这就是“水晶宫”。
靠近了看,更觉其庞大与奢华。
船身高达数丈,分作数层,雕梁画栋,灯火通明;
丝竹管弦之声隐隐传来,夹杂着模糊的喧笑,在漆黑死寂的深海中更显诡谲。
补给船在巨轮阴影下停靠,慕青与顾兰倾悄悄抬头观望。
只见船上守卫森严,侍卫的穿着并非朝廷水师制服,而是清一色黑衣劲装,眼神冰冷锐利。
慕青用几不可闻的声音在顾兰倾耳边说道:“都是练家子,务必小心。”
顾兰倾与慕青低着头,搬运着沉重的货箱,跟着领队的工头,从一道狭窄隐蔽的侧舷门进入了巨轮内部。
霎时间,一股混合着浓郁香料、酒气、以及一丝若有若无血腥味的暖风扑面而来,让慕青胃里一阵翻腾。
巨船的内部通道错综复杂。
装潢十分繁复,地上铺着厚厚的地毯,墙壁上挂着价值不菲的画作与丝绸帷幕。
偶尔有穿着暴露、眼神麻木的侍女低头匆匆走过,也有喝得醉醺醺、衣着华贵的男男女女相拥而行,放浪形骸。
他们被黑衣人带着将货物搬到了底层的一处仓库。
仓库内部的空间比想象中更为巨大,高耸的仓顶隐没在昏沉的阴影里,仿佛某种巨兽的腹腔。
空气凝滞而浑浊,混杂着陈年谷物、咸腥鱼干、劣质酒液以及一种更为不祥的、铁锈与污物混合的淡淡气味。
支撑仓顶的,是好几根粗粝的巨型木柱,上面遍布湿漉漉的、泛着幽光的苔藓。
墙壁上,间隔很远才嵌着一盏摇曳的油脂灯,那微弱跳动的火苗非但未能驱散黑暗,反而将扭曲的影子投掷在堆积如山的木箱、麻袋和酒桶之上,鬼影幢幢。
在这庞大仓库一角、光线几乎无法触及的角落,景象更是令人脊背发寒。
那并非普通的储物区,而是一个个用粗大、锈迹斑斑的铁条焊成的笼子。
它们紧密地排列着,像蜂巢般令人窒息,看着像用于囚禁动物的兽栏。
铁笼的栅栏上,依稀可见深色的、干涸的污渍还有抓挠留下的印记。
借着远处油脂灯那奄奄一息的昏黄光晕,慕青的目光穿透铁栏的间隙,窥见了其中的景象。
一个个身影,如同被遗弃的破旧人偶,蜷缩在冰冷的、铺着霉烂稻草的地面上。
他们大多非常年轻,男女皆有,衣衫早已褴褛不堪,仅能蔽体,裸露出的皮肤上带着淤青和污迹。
甚至还有一些半大的孩子,瘦小的身躯在昏暗中微微颤抖。
他们像待宰的牲口一样关押在此,沉默着,绝望着。
一股混杂着愤怒、悲伤与作呕的寒意从慕青的脚底直冲头顶。
她想直接将这帮人渣撕碎!
顾兰倾反应极快,他一把拉住几乎要失控冲过去的慕青,用力捏了捏她的手腕,用眼神示意她冷静。
慕青脚步顿住,在与顾兰倾对视后,她深吸一口气,强迫自己移开视线,跟上队伍。
放下货物,他们被黑衣人驱赶着离开仓库。
“行了行了都出来!别磨磨唧唧的,厨房那边还得去干活儿!”黑衣人尖锐不耐烦的嗓音响起,众人低着头颅匆匆离开了。
穿过一条相对僻静的走廊时,一阵惨叫声隐约从某个方向传来,伴随而来的是兴奋的哄笑和叫好声。
那惨叫声凄厉得几乎变了形,让人毛骨悚然。
但这群人好似没有听到似的,继续沉默地走着。
沉重的铁门在身后哐当关上,隔绝了令人不适的声音。
他们被驱赶着进入了一个异常宽敞且闷热的厨房。
屋顶很高,被油烟熏得漆黑,几处通风口艰难地吞吐着混浊的热气。
数口足够容纳整个人进入的大铁锅架在巨大的灶台上,里面翻滚着不知名的浓稠汤羹,散发出怪异刺鼻的香料气味。
墙壁上挂着的不是寻常的厨具,而是各式各样、大小不一的钩子、砍刀和剔骨刀,有些上面还沾着可疑的暗红色污迹。
角落堆放着宰杀好的、形态奇特的肉块,血水蜿蜒流淌,渗入地板缝隙。
厨房里人影攒动,但气氛死寂。
除了少数几个面色麻木、指挥若定的厨师头目,大部分是如同慕青他们一样被驱策的“帮工”,还有更多面无表情、动作僵硬的黑衣人在旁监视。
“发什么呆!把这些内脏清理干净!”一个黑衣人粗暴地推了慕青一把,指向旁边一个满是血污的木盆,里面堆满了黏滑、尚带余温的不知名生物内脏,腥臭扑鼻。
另一个黑衣人则用皮鞭手柄戳了戳顾兰倾的后背,呵斥道:“你!去把那边的柴火劈了!动作快点!耽误了贵客们的盛宴,把你们扔下去喂鱼!”
慕青强迫自己低下头,模仿着周围人蹲在血污的木盆前,机械地处理着那些令人作呕的“食材”。
顾兰倾则走到柴堆旁,举起沉重的斧头。
他们等待着一个时机。
终于,在一次需要将几盘装饰着奇异花朵、却散发着淡淡腥气的生肉片——送往上层某个区域的指令下达时,负责运送的恰好是两人。
他们低着头,端起沉甸甸的银质托盘,跟在一名引路侍女身后,走出了闷热嘈杂、弥漫着怪异气味的厨房。
行至一段相对僻静、巡逻守卫刚交错而过的走廊岔路时,
顾兰倾目光微不可察地扫过前后,确认暂无他人。
他脚下猛地一个趔趄,仿佛被地毯褶皱绊到,手中托盘倾斜,盛放着生肉片的银盘“哐当”一声滑落在地,油腻的肉片和花朵散落一地。
“啊!”引路的侍女闻声惊愕回头,脸上带着明显的不悦与紧张,“你怎么搞的!毛手毛脚……”
她的斥责还未说完,慕青身形如电,已悄无声息地贴近侍女身后。不等侍女反应过来,她并指如风,精准地击在侍女颈后的某个穴位上。
侍女身体一软,瞬间失去了意识,向后倒去。
顾兰倾迅速上前一步,用身体挡住了可能从某个角度投来的视线,并伸手扶住了软倒的侍女,避免了她倒地发出更大的声响。
整个过程发生在呼吸之间,干净利落,无声无息。
顾兰倾将昏迷的侍女拖入旁边一条狭窄黑暗的通道内,
慕青则快速将散落的“食物”胡乱收拾到托盘里,连同掉落的银盘一起塞进通道角落。
“走!”顾兰倾低声道。
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