晨光如吝啬的施舍，透过霞飞路两侧高大梧桐稀疏的枝叶，在湿漉漉的石板路上投下斑驳的光影。一夜惊魂未定，这白日的光明非但没能驱散心头的阴霾，反而让租界街景呈现出一种更加苍白、更加虚幻的脆弱感。行人脚步匆匆，面色木然，仿佛每个人都戴着无形的面具，在巨大的压力下勉强维持着日常的躯壳。
昌隆号杂货铺二楼，窗户紧闭，窗帘只拉开一道缝隙。苏锦娘、阿勇和老葛围坐在小桌旁，桌上铺着一张沪市地图，中心是那枚槐树木牌。木牌表面那点奇异的湿润早已消失无踪，只在“清”字末笔留下一点比周围木质颜色稍深、几乎难以察觉的痕迹，凑近细闻，还能捕捉到一丝若有若无、沁人心脾的槐花清气。
“这东西……昨晚真是自己‘出汗’了？”老葛搓着下巴，满脸不可思议，“我老葛在这霞飞路开了二十年铺子，收过不少稀奇古怪的南洋玩意，从没见过这种邪……呃，奇事。”
“不是邪事。”苏锦娘指尖轻触那点痕迹，感受着木质传来的、比以往更加温润平和的触感，“是变化。沈先生消散前，以自身魂印为引，连接了婉清小姐的真灵、太湖龙塔的核心，或许……也无意中加深了这木牌与那神秘力量的羁绊。”她抬起头，目光扫过地图上他们标记的几个点——废弃教堂、工厂区畸变点、苏州河畔新发现的半枯槐树，“木牌在霞飞路，在周先生这处充满南洋旧物气息、或许也隐含某种布置的安全点产生异动，绝非偶然。‘清’字生露，也许是某种呼应，或者……提示。”
“提示我们，清气之源，可能就在霞飞路附近？”阿勇用左手食指，在地图上霞飞路中段一片区域画了个圈。他额角的伤口已由老葛重新包扎，脸色依旧苍白，但眼神沉静。“周先生选这里做备用点，可能不仅仅是因为隐蔽和可靠。”
“霞飞路，法租界核心，洋行、咖啡馆、时装店林立，看似最西洋化，但地下管线复杂，早年也是填浜筑路而成，地底或许埋着更古老的河汊或地脉痕迹。”苏锦娘沉吟，“而且，这里南洋侨民、白俄难民、各国冒险家混杂，气场本就纷乱，反而可能掩盖某些特殊的能量‘回响’。”
老葛插话道：“苏小姐这么一说，我倒想起件事。大概十年前，霞飞路扩建地下管线，在我这铺子斜对面，大概……‘大光明’咖啡馆原址那块儿，挖出过一口被石板封死的古井。井水当时已经枯了，但井壁用的青砖，花纹很怪，不像本地样式。工头觉得不吉利，匆匆回填了事。现在那上面盖了咖啡馆的附楼。”
古井！青砖怪纹！
苏锦娘和阿勇对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。这又是一处可能的“节点”残留！
“还有，”老葛继续回忆，“大概往西走两个路口，靠近国泰戏院后巷，有一家很小的、专卖旧书和古董文具的铺子，老板是个怪老头，姓姜，脾气很拗，但店里有些东西……看着就年头不浅。他好像对带特殊纹路的老纸、旧墨特别有兴趣。”
旧书铺，收集特殊纹路的老纸旧墨……这喜好，与“夜枭”收集特殊青铜器的倾向，似乎有异曲同工之妙，但更偏向东方文脉体系。
“先去古井原址看看。”苏锦娘做出决定，“阿勇，你伤未愈，和老葛留在铺子，留意周先生的消息和外面的风声。我一个人去，目标小，不容易引起注意。”
阿勇眉头紧皱，显然不放心，但看了看自己依旧使不上力的右臂和隐隐作痛的伤处，又看了看苏锦娘不容置疑的眼神，最终点了点头，将药力浸润过的拐杖递给她：“带上这个，以防万一。”
苏锦娘接过拐杖，入手沉实温润。她换了身老葛找来的、更不起眼的蓝布衫裤，头发包在头巾里，将槐树木牌贴身藏好，拄着拐杖，如同一个腿脚略有不便的普通妇人，缓缓走出了昌隆号。
上午的霞飞路，人流比往常稀疏。许多店铺虽然开着门，却门可罗雀。空气中飘荡着咖啡、烤面包和廉价香水的混合气味，试图掩盖那从四面八方隐约渗透过来的、属于战争的铁锈与硝烟气息。
苏锦娘步履蹒跚，目光却锐利地扫过街道两侧。她很快找到了老葛所说的“大光明”咖啡馆。那是一栋有着弧形玻璃窗和霓虹招牌的时髦建筑，附楼在侧面，门口站着穿着笔挺制服、神色却有些心不在焉的印度门童。
古井原址就在附楼地基之下，此刻被厚实的水泥地面和光洁的瓷砖覆盖，毫无痕迹可循。苏锦娘在咖啡馆对面一个卖菸丝的摊子前驻足，佯装挑选，暗中将怀中的槐树木牌轻轻贴在胸口，凝神感应。
没有明显的共鸣或悸动。木牌只是持续散发着那种温润平和的气息，比昨晚异动后更加稳定，但也没有特别的指向。
是井已彻底填死，能量消散？还是需要更近的距离，或者……特定的触发条件？
她不敢久留，买了一点最便宜的烟丝，转身慢慢朝西走去，目标是与“国泰戏院”相邻的后巷。
国泰戏院那带有浓厚装饰艺术风格的门面，在萧条中依旧努力维持着昔日的华丽。绕过戏院侧门，进入一条狭窄、光线昏暗的后巷。这里与霞飞路正街的浮华判若两个世界，堆着戏院的布景道具和垃圾，空气里混杂着颜料、灰尘和隔夜食物馊掉的味道。
巷子深处，果然有一家门面窄小、招牌褪色到几乎看不清字迹的旧书铺——“漱石斋”。橱窗玻璃蒙着厚厚的灰尘，里面堆满了发黄的书籍、卷轴和一些看不清面貌的旧物。
苏锦娘推门而入，门上的铜铃发出干涩的“叮当”声。店内比外面更加昏暗，只有一盏蒙着绿色灯罩的台灯，在一张堆满杂物的大书桌后亮着，照亮一个伏案的身影。
那是一个穿着洗得发白的灰布长衫、头发花白稀疏、背影佝偻的老人。听到铃声，他头也没抬，只嘶哑着嗓子道：“随便看，不买勿动。”
苏锦娘环视店内。空间狭小，四壁都是顶到天花板的书架，塞满了各种旧书，地上也堆着不少。空气中有股陈年纸张、墨锭和淡淡霉味混合的气息。她的目光很快被墙角一个不起眼的樟木箱子吸引。箱子半开着，里面露出一些零散的、颜色暗沉的旧纸片和几锭用了一半的墨块。
她不动声色地靠近，怀中的槐树木牌，在靠近那箱子的瞬间，传来了极其微弱、但确实存在的波动！不是共鸣，更像是一种……微弱的“同频震颤”，仿佛遇到了材质或“记录”上略有相似的东西。
她蹲下身，装作随意翻看箱中杂物。那些纸片大多是残破的契约、账本或信札，墨块也平平无奇。但当她手指触及箱底几块颜色更深、边缘不规则的碎纸片时，木牌的波动稍稍明显了一丝。那些碎纸片质地坚韧，颜色黄褐，似乎不是普通纸张，上面用极其淡的墨迹画着一些断续的、难以辨认的符号线条，有点像……简化或磨损的云雷纹？
“那几片烂纸有什么好看的？”嘶哑的声音突然在身后响起，带着一丝不耐。
苏锦娘心中一跳，缓缓起身，只见那姜姓老人不知何时已离开书桌，悄无声息地站在了她身后不远处，一双浑浊却异常清明的眼睛，正透过老花镜片，审视着她。
“老先生，打扰了。”苏锦娘稳住心神，用略带吴语的口音道，“我是帮东家找点修补旧书的衬纸，看这几片质地特别些，不知……”
“修补旧书？”姜老头嘴角扯了扯，像是冷笑，“我这儿的纸，不卖衬书。这些都是从太湖边老宅子墙皮里抠出来的，说不定是哪朝哪代的符咒废稿，沾着晦气，你东家不怕？”
太湖边老宅！墙皮里的符咒废稿！
苏锦娘心脏狂跳，面上却努力保持平静：“太湖边？那倒是远了……不过质地确实少见。老先生，这些碎片，怎么卖？”
姜老头盯着她看了几秒，又瞥了一眼她手中那根看起来颇为结实的拐杖，慢吞吞道：“不卖钱。拿东西换。”
“换什么？”
“你身上，有样老东西，带着点……特别的木头清气。”姜老头的目光，似乎穿透了她的粗布衣衫，落在了她怀中藏木牌的位置，“拿出来我看看。合眼缘，这些烂纸你拿去。不合，门在那边。”
苏锦娘背脊瞬间绷紧。这老人，竟能隔着衣服和距离，感应到槐树木牌的气息？！他究竟是什么人？
电光石火间，她心思急转。这姜老头显然不是普通人，对“特别”的东西有感应，且提及太湖。是敌是友难测，但眼下似乎并无恶意，更像是一种……交易或试探。
风险很大，但机会也可能就在其中。
她缓缓伸手入怀，取出那枚槐树木牌，没有完全递过去，只是托在掌心，让台灯的光线照亮它古朴的纹理和“俟河之清”的刻字。
姜老头的目光落在木牌上，浑浊的眼珠似乎凝滞了一瞬。他伸出手，枯瘦如鸟爪的手指，并未触碰木牌，只是在离它寸许的空中虚虚划过，仿佛在感受着什么。良久，他收回手，喃喃道：“雷击不死，心材自守……俟河之清……等的是哪条河？清的又是什么……”
他抬起头，看向苏锦娘，眼神复杂：“这牌子，你从何处得来？”
“家传之物。”苏锦娘谨慎答道。
“家传……”姜老头重复了一遍，不再追问，转身走回书桌后，拉开一个抽屉，取出一本薄薄的、封面无字的线装册子，连同一块用油纸包好的、半锭深紫色的旧墨，一起推到桌边，“纸片你拿走。这个册子和墨，算是添头。册子里有些我早年游历太湖周边，抄录的零星怪谈和地志异闻，或许对你有用。墨是古法松烟，调以犀角粉，画符镇邪有些微效，聊胜于无。”
他顿了顿，看着苏锦娘将木牌收回怀中，低声道：“霞飞路看似洋派，地下东西杂得很。最近不太平，地气躁动，夜里少出门。尤其……离水边远点。”
水边？是指苏州河？还是黄浦江？
苏锦娘心中疑问重重，但知道不宜多问，道了声谢，将箱底那几片符咒废稿、册子和旧墨小心收好，付了少许象征性的钱（姜老头坚持要收，说“买卖规矩”），拄着拐杖离开了漱石斋。
后巷依旧昏暗寂静。她刚走出几步，怀中的槐树木牌忽然再次传来清晰的悸动！这一次，指向明确——并非来路，也非巷口，而是巷子另一侧，一堵爬满枯藤的高墙之后！
几乎是同时，高墙之后，隐约传来一声压抑的、短促的闷哼，以及重物倒地的声音！紧接着，是极其轻微、快速远去的脚步声！
出事了！
苏锦娘心中一凛，握紧拐杖，犹豫了一瞬，还是快步走到那堵高墙的一个缺口处，侧身向内望去。
墙后是国泰戏院堆放废弃布景和道具的后院，一片狼藉。而在院中空地上，躺着一个穿着深色西装、蜷缩着的身影！那人脸朝下，一动不动，身下一滩深色液体正在缓缓蔓延。
而在那人手边不远处的地面上，散落着几页文件，最上面一页，赫然是工部局档案室那种特有的、带有蓝色边框的专用稿纸！稿纸一角，隐约可见一个熟悉的、浪花托举古钱币的铅笔标记——周砚秋的标记！
苏锦娘瞳孔骤缩！
那是周砚秋的东西！躺在地上的人是谁？周砚秋本人？还是与他接触过的人？刚才离去的脚步声又是谁？
她深吸一口气，正准备冒险进去查看——
“别过去！”
一声低喝在她身后响起，一只手猛地抓住了她的胳膊！力道不大，却带着不容抗拒的意味。
苏锦娘猛地回头，只见抓住她的，竟是刚刚还在漱石斋内的姜老头！他不知道何时跟了出来，此刻脸色异常凝重，目光死死盯着院内倒地的身影和散落的文件，摇了摇头。
“晚了。”姜老头的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“‘雾’已经锁过来了……快走！”
话音未落，戏院后院的阴影深处，忽然无声无息地弥漫出一股淡薄如纱、却令人瞬间汗毛倒竖的冰冷白雾！那雾气看似寻常，但苏锦娘怀中的木牌，却在瞬间变得滚烫，传来前所未有的、近乎惊惧的剧烈震颤！
这雾气……与工厂区的暗绿雾瘴截然不同，却同样危险！甚至……更加诡异！
姜老头不由分说，拉着苏锦娘，迅速退入漱石斋，紧紧关上了那扇不起眼的木门，并飞快地插上了门栓。
门外，那冰冷的白雾，如同有生命的触手，缓缓爬过巷道的墙壁和地面，将戏院后院连同那倒地的人影和散落的文件，一同吞没。
霞飞路的浮华之下，真正的“雾锁重楼”，才刚刚开始。
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