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黑色触手带着碾碎一切的威势砸落，雷烈狂吼一声，周身黑红色能量沸腾，化作一只巨拳悍然迎上！
“轰——！”
能量与实体（或者说，是画廊规则构成的拟实体）的猛烈碰撞，爆发出沉闷的巨响。气浪翻滚，吹得离得稍近的张薇一个趔趄，险些摔倒，脸色惨白如纸。
那黑色触手由无数痛苦面孔扭曲而成，被雷烈一拳轰散部分，那些面孔发出更加凄厉的无声哀嚎，散开的黑气却如同活物般再次凝聚，缠绕上雷烈的能量手臂，试图侵蚀、吞噬。
“妈的！什么鬼东西！”雷烈感到自己的能量乃至精神都在被对方吸走，又惊又怒，另一只手握着的攻击性诡物爆发出刺目光芒，狠狠斩向触手根部。
另一边，“彼岸”小队并未袖手旁观。寒鸦眼神冰冷，快速下令：“灰隼，迟缓力场！影蛇，寻找结构弱点！灰鼠，加快解析签名！”
名为灰隼的队员双手虚按地面，一道无形的力场以他为中心扩散开来，覆盖了触手与雷烈交战区域。那触手的动作明显滞涩了一瞬，给了雷烈喘息之机。而身形最为模糊的影蛇，则如同真正的影子般贴着地面滑行，绕到侧面，双眼闪烁着幽光，观察着触手与左侧通道连接处的能量流动。
林默三人此时已冲入右侧通道入口，但并未深入。通道内并非纯粹的黑暗，两侧墙壁散发着微弱的磷光，勾勒出粗糙岩石的轮廓，向前延伸十余米后便拐向未知的黑暗。那声悠远悲伤的汽笛声没有再响起，但空气中弥漫着一股潮湿、带着铁锈和腐朽海藻的气味。
“先别深入！”林默拦住了想要往前探看的阿哲，他紧贴着入口边缘，警惕地观察着大厅内的战况，“看看情况。”
苏媛点头，低声道：“雷烈引出的这个东西很麻烦，而且左侧通道里可能还有更多。‘彼岸’的人也在对付它，这说明单靠一方，现在谁都讨不了好。”
大厅内，战斗短暂陷入了僵持。雷烈的狂暴攻击能击伤触手，但无法彻底摧毁，那东西仿佛能无限再生，并且持续吸取他的力量。而“彼岸”小队的辅助和干扰虽然有效，却也无法在短时间内找到致命一击的方法。
更重要的是，那幅墙壁上由雷烈情绪具象化出的“毁灭画作”依旧在燃烧、咆哮，持续为那条黑色触手提供着能量来源，并隐隐与左侧通道深处更庞大的恶意共鸣着。
寒鸦显然也意识到了这一点。她一边指挥队员，冰冷的视线扫过那幅“毁灭画作”，又瞥了一眼右侧通道口观望的林默等人，最后落在状若疯狂的雷烈身上。
“蛮牛！”她低声斥了一句，但声音清晰地传入在场每个人的耳中，“不想被这东西耗死，就把你那该死的情绪收起来！那幅画是它的锚点！”
雷烈闻言，猩红的眼睛瞪向寒鸦，又看了看那幅不断散发着他内心暴虐气息的画作，脸上肌肉抽搐。收敛情绪？对他来说比战斗更难！但他也真切地感受到自身力量在流失。
“队长！”灰鼠突然喊道，“解析完成度70%！左侧通道关联签名指向一个‘哀嚎之主’的概念，但签名结构残缺，无法直接控制，只能暂时干扰其与锚点（指雷烈的画作）的连接！”
“干扰！”寒鸦毫不犹豫。
灰鼠双手快速结出一个复杂的手印，口中念念有词，一道灰蒙蒙的光束射向那幅“毁灭画作”。画作上流动的暗红色光芒顿时一滞，燃烧的火焰虚影黯淡了几分。
与之相应，正在与雷烈缠斗的黑色触手动作猛地一僵，构成它躯体的痛苦面孔出现了瞬间的混乱和模糊，吸取力量的效果也大幅减弱。
雷烈压力一轻，趁机爆发能量，将变得虚弱的触手彻底震散成漫天黑气。黑气翻滚着，试图重新凝聚，但速度慢了许多。
一时间，大厅内只剩下能量残余的嘶嘶声和众人粗重的喘息。
三方势力再次陷入一种微妙的平衡，但气氛比之前更加紧绷和脆弱。
寒鸦目光扫过全场，最后定格在林默和雷烈身上，她的声音依旧没有任何温度，却带着一种不容置疑的现实考量：
“看来你们都明白了。在这里，个人的情绪和蛮力，只会引来更快的毁灭。”
雷烈喘着粗气，恶狠狠地盯着她，但没有反驳。
寒鸦继续道：“这座画廊的规则已经很清楚。想要通过，找到‘签名字迹’是关键。我们三方继续在这里内耗，结果只会是被画廊各个击破，成为新的‘藏品’。”
她顿了顿，说出了重点：“我提议，暂时休战。在找到离开这个大厅，或者解决当前共同威胁的方法之前，我们互不攻击，信息共享，有限度合作。”
她的目光主要落在林默和雷烈这两个最具不确定性的因素身上。
林默心中飞快权衡。寒鸦的提议符合他之前的判断，合则两利，斗则俱伤。虽然“彼岸”小队不可信任，雷烈更是疯狗，但眼下确实需要借助他们的力量，尤其是灰鼠那种解析签名的能力。
“可以。”林默从通道阴影中走出半步，表明态度，“但我们要求共享你们解析出的所有关于签名和通道的信息。”
寒鸦微微颔首：“合理。在合作期间，我们会公开已解析的非核心信息。”
所有人的目光又集中到雷烈身上。
雷烈脸上的肌肉跳动着，他看看寒鸦，又看看林默，最后目光落在自己那幅被干扰后依旧存在的“毁灭画作”上，眼中闪过暴戾、不甘，但最终还是残存的理智占据了上风。他知道，单凭自己，可能真的走不出这个鬼地方。
“……妈的！”他啐了一口，算是默认，“合作可以！但找到的诡物，各凭本事！”
“可以。”寒鸦干脆地答应，她似乎对诡物本身并不像雷烈那样执着，“当务之急，是处理掉这个由你引出的麻烦，以及决定下一步探索方向。”
她指向那幅“毁灭画作”和依旧在缓慢凝聚黑气的左侧通道入口：“我的队员可以暂时压制这幅画作与通道的连接，但要彻底解决，要么雷烈你彻底收敛心绪让画作自然消散，要么我们找到‘哀嚎之主’的完整签名，将其收容或安抚。”
她又指向右侧通道：“至于这边，林默，你们似乎有所发现？”
林默没有隐瞒，将看到船锚签名和听到汽笛声的事情简要说了一遍。
“船锚签名……深海主题……”寒鸦沉吟片刻，看向灰鼠。
灰鼠立刻道：“石柱信息流中确实有对应的碎片，指向‘溺亡者之歌’，签名完整度约40%，比‘哀嚎之主’要高。右侧通道风险可能相对可控。”
形势很明朗了。左侧通道危险已被引动，但解决起来麻烦；右侧通道有线索，风险未知但签名相对完整。
寒鸦做出了决断：“既然右侧通道有更明确的签名线索，且尚未被激活，我建议优先探索右侧。我们需要‘溺亡者之歌’的完整签名来验证规则，并获取通过权限。至于左侧的麻烦，暂时压制，等我们获得更多权限后再来处理。”
这个方案相对折中，也符合各方利益——林默团队本就倾向于右边；“彼岸”小队需要验证签名规则；雷烈虽然不爽，但也知道先去相对安全的一边更划算。
“我没意见。”林默表态。
雷烈哼了一声，算是同意。
一份口头的、极其脆弱的、仅限于“当前危机”的临时休战协议，在这诡异的大厅中，于三方各怀鬼胎之下，勉强达成。
协议达成，气氛却并未缓和多少。彼此间的警惕目光依旧，只是暂时将武器从对准彼此，转向了共同的敌人——这座莫测的虚数画廊。
“灰鼠，持续干扰左侧锚点。其他人，整理装备，五分钟後，进入右侧通道。”寒鸦下达指令，语气不容置疑。
林默也低声对苏媛和阿哲道：“准备好，跟紧我。进去后，一切小心。”
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