初夏的风，带着边境地区特有的、微凉的草木清香，吹进了小院。菜地里的秧苗又窜高了一截，黄瓜、豆角爬上了架子，西红柿挂上了青涩的小果。
那几只半大的鸡雏，如今已褪去绒毛，长出硬挺的羽毛，在院角刨食、嬉戏，偶尔发出一两声试探性的、尚显稚嫩的啼鸣。日子仿佛被这生机充盈着，向前滚动。
柳映雪重返妇联工作已有一段时日。她很快重新熟悉了业务，投入到宣传新婚姻法、组织妇女扫盲、调解家庭纠纷等繁杂却有意义的工作中。
然而，在工作之中，尤其是在阅读文件、撰写报告时，她愈发深刻地感受到自身文化基础的薄弱。许多新的政策、理论，她理解起来需要花费比旁人更多的时间；一些更深入的思考、更系统的总结，也常因笔力不逮而难以顺畅表达。
这日晚饭后，三个孩子都被哄睡了。顾王氏在灯下缝补着孩子们的衣物，周陈氏则坐在稍远些的地方，就着灯光，用柔软的旧布条编织着准备冬天用的鸡窝垫子。
柳映雪收拾完碗筷，擦了手，坐到顾王氏身边，拿起一件小衣服也跟着缝，却有些心不在焉。
“娘，大姨，”她停下针线，声音不高，却带着一丝清晰的决心，“我想跟你们商量个事。”
顾王氏和周陈氏都抬起头看她。
“我想去上夜校。”柳映雪迎上她们的目光，语气坚定，“就是市里工会办的那个干部文化补习夜校。我……我觉着自个儿懂得还是太少，工作上有些吃力。现在形势发展快，不学习，就跟不上了。”
她顿了顿，补充道：“夜校晚上上课，一周三次，我算过了，下班赶过去，上完课回来，大概九点多能到家。就是……就是晚上这几个时辰，家里孩子……”
屋内安静了一瞬，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
顾王氏先是愣了一下，随即脸上露出了理解和支持的神色。她放下手里的针线，拉过柳映雪的手，轻轻拍了拍：“我当是什么大事。想去学习，这是好事啊！娘支持你！咱们家，往上数几代，也没个正经读书人，如今新社会了，你能有这上进心，娘心里头高兴！”
她看了一眼炕上并排熟睡的孙子们，语气转为笃定，“孩子你放心，不是还有我和你大姨在吗？晚上那点工夫，我们俩还看不住这三个小崽子？”
柳映雪心中一暖，目光转向一直沉默的周陈氏。
周陈氏手里的动作没停，布条在她指间灵活地穿梭。她抬起眼皮，看了柳映雪一眼，那目光深沉，带着一种洞悉世情的了然。
她没说什么支持鼓励的话，只是用她那特有的、平铺直叙的语气说道：“想去，就去。家里，有我们。”
短短八个字，却像定海神针般，让柳映雪最后一丝顾虑也烟消云散。她知道，大姨的话，从来都是一诺千金。
顾王氏见大姐也表了态，更是欢喜，但转念一想，眉头又微微蹙起，像是自言自语，又像是说给柳映雪听：“不过……长风去了军校，我原本想着，等孩子们再大些，稳当了，我就回老家去，他爹和他哥嫂那边也离不开人。眼下映雪要去上学，晚上确实需要多个人手搭把力……三个孩子，闹起来，大姐一个人也确实辛苦。”
她沉吟片刻，似乎下定了决心：“这样，我晚些日子再回去。等映雪这夜校上顺了，或者等孩子们再大点，能走能跑了，再说。”
柳映雪没想到婆婆考虑得如此周到，甚至主动推迟了归期，心中又是感激，又是过意不去：“娘，这……太辛苦您了。爹和哥嫂那边……”
“没事儿！”顾王氏摆摆手，语气爽利，“老家那边有你哥嫂撑着，你爹身子骨也还硬朗。我写封信回去，跟他们说明白情况就是了。长风上军校是大事，你上进学习也是大事，咱们家都得支持！你爹他们能理解。”
事情就这么定了下来。隔天，柳映雪就去市工会报了名，领回了教材。看着那崭新的、散发着油墨清香的语文、算术课本，她心中充满了久违的、对知识的渴求和一种迈向新起点的激动。
又过了几日，顾王氏果然认认真真地给老家写了一封长信。她识字不多，信是让柳映雪代笔的，但意思都是她的意思。她在信里详细说了顾长风已平安抵达军校，正在刻苦学习，前途光明；说了柳映雪生了三胞胎，都是男孩，虽然早期艰难，但现在孩子们都健康白胖，极为喜人；重点说了柳映雪如何能干，刚出月子就回去工作，如今为了进步，还要去上夜校，自己和大姐周陈氏都支持，但考虑到三个孩子晚上也需要人，自己决定再多留一阵子，等家里更稳当些再回。信中，她再三感谢了亲家兄嫂（顾长风的哥嫂）对老家父母的照顾，也特别提到了周陈氏这位“大姨”的辛劳与付出，说多亏了她，孩子们和这个家才能照料得如此妥帖。
信寄出去后，大约过了半个来月，北国边境的夏日气息渐浓。这日，邮递员又来了，这次带来的，是一个沉甸甸的、来自山东老家的包裹，以及一封厚厚的回信。
顾王氏激动地接过信和包裹，连忙让柳映雪拆信念给她听。信是顾长风的兄长顾长河执笔的，字迹端正，透着庄稼人的朴实与真诚。
信的开头先是表达了对弟弟顾长风进入军校深造的巨大喜悦和自豪，称这是“光耀门楣”的大喜事，嘱咐长风务必珍惜机会，刻苦学习，报效国家。接着，又为柳映雪一举生下三个男孩感到由衷的高兴，连说“祖宗保佑，家门大幸”，字里行间充满了憨厚的喜悦。
读到关于柳映雪想上夜校的部分时，信里的语气更是充满了赞赏和支持：
“……得知弟妹映雪，于工作之余，尚有志于学，积极要求进步，欲上夜校深造，爹与我等闻之，皆倍感欣慰。新社会，新气象，妇女能顶半边天。弟妹有此志向，实乃我顾家之幸，长风之福。家中父母皆康健，田里活计亦有我等操持，母亲尽可安心在彼处相助，不必挂念老家。待映雪学有所成，孩子们再稍长，母亲归来不迟。望映雪安心学习，努力工作，家中诸事，有母亲与大姨操持，可无后顾之忧……”
信里还特别提到了周陈氏：
“……听闻那位周家大姨，于我家危难之际，伸出援手，不辞辛劳，照料产妇，抚育幼孙，恩情深厚，无以为报。爹娘嘱咐，定要代他们向周家大姨深致谢意。些许家乡土产，聊表寸心，万望笑纳。待他日有缘，必当面向大姨道谢……”
念到这里，柳映雪声音有些哽咽，顾王氏早已用袖子抹起了眼泪，连声道：“他爹和哥嫂都是明事理的，都是好人啊……”
周陈氏坐在一旁，依旧沉默地听着，但当听到信中专程向她致谢时，她微微怔了一下，随即低下头，继续着手里的活计，只是那编织的动作，似乎比平时更缓慢了些，昏黄的灯光在她低垂的眼睫下投下一小片阴影，看不清神情。
柳映雪稳定了一下情绪，继续念完了信的末尾，都是一些家常的问候和嘱咐。
接着，她们打开了那个沉甸甸的包裹。里面东西不少，都是老家精心准备的：有用油纸包得严严实实的、自家晒的干豆角和萝卜条，散发着阳光和土地的味道；有一小布袋金灿灿的小米，说是给产妇和孩子熬粥最养人；还有几双显然是手工纳的、厚实柔软的千层底布鞋，鞋底针脚细密匀称，一看就知费了功夫，大小一看便是给顾王氏、柳映雪和周陈氏的；甚至还有几个用红纸剪的、憨态可掬的抓髻娃娃窗花，透着浓浓的乡土气息和美好的祝愿。
每一样东西，都承载着老家亲人沉甸甸的牵挂、支持与感激。
顾王氏拿起那双明显是给周陈氏的、尺码稍大的布鞋，走到周陈氏面前，将鞋塞到她手里，红着眼圈，语气诚挚：“大姐，你听听，老家都记着你的好呢！这鞋，是特意给你做的，你试试合脚不？这些日子，真是辛苦你了！”
周陈氏看着手里的布鞋，那粗粝的、布满老茧的手指，轻轻摩挲着细密的针脚和柔软舒适的鞋底。她沉默了很久，久到顾王氏和柳映雪都以为她不会回应了，她才极轻极缓地点了一下头，喉咙里似乎发出一个模糊的、几乎听不见的单音，像是“嗯”，又像只是一声叹息。她将布鞋小心地放在膝上，没有试穿，但也没有放开。
柳映雪看着这一幕，心中暖流涌动。她拿起那几幅红色的窗花，走到窗边，比划着，对顾王氏和周陈氏说：“娘，大姨，咱们把这窗花贴上吧？多喜庆！”
顾王氏连连说好。
当晚，小院的窗户上，便贴上了那来自遥远山东老家的、充满吉庆意味的红色窗花。
月光洒在上面，映出一种别样的温暖。菜地在月色下静谧生长，鸡只在圈中安歇，屋内的孩子们睡得香甜。
柳映雪知道，她前方的路，充满了支持和力量。婆婆的深明大义，大姨的默默承担，老家亲人的理解与鼓励，还有远在军校的顾长风的期盼，都化作了她砥砺前行的最大动力。
她拿起那本崭新的算术课本，在灯下，认真地预习起来。窗外的星子明亮，照亮了她求知的道路。
夜校的生活即将开始，她期待着，在那个新的课堂里，汲取知识的甘泉，为自己，为家庭，也为这个崭新的时代。
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