乱葬岗的试炼，如同一根无形的线，将林溯四人与神秘莫测的“夜枭”组织联系在了一起。那枚冰冷的猫头鹰令牌，既是凭证，也可能是一个陷阱。但箭在弦上，不得不发。
接下来的三天，林溯四人没有放松警惕，反而更加低调。他们深居简出，反复推演着与夜枭使者交手的过程，分析其能力特点，并制定了数套应对突发状况的方案。星瞳在适应新力量的同时，也在不断尝试更精妙的能量操控和法则感应，为可能的冲突做准备。
三天后的夜晚，月隐星稀。枫林镇华灯初上，白日里的喧嚣渐渐沉淀，另一种属于暗夜的活动开始悄然滋生。
按照令牌上的指示，林溯四人改换了装束，披上兜帽斗篷，遮住面容，来到了位于镇子东南角一条偏僻小巷深处的“暗香阁”。
暗香阁从外面看，只是一家寻常的香料铺子，门面不大，灯光昏暗，散发着各种奇异香料混合的、令人有些头晕的浓郁气味。但当林溯出示那枚猫头鹰令牌后，看店的哑巴老者浑浊的眼中精光一闪，默不作声地掀起柜台后的布帘，露出一个向下的幽深阶梯。
阶梯尽头，是一扇厚重的木门。门上没有任何装饰，只有一个猫头鹰形状的锁孔。林溯将令牌按入锁孔，木门无声滑开，一股混合着陈旧书卷、药材和淡淡血腥气的复杂味道扑面而来。
门后是一个宽敞的地下大厅，光线昏暗，仅靠墙壁上几盏散发着幽绿光芒的壁灯照明。大厅布置得像一个古老的图书馆，四周是高及天花板的书架，摆满了各种材质的卷轴和古籍。大厅中央，摆放着一张巨大的、由某种暗色木材雕刻而成的长桌，桌后坐着一位同样戴着猫头鹰面具、身形佝偻的老者。他的气息如同深潭古井，晦涩不明，但林溯的“真理之眼”却能隐约感受到其体内蕴藏的、如同休眠火山般的庞大能量。此人，恐怕就是所谓的“夜枭之眼”。
除了他们，大厅角落的阴影里，还或坐或立着几道模糊的身影，气息各异，但都带着一股久经沙场的血腥味和冰冷的疏离感，显然是夜枭的其他成员或客人。
“坐。”桌后的“夜枭之眼”开口，声音沙哑苍老，仿佛两块砂纸在摩擦。他指了指长桌对面的几张空椅子。
林溯四人依言坐下，保持沉默，暗中戒备。
“令牌无误。你们通过了试炼，有资格与夜枭交易。”夜枭之眼的目光扫过四人，在林溯和星瞳身上停留了片刻，那目光仿佛能穿透兜帽，直视灵魂。“说出你们的需求，或者，听听我们提供的‘消息’。”
林溯沉吟片刻，决定开门见山：“我们需要关于苍梧山脉深处，与‘观星者’相关的遗迹情报，越详细越好。另外，墨家在此地的动向和目的。”
夜枭之眼发出低沉的笑声，如同夜枭啼叫：“观星者遗迹……墨家动向……胃口不小。这两条消息，价值连城。”
“代价是什么？”林溯平静地问。
“代价，取决于消息的价值和你们的支付能力。”夜枭之眼缓缓道，“关于观星者遗迹，我们确实掌握一些线索。但在此之前，或许你们该先听听另一个消息——一个关于你们自身安危的消息。”
林溯心中一凛：“请讲。”
夜枭之眼敲了敲桌面，阴影中一名夜枭成员无声地递上一份卷轴。他展开卷轴，上面用特殊的药水绘制着一幅简易地图，标注了几个点。
“墨家长老墨昆，三日前已抵达‘坠星湖’区域，同行的还有两名墨家影卫队长，以及……一位来自议会‘肃清者’的执事。”夜枭之眼的声音带着一丝玩味，“他们似乎在那里发现了什么，正在全力破解一处古老禁制。另外，墨家已发出暗花，悬赏捉拿或击杀四位特征与你们相符的‘学院逃犯’，活捉赏格加倍，尤其是……你身边那只特殊的宠兽。”
议会肃清者！墨家暗花！消息如同冰水浇头，让林溯四人心中一寒。墨家的行动比预想的更快，而且竟然连肃清者都牵扯进来了！悬赏令更是将他们置于风口浪尖！
“至于观星者遗迹……”夜枭之眼话锋一转，指向地图上另一个被红色圆圈标记的区域，“根据古籍记载和近期能量监测，在‘陨龙涧’深处，有强烈的、与星辰相关的古老波动复苏迹象，疑似一处未被发现的观星者前哨站或观测点。但那里……近期也被‘暗影’所笼罩。”
“暗影？”苏清月忍不住出声询问。
“一种……侵蚀性的黑暗能量，与近期山脉中袭击事件同源。”夜枭之眼语气凝重，“我们怀疑，这与一个古老的禁忌之名有关——‘噬渊’。”
噬渊！再次听到这个名字，林溯瞳孔微缩！遗迹意志的警告言犹在耳！
“噬渊……是什么？”林溯沉声问道。
夜枭之眼摇了摇头：“知之甚少。只知是比‘噬法黑潮’更古老、更本源的黑暗存在，是法则的扭曲面，万物归寂的象征。它曾被上古大能封印，但岁月流逝，封印似乎有所松动。苍梧山脉的异动，墨家的异常关注，或许都与此有关。”
消息一个比一个震撼！观星者遗迹的线索与噬渊的威胁交织，墨家与肃清者联手，再加上他们自身的悬赏……局势复杂危殆到了极点！
“现在，我们可以谈谈代价了。”夜枭之眼看向林溯，“第一条关于你们安危的消息，算是附赠。观星者遗迹‘陨龙涧’的详细方位、禁制特点、以及可能存在的‘暗影’污染区域地图，外加墨家此次行动的兵力配置和已知计划概要……这些消息，换你们……帮我们做一件事。”
“什么事？”林溯心中警惕，知道重头戏来了。
“五日后，百族交易会将在镇中心‘万宝楼’举行。”夜枭之眼缓缓道，“届时，会有一件来自‘坠星湖’区域的古物拍卖。我们要你们，不惜一切代价，将那件古物拍下，并安全带回此地。事成之后，消息奉上，此外，你们在交易会上的所有花费，由我夜枭承担。若失败……”他顿了顿，面具下的目光冰冷如刀，“消息作废，且你们需立刻离开苍梧山脉，永不得回。”
拍下一件古物？夜枭为何不自己出手？这其中必有蹊跷！
“是什么古物？为何选我们？”林溯追问。
“是一块残缺的‘星晷罗盘’碎片，据说与观星者一脉的传承有关。”夜枭之眼并未隐瞒，“选你们，是因为你们有能力，有动机，且……足够‘干净’，不易引起墨家和某些存在的过分关注。这是一场交易，也是一次考验。接，还是不接？”
星晷罗盘碎片！与观星者传承相关！林溯心中剧震！这东西对他们同样至关重要！夜枭此举，是借刀杀人，还是真的想合作？
他快速与星瞳、苏清月等人交换眼神。星瞳传递来肯定的意念，它感知到夜枭之眼在提到罗盘碎片时，情绪波动并无太大恶意，更多是一种探究和利用。苏清月微微点头，示意可以一搏。雷昊和赤炎也眼神坚定。
机遇与风险并存！拍下罗盘碎片，不仅能获得夜枭的情报，东西本身也价值巨大！但势必会与墨家甚至其他势力正面冲突！
“我们接下了。”林溯深吸一口气，做出了决定。畏首畏尾，终难成事。想要在乱局中破局，必须敢于火中取栗！
“很好。”夜枭之眼似乎并不意外，抛过来一个储物袋，“里面是五万上品灵石，作为你们竞拍的资本。记住，不惜代价。五日后，万宝楼，静候佳音。”
交易达成，气氛却更加凝重。
离开暗香阁，重新回到清冷的夜色中，四人都沉默不语。手中的储物袋沉甸甸的，仿佛压着千钧重担。
“五万上品灵石……夜枭好大的手笔！”雷昊咂舌道。
“但他们要我们拍的东西，恐怕是个烫手山芋。”赤炎冷哼道，“到时候不知道有多少人盯着。”
苏清月蹙眉道：“星晷罗盘碎片……若真与观星者传承有关，其价值无法估量。夜枭自己不出手，恐怕是忌惮墨家和可能存在的‘噬渊’势力，想让我们当马前卒。”
林溯抚摸着肩头的星瞳，目光锐利：“无论如何，这东西我们必须拿到。这不仅是为了情报，也可能关乎我们未来的道路。接下来五天，我们要全力准备！清月，你负责收集交易会和万宝楼的情报，摸清竞拍规则和可能出现的对手。雷昊，赤炎，你们继续打探墨家和山脉的动静。我和星瞳，要尽快掌握一种新的合击技，以应对可能的大战！”
“明白！”众人齐声应道，眼中燃烧着斗志。
山雨欲来风满楼。百族交易会，尚未开始，已暗潮汹涌。而林溯四人，在这场即将到来的风暴中，是成为棋子，还是执棋者，一切犹未可知。
但可以肯定的是，枫林镇这个看似平静的漩涡中心，即将迎来一场席卷各方的巨大风波！而林溯和蜕变后的星瞳，也将在这场风波中，正式登上更广阔的舞台！
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