平遥人老陈,是我们这一带最有名的巡城人。他守着古城墙已经三十余载,风里来雨里去,脸上的皱纹比城墙砖的裂缝还要深。2005年那场连下七天的暴雨,让老陈坐立难安——雨水渗透进六百多岁的明城墙,他担心哪段墙体撑不住。
第七天夜里,雨势陡然加剧,老陈披上雨衣,执意要上城墙巡夜。老伴拦他,他瓮声瓮气地说:“城墙比老婆还亲,它要是有个三长两短,我也不活了。”
雨水如注,泼洒在青砖上,老陈手中的电筒光在雨幕中显得微弱。他沿着南门段慢慢走着,伸手触摸墙面,感受着砖石的状况。突然,一阵异样的寒意顺着指尖窜上脊梁,老陈打了个哆嗦。
就在这时,一道惨白的闪电撕裂夜空,伴随而来的不是雷声,而是一阵模糊的马嘶人语。
老陈猛地抬头,电筒光掠过墙面,竟照见砖墙上浮出一幅流动的景象——一群身着清代装束的汉子,押着十几辆镖车,在泥泞中艰难前行。他们头戴斗笠,身披蓑衣,腰间别着钢刀,脸上满是雨水和疲惫。
“海海(平遥方言,表惊讶)!”老陈倒吸一口凉气,连连后退,脊背撞上对面墙垛。
又一闪电,景象更加清晰。他看见镖旗上赫然写着“广盛镖局”四个大字,这正是平遥民间传说中常提到的晋商镖局之一。镖师们互相吆喝着,声音隔着时空传来,闷闷的,像是从深井里传出。
“稳住镖车!银箱捆牢!”
“这鬼天气,比土匪还恶!”
老陈浑身湿透,分不清是雨水还是冷汗。他掐了自己大腿一把,生疼,这不是梦。城墙显灵了——老一辈人常说,平遥城墙有记忆,砖石里藏着几百年的魂。
正当他惊魂未定,一阵清脆的算盘声从城内日升昌票号方向传来,噼里啪啦,急促而有节奏,即使在暴雨中也清晰可闻。老陈知道,日升昌早已不夜间营业,这算盘声来得邪门。
闪电再起,城墙上的幻象突变——镖队遭遇埋伏,一群蒙面土匪从林中杀出,刀光剑影,血水与雨水混流。一名年轻镖师被砍中后背,鲜血喷溅,那血在幻象中竟是如此真实,老陈几乎能闻到血腥味。
“护住银车!”镖头模样的壮汉怒吼,声如洪钟。
算盘声愈发急促,仿佛在计算着什么。老陈忽然想起祖父的话——光绪八年,广盛镖局有一趟镖在平遥城外被劫,镖银遗失,三名镖师丧命,而日升昌的账簿上确实记录着那批镖银的数额和投保银两。
难道今夜重现的正是那一夜?
老陈不是没听过城墙的传说,但亲眼目睹还是头一遭。他双腿发软,想逃,又挪不动步。幻象中,那名受伤的年轻镖师突然转过头,目光穿过时空,直直看向老陈。那是一双怎样的眼睛啊——充满绝望与不甘,还有一丝求助的渴望。
“救...”年轻镖师的嘴唇微动,声音微弱却清晰。
老陈的心猛地一揪。那年轻人看上去不过二十出头,和他当年在矿难中死去的儿子年纪相仿。
雨更大了,算盘声忽然停止,一阵翻动纸页的沙沙声传来。老陈想起日升昌博物馆里那些发黄的账簿,传说有些账簿记录的不只是银钱往来,还有生死契约。
幻象中,战斗接近尾声。镖师们寡不敌众,银车被劫,最后只剩那名年轻镖师倚着树根奄奄一息。他望着平遥城墙的方向,眼中泪水与雨水混杂。
“娘...儿子回不去了...”
这句话击穿了老陈的心理防线。他想起儿子临终前也曾说过类似的话,那一刻,巡城人的恐惧被父辈的怜爱所取代。他不知哪来的勇气,向着幻象走近一步,伸手想去扶那年轻人,尽管明知触摸到的只会是冰冷的城墙。
“孩子,”他声音哽咽,“回家吧。”
又一闪电,幻象中的年轻镖师似乎听见了他的话,惨白的脸上露出一丝释然。然后,景象开始模糊,镖师、土匪、银车都化作流光,慢慢渗回城墙砖石。
雨势渐小,算盘声也彻底消失。老陈瘫坐在湿漉漉的城墙上,大口喘气。天快亮时,雨完全停了,东方泛起鱼肚白。
老陈踉跄着爬起身,不顾浑身湿透,直奔日升昌票号。博物馆还没开门,他拼命敲打大门,惊醒了值班的保安。
“老陈,你这是...”保安看见他满眼血丝,吓了一跳。
“账簿...光绪八年的账簿...”老陈上气不接下气。
保安带他进入档案室,找出那本泛黄的账簿。老陈颤抖着手翻到记载广盛镖局的那一页——果然,投保银两数额与昨夜所见镖车数量完全吻合。更令人毛骨悚然的是,在账簿边缘,有一行小字记录:“是夜暴雨,失镖,三镖师殉,其一尸骨未归。”
老陈恍惚间觉得,那行字的墨迹比旁边的新鲜些许,仿佛昨夜才刚刚添上。
从那以后,老陈对城墙的态度变了。他不再只是机械地巡视,而是真正地倾听、感受。有时夜深人静,他会把耳朵贴在城墙上,似乎能听到历史的脉搏。
三个月后的一个晴夜,老陈又在巡城。走到南门段,他忽然看见墙根下站着一个人影——正是那夜的年轻镖师,但这次不是幻象,而是一个半透明的身影。
年轻人向老陈深深一揖,脸上不再是痛苦,而是平静与感激。然后,他的身影渐渐淡去,化作一缕轻烟,消散在平遥的夜风中。
老陈没有害怕,他只是静静站着,许久,才对着空无一人的城墙轻声道:“回家了就好。”
从此,平遥人多了一个传说——暴雨之夜,最好不要靠近古城墙,以免撞见重现的历史。而老陈依然每天巡城,只是腰间多了一个小小的算盘,他说这是为了与城墙的记忆共鸣。
有人问他怕不怕,老陈望着绵延的城墙,轻声道:“怕什么?它们不过是想回家的平遥孩子。”
城墙静默,砖石不语,但老陈知道,里面藏着无数等待诉说的魂。
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