泰坦工业，铁砧IV星域总部，顶层会议室。
气氛，比窗外的真空还要冰冷。
“我提议，由娜塔莉亚女士，填补董事会第十三席的空缺，全权负责‘奥德赛殖民计划’的后续开发！”
总负责人西格蒙德刚刚结束了他那冗长又充满激情的演讲，正张开双臂，等待着众人的掌声和吹捧。
然而，回应他的，只有一声手杖敲击地面的脆响。
“我反对。”
声音来自阴影，苍老、沉稳，却带着威严。
保守派领袖，元老院三巨头之一的范德比尔特，缓缓抬起了头。
他那精明的目光越过像个小丑一样的西格蒙德，精准地投向站在一旁的娜塔莉亚。
“一份过于完美的战报，一个突然变得像英雄一样的战争疯子，还有一个……”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪烁着老狐狸的精光，“……突然变得像个天才的你。”
“小姑娘，你的故事很精彩，”范德比尔特的声音不疾不徐，“但是，闻起来，有股奇怪的味道。”
西格蒙德的脸瞬间涨成了猪肝色：“范德比尔特阁下！您这是在质疑我的判断！”
“你的判断一文不值。”
范德比尔特冷漠地打断他，视线依旧锁定在娜塔莉亚身上。
“我只好奇，一个如此重要的项目，怎么能交给一个……履历干净得像一张白纸的年轻人。”
强大的压迫感扑面而来。
娜塔莉亚脸上的微笑没有丝毫变化，但藏在桌下的手，指甲已经微微嵌入掌心。
范德比尔特指了指自己身后一个低着头的年轻人。
“这是我的侄子，莱斯特。让他作为你的副手，去‘协助’你处理后续工作，帮你‘清理’一下那些腐烂的东西。我想，这不算过分吧？”
“当然不算。”娜塔莉亚嘴角的笑容愈发完美。
她微微躬身，姿态谦卑得无懈可击。
“能得到范德比尔特阁下的关心，是我的荣幸。莱斯特先生的加入，必将让我们的项目更加……干净。”
会议在压抑的气氛中中结束。
西格蒙德拂袖而去，临走前怨毒地瞪了范德比尔特一眼。
娜塔莉亚高跟鞋踩着光洁的地板，还没来得及回味刚才会议上的唇枪舌剑，一个令人作呕的声音便从侧面传来。
“娜塔莉亚总监，请留步。”
莱斯特带着两名身穿黑色西装、气息彪悍的审计部风纪官，直接堵住了她的去路。
他脸上挂着虚伪的笑容，眼中却是毫不掩饰的嫉妒与贪婪。
走廊上人来人往，不少刚从会议室出来的部门主管都停下了脚步，饶有兴致地看着这一幕。
“莱斯特先生，有事吗？”
娜塔莉亚脸上依旧是完美的职业微笑，但心中警铃大作。
她知道，老狐狸范德比尔特的獠牙，已经伸过来了。
“没什么大事。”
莱斯特故意提高了音量，确保周围的人都能听见。
“我叔叔，范德比尔特阁下，刚刚任命我为‘奥德赛殖民计划’的副总监，兼任项目审计官。为了我们能尽快展开合作……”
他话锋一转，笑容变得冰冷而傲慢。
“我要求，立刻冻结你个人及你团队所有成员的星币账户！并对你在‘奥德赛冲突’期间的所有资金往来，进行最高级别的安全审计！”
“哗——”
周围响起一片压抑的惊呼。
这哪里是审计？
这是当众宣布娜塔莉亚是商业间谍，是罪犯！
“莱斯特！你太过分了！”
支持娜塔莉亚的西格蒙德派系一名主管忍不住出声。
“过分？”莱斯特狞笑一声，指着娜塔莉亚。
“一个履历干净得像白纸的女人，一夜之间撬动了联邦和我们的战争，还兵不血刃拿回了【剃刀级】这种级别的技术？你们信吗？反正我不信！”
他往前逼近一步，几乎要贴到娜塔莉亚脸上，用只有两人能听见的声音恶毒地低语。
“小婊子，别挣扎了。把你背后的秘密交出来，我可以让你在监狱里过得舒服点。”
强大的压迫感和公开的羞辱，让娜塔莉亚的身体微微颤抖。
她感觉自己像被剥光了扔在广场上，任人围观。
就在她的大脑飞速运转，思考着如何破局，准备付出巨大代价来换取喘息空间时——
左耳那枚由李辰亲手改造的微型耳坠，传来了一阵几乎无法察觉的震动。
一行淡蓝色的光符，在她视网膜的死角一闪而过。
只有一个字。
【饵】
刹那间。
娜塔莉亚心中所有的紧张不安与屈辱，瞬间被一种通透的明悟所取代！
她懂了。
从一开始，她就只是“王”棋盘上的……诱饵。
自己是用来钓出老狗的饵。
而老狗，是用来让自己这条“代理人”彻底掌控权力的饵！
“噗嗤。”
娜塔莉亚突然笑了。
她笑出了声，笑得花枝乱颤，笑得周围所有人都愣住了。
莱斯特脸上的狞笑僵住了：“你笑什么？疯了？”
“我笑你……”娜塔莉亚缓缓抬起头。
那双美眸里，所有的谦卑和伪装尽数褪去，只剩下怜悯与嘲弄，“……天真。”
她当着所有人的面，优雅地抬起手，打开了自己的个人终端，并将屏幕投影到走廊的公共光幕上。
“你不是要审计吗？”
娜塔莉亚的声音不大，却清晰地传遍了整个空间。
“来，我教你怎么审。”
她没有打开自己的账户，
而是点开了……“北风之钻”集团的公开财报。
“莱斯特副总监，你可能不知道，我业余爱好是数字填字游戏。”
娜塔莉亚的声音带着一丝笑意。
“我特别喜欢在海量的数据里，寻找那些‘不听话’的小东西。”
她的手指，点在了财报中一个毫不起眼的角落，一行被无数数据淹没的微小记录——【技术咨询费：七百万】。
“比如这个，七百万，很标准的商业支出，对吗？”
她看着莱斯特，眼神天真得像个学生。
莱斯特的额头，渗出了一丝冷汗，强笑道：“当然，公司的正常……”
“可为什么，”娜塔莉亚话锋一转，声音陡然变冷，“这笔钱，要分三次，转给三个注册在混乱星域，连办公地址都是个厕所的离岸公司呢？”
光幕上，三个公司的名字被瞬间标红，如同三道血淋淋的罪证！
莱斯特的脸，“唰”一下白了。
“而最有趣的是，”娜塔莉亚根本不给他喘息的机会。
她缓缓走到他面前，那双美眸里闪烁着猫捉老鼠般的戏谑。
“我发现，这三家公司的实际控股人……哎呀，真是个小天才。”
她顿了顿，环视一圈周围那些倒吸冷气的脸。
最后，目光落回到早已面无血色的莱斯特身上，甜美的声音吐露而出。
“是你母亲的三位，在首都星开杂货铺，连智能机都用不明白的堂弟啊。”
“轰——！”
人群，彻底炸了！
“天哪！七百万！他竟然敢！”
“监守自盗！这是重罪！”
“我说范德比尔特家族怎么突然对矿业感兴趣了，原来……”
莱斯特的大脑一片空白。
他猛地后退，身体摇摇欲坠，惊骇欲绝地看着娜塔莉亚！
这怎么可能？！
这件事，是他做得最隐秘的，是他最大的秘密！
是他未来争夺家族继承权的最大底牌！
她到底是怎么知道的？！
“不是，哥们儿，”娜塔莉亚看着他那副魂飞魄散的蠢样，缓缓走到他面前，用一种发自内心的轻蔑，轻声说道：
“你玩的段位，太低了。”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
莱斯特双腿一软，“噗通”一声，当着所有人的面，狼狈不堪地跪倒在地！
就在这时，他手腕上的个人终端疯狂闪烁，是他的叔叔，范德比尔特。
莱斯特像是抓住了最后一根救命稻草，踉跄着躲进无人的角落，颤抖着接通通讯。
“叔叔！那个女人……她……她是个魔鬼！她什么都知道！”
通讯那头，范德比尔特的声音，却异常的平静，甚至带着疲惫。
“废物。”
老者只说了两个字，便陷入了长久的沉默。
他看着自己办公室窗外，那片由数据和星光构成的资产森林。
许久，才缓缓开口。
“我让你去，不是让你去查账的。你那点脏事，连我都瞒不过，还能瞒过谁？”
“我只是想用你这块廉价的石头，去探一探她背后……看看她背后的那个东西，到底有什么样的情报能力。”
老者的声音，变得无比凝重，甚至带着一丝连他自己都未曾察觉的……恐惧。
“现在看来，我们错了。”
“她背后的那个东西……”
“……比我想象的，还要可怕得多。”
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