句：
“你后悔吗？”
“后悔什么？”
“这个契约。和我……绑在一起。”他的声音里带着一丝极难察觉的紧绷。来到这里，直面凤凰社，得知更危险的魔法物品出现，这一切都可能是因为与他的联结。
林晏清看着他，清晰地看到了对方眼中那深藏的、几乎从不示人的不确定与一丝……害怕？害怕听到否定的答案。
他摇了摇头，眼神没有任何闪烁，语气平静而坚定：“从来没有。”
他顿了顿，补充道，声音很轻，却重重地落在斯内普的心上：“如果没有这个契约，我可能永远没有机会真正了解你，西弗勒斯。也没有机会……站在你身边。”
斯内普的瞳孔微微收缩，他定定地看了林晏清几秒，仿佛要确认这句话的真伪。然后，他猛地转回头，重新拿起羊皮卷，耳根在光影下泛着明显的红色，语气重新变得生硬：“……继续。第三个符文组合可能有破解‘映照’的线索。”
他没有对林晏清的话做出任何直接回应。但在他重新专注于羊皮卷时，他的肩膀不再像之前那样时刻紧绷，他周身那种冰冷的、拒人千里的气息，似乎也融化了一点点。
在这个与世隔绝的地下堡垒里，在迫在眉睫的危机阴影下，两颗年轻而孤独的心，正以一种笨拙却无比真实的方式，一点点地向彼此靠近。而外界，关于“映契之镜”的传闻，正悄然在黑暗的角落里发酵，等待着给予他们致命一击的时机。
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