十年光阴，如白驹过隙，悄无声息地改变了很多人与事。
江湖早已更新换代，昔日叱咤风云的名字渐渐成为茶楼酒肆里模糊的传说，新的英雄与故事不断涌现，填补着人们茶余饭后的谈资。而那座会移动的莲花楼，以及楼中那位青衣温润的男大夫与白发清冷的女神医，也渐渐从人们津津乐道的奇闻，沉淀为一种带着暖意与敬意的、偶尔被提及的遥远记忆。
莲花楼依旧在行走，只是速度比以往慢了许多，更像是一种随性的游历，而非行医赶路。李莲花的鬓角，不知何时已悄然染上了几缕明显的霜色，细密的皱纹也爬上了他的眼角，那是岁月无可避免的赠礼。然而，他的眼神依旧温润清亮，如同被时光细细打磨过的玉石，身姿也依旧挺拔如松，只是那份气质，愈发沉静内敛，仿佛已将所有的锋芒与波澜都敛入了心底深处。而白芷，岁月似乎对她格外宽容，除了那一头在十年前便已如雪的长发，她的面容并未留下太多风霜的痕迹，依旧清丽出尘，只是那份与生俱来的清冷气质，在漫长岁月的沉淀下，变得愈发通透、宁静，如同深谷幽兰，静默绽放，芳香自溢。
然而，这看似平静安稳的生活之下，李莲花心中始终埋藏着一丝不易察觉的不安。这不安，源于苏文才多年前那句“油尽灯枯”的断言，源于白芷那始终未能真正弥补的生命本源。他日夜以精纯的扬州慢内力为她温养心脉，搜罗天下珍稀药材为她调理身体，她的外表看似与常人无异，甚至能支撑起日常的行医问诊，但李莲花知道，那镜花水月之下，始终隐藏着一道深刻的裂痕。
这份不安，在一个秋意萧瑟的黄昏，随着白芷一次偶然的、无法抑制的咳血，而骤然升至顶点，化作了冰冷的恐惧。
那是在一个刚刚经受了一场时疫侵袭的小村庄，他们停留了半月，终于控制住了疫情。村民们感激涕零，送别之时，白芷正在弯腰收拾她那个巨大的药箱，忽然掩唇剧烈地咳嗽起来，单薄的肩头微微颤抖。李莲花本在与人说话，闻声立刻回头，只见白芷放下手时，那素白的掌心间，竟赫然沾染着几点刺目惊心的鲜红！
“白芷！”李莲花的脸色在瞬间褪得干干净净，比地上的霜叶还要苍白。他一个箭步冲上前，扶住她微微摇晃的身形，声音里带着他自己都未曾察觉的、无法抑制的颤抖，仿佛某种支撑了许久的信念正在崩塌。
白芷看着自己掌心的血迹，清冷的眸子也微微怔了一下，闪过一丝极淡的讶异，随即她便恢复了惯有的平静，甚至轻轻摇了摇头，试图用最轻描淡写的语气安抚他：“无妨，许是近日救治病患，有些劳碌，气息不稳，引动了些许旧疾罢了。”她甚至试图扯出一个微笑，但那笑容虚弱得让人心碎。
她说的越是轻松，李莲花的心就沉得越深，越冷。这十年来，他倾尽所有，小心翼翼，如同守护着风中残烛，只盼能出现奇迹。然而，苏文才当年的断言，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，终于在这一刻，带着冰冷的寒光，显露出了它无可回避的锋芒。
他不敢有丝毫耽搁，甚至来不及与村民多做交代，立刻驾起莲花楼，以最快的速度离开了村庄，一路疾行，最终寻了一处最为偏僻、人迹罕至、灵气却相对充沛的幽静山谷停下。他将白芷安置在楼内最好的床榻上，日夜不离地守在她身边，精纯温润的扬州慢内力如同不要钱般，持续不断地、小心翼翼地渡入她体内，试图稳住那似乎正在加速流逝的生机。
消息终究是传了出去。方多病和乔婉娩闻讯后，抛下手中一切事务，以最快的速度赶来。方多病甚至动用了天机堂和皇室的关系，请来了宫中最为德高望重的御医，以及几位隐退多年的地方名医。然而，无论来的是谁，诊断的结果却都惊人地一致，如同复刻苏文才当年的判词——本源枯竭，油尽灯枯，非药石所能及，已是回天乏术。
白芷的身体，正以一种缓慢却无比坚定、不可逆转的趋势，走向衰亡的终点。
看着白芷日渐苍白透明的脸色，感受着她越来越微弱的气息，以及她偶尔在无人注意时流露出的、无法掩饰的深深疲惫，李莲花只觉得心如刀绞，五脏六腑都仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，反复揉捏，痛得他几乎无法呼吸。他不甘心！他寻遍了记忆中所知的名山大川，访遍了江湖上流传的隐士高人，试遍了古籍中记载的各种匪夷所思的偏方奇药，耗费了无数心血与精力，却始终找不到一种能够真正弥补她生命本源、逆转这死局的方法。当年木长老所赠的那枚回天丹，虽珍贵无比，延缓了衰败的过程，但终究如同隔靴搔痒，无法根治这源自根本的创伤。
绝望，如同深冬里最冰冷的潮水，带着刺骨的寒意，一点点地漫上他的心脏，淹没他的理智，让他几乎要窒息。
这一夜，月色清冷如霜，透过窗棂洒在床前。白芷的精神似乎比前几日稍好了一些，她靠坐在床头，微微侧首，望着窗外那轮孤寂的明月，忽然用极其微弱、却清晰的声音轻轻说道：“李莲花，我忽然……很想再去看看……我们最初相遇的那片杏花林。”
李莲花正握着她的手，源源不断地输送着内力，闻言，心脏猛地一缩，一股难以言喻的酸楚直冲鼻腔与眼眶。他强行压下喉间翻涌的哽咽，努力让自己的声音听起来平稳如常，甚至带着一丝温柔的暖意：“好，我们明天一早就出发。去看杏花林。”
他明白，她或许……是在用这种方式，向他做最后的告别。那片承载了他们初遇、也见证了他人生转折的杏花林，是一切故事开始的地方，或许，她也希望在那里，为这一切画上一个句号。
初冬的杏花林，早已失去了春日里如云似霞的绚烂繁华。曾经缀满枝头的粉白花朵，早已零落成泥，只剩下无数遒劲曲折、如同墨笔勾勒般的枯枝，倔强地伸向灰蒙蒙的、凛冽的苍穹，在寒风中发出细微而孤寂的呜咽。莲花楼静静地停在林边空地上，木质的外墙在岁月风雨的洗礼下颜色愈发深沉，与十年前他们初次在此停驻时，似乎并无太大分别。然而，楼中人的心境，却已从当年的疏离、试探与新生希望，变为了如今沉甸甸的、近乎绝望的悲伤与不舍。
李莲花用厚厚的狐裘将白芷裹得严严实实，只露出一张苍白得近乎透明的小脸。他小心翼翼地将她抱起，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世易碎的珍宝，然后一步步走入这片熟悉又陌生的枯林之中。清冷的阳光透过稀疏交错的枝桠，在铺满落叶与霜痕的地面上投下斑驳破碎的光影，如同他们此刻支离破碎的心情。
白芷虚弱地靠在他温暖坚实的怀抱里，气息微弱，目光却缓缓地、极其认真地扫过四周的每一寸景物，仿佛在努力将当年的点滴细节，从记忆深处重新唤醒，镌刻在灵魂最深处。
“那时……你大概，就在那个位置，”她微微抬起有些无力的手，指向林中一片相对空旷的地方，声音轻得像即将消散的雾气，却带着一种奇异的清晰，“穿着一身半旧青衫，靠在树下……我只看了一眼，便知你身中世间罕有的奇毒，命不久矣……”
李莲花顺着她纤细的手指望去，目光仿佛穿透了十年的时光，清晰地看到了当年那个青衫落拓、眉宇间萦绕着化不开的阴郁与认命般的平静的自己。他下意识地收紧了手臂，将怀里这具轻得令人心慌的身体抱得更紧，仿佛这样就能将她留住。他将脸颊轻轻贴在她冰凉的鬓角，低声道，声音里带着无法掩饰的沙哑与痛楚：“是啊……若不是你当年执意出手，不顾自身，将我拉回这人间，我李莲花，早已是这林间一抔无人问津的黄土了。是你……给了我新生。”
白芷依偎在他怀里，听着他沉稳而略显急促的心跳，感受着他话语中深沉的感激与爱恋，苍白的唇角几不可察地微微弯起了一个极淡、极淡的弧度，那笑容虚弱却纯净，如同冰雪初融时那一缕最细微的暖意：“能救你……很好。” 短短四字，却蕴含了她此生最重要的选择与无悔的付出。
他们在林中慢慢走着，踩着沙沙作响的落叶，回忆着过往的碎片。直到白芷的呼吸愈发急促，体力明显不支，额角渗出细密的虚汗，李莲花才万分不舍地将她抱回莲花楼内。楼中炭火烧得很旺，驱散了外面的寒意，温暖如春，然而这暖意，却丝毫驱不散那份弥漫在空气中、几乎凝成实质的沉重与挥之不去的悲伤阴影。
服过药后，白芷很快沉沉睡去，只是那睡颜依旧苍白，眉头微蹙，仿佛连在梦中也承受着某种痛苦。
李莲花为她掖好被角，在床边静坐了许久，直到确认她的呼吸暂时平稳，才脚步沉重地走到楼外，独自一人坐在冰凉的台阶上，望着眼前这片在暮色中更显萧瑟凄清的杏林。寒风卷起枯叶，打着旋儿从他脚边掠过。他拥有了曾经不敢奢望的爱情与陪伴，度过了十年平静而满足的岁月，却似乎又要眼睁睁看着这生命中最珍贵的光，一点点从自己紧握的指缝中无情流走，而自己竟无能为力！
难道……真的没有任何办法了吗？上天既然让他们相遇相守，为何又要如此残忍地夺走？苏文才的断言，就真的是不可打破的宿命吗？
极度的痛苦与不甘，如同毒焰般灼烧着他的五脏六腑。他闭上眼，任由冰冷的夜风吹拂着他鬓角的白发，脑海中却不受控制地飞速闪过与白芷相识以来的每一个画面——初遇时她清冷审视的目光，为他解毒时的专注果决，动用禁术救他时的决绝与牺牲，十年相伴中她偶尔流露的、只对他展现的细微温柔，她伏案研究医书时沉静的侧影，她救治病人时那仿佛在发光的专注神情……还有她那一身源自药王谷、堪称通玄的医术，以及那些记载着神鬼莫测之秘传的古老典籍……
忽然，一个极其大胆、近乎异想天开、甚至可以说是疯狂的念头，如同暗夜中骤然劈裂苍穹的闪电，带着撕裂一切混沌的力量，猛地劈入了他的脑海！
渡元归一经！九死还魂草！
当年，白芷正是以自身身体为鼎炉，以药王谷禁忌秘术“渡元归一经”为桥梁，将“九死还魂草”那逆转生死的至阴至阳药力，强行渡入他体内，化解了碧茶之毒，同时也将部分毒素的反噬与伤害，引渡到了她自己身上，导致了如今的本源枯竭。
那么……反过来呢？！
若他同样以“渡元归一经”为引，但并非引渡外药，而是以他如今苦修数十载、精纯无比、更胜从前的、蕴含着磅礴生机的扬州慢本源内力为“药”！再辅以……辅以某种能沟通阴阳、激发生机的天地奇物为“媒介”或“契机”，是否有可能，将她体内那如同死火山般沉寂、枯竭的生命本源，重新点燃？如同以星火引燃荒原，最终形成燎原之势，逆转这必死之局？！
这个念头甫一出现，便让他浑身剧震，如同被雷霆击中！他猛地睁开了眼睛，瞳孔在黑暗中收缩，呼吸都为之停滞！
风险！此法风险之大，无法估量！“渡元归一经”本就是药王谷最为禁忌的秘术之一，施展条件苛刻，对施术者与被施术者皆是巨大的考验，稍有不慎，控制失当，两人皆可能经脉尽碎、内力反噬，瞬间毙命，万劫不复！而且，他的扬州慢内力属性至阳至纯，与白芷因修炼药王谷心法及本源亏损而偏阴寒的体质并非完全同源，强行将如此磅礴的至阳本源渡入其体内，是否会引发剧烈的排斥反应？如同水火相激，瞬间爆炸？那所谓的能沟通阴阳的“契机”又究竟是什么？存在于何处？古籍中可有记载？
无数的问题与巨大的风险如同冰水浇头，让他瞬间冷静下来，却又更加焦灼。但，这是他穷尽思虑后，所能想到的唯一的、可能创造奇迹、逆转生机的办法了！是绝望深渊中透出的最后一缕微光！
他不能再犹豫了！白芷的身体，已经等不起了！
李莲花霍然起身，如同即将奔赴战场的死士，眼中燃烧着不顾一切的决绝光芒。他回到楼内，看了一眼床上熟睡中依旧眉心微蹙的白芷，心中涌起无限怜惜与坚定。他轻手轻脚地走到白芷那个从不离身的巨大药箱旁，打开底层一个暗格，里面整齐地码放着几卷用特殊兽皮包裹、散发着古老沧桑气息的典籍。他知道，这些是白芷视若性命、传承自药王谷的核心秘传，她曾严令不得轻易翻阅。但此刻，为了救她的性命，他顾不得那么多了！
他需要找到关于“渡元归一经”更详细、更深入的施展法门与禁忌，他需要从药王谷浩瀚的传承中，找到那可能存在的一线“契机”！
烛火在寂静的楼内摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。李莲花彻夜未眠，如同最虔诚的苦行僧，埋首于那些字迹古朴、内容晦涩艰深的典籍之中。他的医术基础得益于白芷十年间毫无保留的悉心教导，早已非吴下阿蒙，加之他本身天资卓绝，此刻为了拯救挚爱，更是将全部心神与智慧都投入其中，思维运转到了极致，试图从字里行间、从那些看似荒诞不经的传说与假设中，推演出一线生机。
时间在紧张的翻阅、思考、推演中飞速流逝。窗外天色由浓墨般的漆黑，渐渐转为深蓝，继而透出熹微的晨光。
终于，在天色将明未明、最黑暗也最接近黎明的那一刻，他的目光死死锁定在了一卷关于“阴阳轮回”与“生机嫁接”的古老残篇上！那残篇材质特殊，字迹多有磨损，但其中一段话，却如同火炬般照亮了他混乱的思绪：
“……夫天地有阴阳，轮回不息。人体亦分阴阳，平衡则康健，失衡则衰亡。若至阴之体，本源枯竭，生机将绝，或可以至阳之本源为火种，强行点燃其寂灭之生机……然此法逆天而行，凶险异常，需有沟通阴阳、蕴含生死造化之力的‘媒介’调和引导，方有一线成功之机……此等媒介，非凡俗之物，多生于极阴极阳之地交汇处，汲取天地精华，百年难遇，或可称之为——‘生死灵泉’……”
至阴之体——白芷因修炼药王谷特殊心法及多年本源亏损，体质无疑偏于阴寒。
至阳本源——他所修炼的扬州慢内力，中正平和，醇厚绵长，蕴含无限生机与温阳之力，正可视为至阳！
生死灵泉——据残篇模糊记载，只存在于天地间极阴极阳两种极端地脉交汇的奇异节点，汲取阴阳生死之气，百年难遇，可遇不可求！
而他们此刻所在的这片杏花林……李莲花的心脏骤然狂跳起来，几乎要撞出胸膛！他猛然想起，很多年前，在他们初遇不久后，白芷曾无意中向他提起过，当年选择在这片看似普通的杏花林附近落脚，不仅仅是因为此处景色清幽，适合他养伤，更因为她凭借药王谷传人对天地灵气的独特感应，隐约察觉到这片林子的地脉似乎有些异常，地下深处仿佛隐藏着一股极其微弱、却无比精纯奇特的灵气波动，时隐时现，难以捉摸！
难道……难道这看似平凡的杏花林下，竟然真的隐藏着传说中的“生死灵泉”？这冥冥之中，竟是早已注定的因果轮回？！
这个可能性让李莲花激动得浑身颤抖，几乎要落下泪来！天无绝人之路！或许，上天真的为他们留下了一线生机！
他再也坐不住，轻轻走到床边，为依旧深陷昏睡、气息微弱的白芷仔细掖好被角，在她光洁的额头上印下一个带着无尽眷恋与决心的轻吻，低声道：“等我，白芷……我一定会救你……” 然后，他如同暗夜中出击的猎豹，悄无声息地掠出莲花楼，凭借记忆中白芷当年提及的模糊方位，以及自身对地气灵气日益敏锐的感知力，在这片广袤的、在晨曦中更显寂寥的杏林深处，开始了近乎疯狂的仔细探寻。
他的内力感知被提升到极限，如同水银泻地般，细细扫描、感应着脚下的每一寸土地，不放过任何一丝异常的能量波动。日升月落，星移斗转，他几乎达到了不眠不休的境地，饿了就胡乱啃几口随身携带的干粮，渴了就俯身饮几口林间清冽的山泉。衣衫被荆棘划破，手掌磨出了血泡，但他浑然不觉，眼中只有那唯一的、救命的希望。
终于，在第三日的黄昏，夕阳如同泣血般将天际染红之时，他在杏林最深处、一处背阴的、布满青苔与枯藤的古老石壁之下，感受到了一丝极其微弱、却无比精纯、带着一种奇特冰冷与温热交织韵律的灵气波动！那波动若有若无，仿佛与人的心跳、与这天地呼吸共鸣，隐隐蕴含着生与死两种截然相反、却又奇妙共存的气息！
找到了！
李莲花心中狂喜，疲惫一扫而空！他小心翼翼地拨开茂密纠缠的枯藤与杂草，发现石壁底部，紧贴着地面，竟然隐藏着一个仅容一人勉强通过的、极其狭窄幽深的缝隙！一股混合着淡淡硫磺温热与某种奇异草木清香的湿润气息，正从缝隙中丝丝缕缕地涌出，与外界凛冽的空气形成鲜明对比。
没有丝毫犹豫，李莲花深吸一口气，侧身费力地钻了进去。
缝隙初时极其狭窄黑暗，仅能匍匐前行，石壁粗糙冰冷，摩擦着衣衫与皮肤。但前行了约莫十数丈后，眼前豁然开朗！里面竟然是一个不大的天然洞穴，洞顶有微弱的天光从某些裂隙透入，勉强照亮了内部。洞穴中央，赫然有一口不过丈许方圆的小小水潭！潭水景象极为奇异——一边水质清澈，却不停地翻滚着细小的气泡，散发出氤氲的温热气息，仿佛温泉；而另一边，水质略显浑浊，水面竟然凝结着一层薄薄的、闪烁着寒光的冰晶，散发出刺骨的寒意！更令人难以置信的是，在这口水潭的中央，那一冷一热、性质截然相反的两股水流，并未互相排斥湮灭，而是诡异地、违背常理地交汇、缠绕在一起，形成了一道缓缓旋转、泾渭分明的漩涡！而在那漩涡的中心位置，隐约可见有点点如同星屑、又似萤火虫般的灵光，在明灭不定地闪烁着，散发出浓郁的生命与寂灭交织的奇特气息！
生死灵泉！这一定就是古籍残篇中记载的、可遇不可求的生死灵泉！
李莲花激动得热泪盈眶，几乎要跪倒在地感谢上苍！这不仅是契机，这简直是逆转生机的唯一希望！
他不敢多做停留，强压下心中的狂喜，迅速原路返回莲花楼。白芷依旧在昏睡，气息比之前更加微弱，仿佛下一刻就会彻底消散。
“白芷，坚持住，我们找到办法了……真的有办法了……” 他俯在她耳边，用带着哽咽的、无比坚定的声音低声诉说，仿佛要将这生的希望与力量，直接注入她的灵魂深处。
他不再有任何犹豫，开始争分夺秒地做最后的准备。他小心翼翼地将莲花楼驾到那隐蔽洞穴的入口附近，将楼内所有能保暖的锦被、毛毯、厚实衣物都搬了进去，在灵泉边选择了一处相对干燥平整的地方，布置了一个简单却尽可能舒适的栖身之所。然后，他根据那残篇上模糊的记载，结合自身对扬州慢内力特性的深刻理解以及对“渡元归一经”秘术的大胆推演，开始盘膝静坐，全力调整内息，务求将自身的身体与精神状态，都提升至前所未有的巅峰。
这是一个前所未有的尝试，是在与阎王夺命，是在挑战生死的法则！他只能成功，不能失败！
一切准备就绪，李莲花将依旧昏迷不醒的白芷用厚厚的狐裘包裹好，小心翼翼地抱入那神秘的洞穴，让她轻轻靠坐在灵泉边一块较为平滑的石头上，背对着那奇异的泉水。洞穴内光线昏暗迷离，只有那灵泉自身散发出的微光以及他带来的几颗夜明珠提供照明，气氛神秘、肃穆，又带着一种难以言喻的紧张与神圣。
他盘膝坐在白芷对面，深深地看着她苍白得几乎与身后冰泉融为一体的容颜，仿佛要将她的模样刻入灵魂最深处。然后，他缓缓闭上了眼睛，摒弃所有杂念，将心神沉入最深的寂静之中。
下一刻，他依照记忆中白芷当年施展此术时的运气法门，结合自己的理解，毅然运转起了那凶险无比的禁忌秘术——渡元归一经！
与白芷当年为他施术时引渡“九死还魂草”药力不同，他此刻要引渡的，是他自身苦修数十载、早已与生命融为一体、精纯无比、蕴含着磅礴生机的扬州慢本源内力！他需要如同最残忍的工匠，将自己的生命根基，从气海深处，一丝丝、一缕缕地剥离、抽取出来！
这个过程痛苦到了极致，远超任何肉体上的酷刑！如同有人用烧红的烙铁在他的经脉中灼烧，用最钝的刀子在刮他的骨头，抽取他的骨髓！他的脸色在瞬间变得惨白如纸，不见一丝血色，身体不受控制地剧烈颤抖起来，大颗大颗的冷汗如同溪流般从他额头、鬓角滚落，瞬间浸透了他的衣衫。但他咬紧牙关，甚至连闷哼都未曾发出一声，眼神如同最坚定的磐石，没有丝毫动摇与后悔！
那被强行剥离出的、凝聚于他右手食指指尖的内力本源，不再是无形无质，而是散发出肉眼可见的、温润而磅礴的白色光华，如同一个微缩的、充满了无限生机的小太阳，将周围昏暗的空间都照亮了几分。
然后，他引导着这团凝聚了他生命精华的本源之力，缓缓地、极其稳定地，点向白芷眉心之间的印堂穴！与此同时，他分出一缕精纯的心神，小心翼翼地尝试引动灵泉中央那漩涡里闪烁的、蕴含着生死之力的奇异灵光，将其作为沟通与调和的“媒介”，如同编织一张最精细的网，将那团至阳本源与灵泉之力一同包裹，试图让它们和谐地融入白芷体内！
“嗡——！”
当他的指尖，带着那团灼热的生命本源，终于触及白芷冰凉眉心的刹那，整个洞穴仿佛都承受不住这股力量的激荡，发出了一声低沉而悠长的、仿佛来自远古的嗡鸣！灵泉中央那道原本缓慢旋转的漩涡，骤然加速！潭水中那冷热两极的水流疯狂地对冲、激荡！而那些如同星屑般的灵光，则如同受到了某种至高无上的召唤，化作两道一冷一热的光流，疯狂地、争先恐后地涌入白芷的眉心！
“呃啊——！” 白芷即使在深度昏迷之中，也仿佛承受了无法想象的巨大痛苦，猛地仰起头，发出一声凄厉而压抑的痛呼！她的身体如同被投入了炼狱之火，剧烈地痉挛、颤抖起来！原本苍白如雪的脸色，瞬间变得如同晚霞般赤红，仿佛有熊熊烈火正在她体内每一寸经脉、每一滴血液中疯狂燃烧！而她那一头垂落的如雪白发，竟无风自动，狂乱地飞舞起来，发梢甚至隐隐透出一种被高温灼烤的焦枯感！
李莲花的心瞬间提到了嗓子眼，几乎要停止跳动！他知道，这是最最关键、也最凶险的时刻！至阳的本源如同最猛烈的火种，正在强行闯入她枯竭冰冷的至阴之体，试图点燃那沉寂的死灰。这个过程如同在刀尖上跳舞，在万丈深渊上走钢丝，任何一丝一毫的偏差，都可能瞬间引燃她整个生命，让她彻底化为灰烬，或者因为无法承受这狂暴的力量而经脉寸断！
他不敢有哪怕万分之一秒的分神，将全部意志力都凝聚起来，全力运转着“渡元归一经”那玄奥的法门，小心翼翼地、如履薄冰地控制着自身本源之力输入的强度与速度，同时极力引导、调和着那涌入她体内的、冰冷与灼热交织的灵泉之力。他用自己的意志，作为导航的灯塔，引导着这三股强大而危险的力量，在她那近乎死寂、脆弱不堪的经脉网络中，艰难地、缓慢地前行，如同在无尽的黑暗与坚冰中，开凿出一条通往生机的细微通道，试图唤醒那沉睡在生命最深处的、最后的一丝火种。
时间，在这与死亡赛跑的过程中，仿佛被无限地拉长，又仿佛被压缩成了一瞬。每一分，每一秒，都充满了极致的痛苦与煎熬。
李莲花清晰地感觉到，自己的生命力正随着本源力量的持续渡入，而在飞速地流逝、消逝。他的鬓角在那短短的时间内，由之前的几缕霜白，迅速蔓延成了大片的花白，面容也以肉眼可见的速度苍老、憔悴下去，皮肤失去了光泽，眼窝深陷。但他依旧凭借着顽强的意志力，死死地支撑着，榨取着身体里最后一丝潜力，目光如同最坚定的锁，紧紧锁定在白芷身上，不敢有丝毫偏移。
不知过了多久，一天？两天？还是更久？洞穴内感受不到外界的日夜交替，只有永恒的昏暗与那灵泉不息的光芒。
就在李莲花感觉自己气海即将彻底枯竭、意识也开始如同风中残烛般摇曳模糊、仿佛下一秒就要彻底坠入黑暗深渊的时候——
他猛地感觉到，在白芷体内那如同万年玄冰般沉寂、枯竭的经脉最深处，那生命本源的核心之处，似乎有什么东西，极其微弱、却无比清晰地、顽强地……“跳动”了一下！
那一下跳动，轻微得如同初生蝴蝶扇动翅膀，却带着一种新生的、无比纯净而坚韧的力量感，仿佛一颗被埋藏在冻土之下无数岁月的种子，终于挣破了坚硬的外壳，探出了第一丝嫩芽！
紧接着，是第二下，第三下……跳动变得越来越有力，越来越清晰！如同冰封了千万年的河面，终于被温暖的春阳融化，第一滴融水落下，紧接着，涓涓细流开始汇聚，最终将形成奔腾的江河！
白芷周身那异常骇人的赤红潮汐，开始以肉眼可见的速度缓缓退去、消散，取而代之的，是一种温润如玉、充满了蓬勃生机的健康红晕，从她的脸颊开始，逐渐蔓延至脖颈、手臂……她那剧烈颤抖、痉挛的身体，也如同被安抚的怒海，渐渐风平浪静，变得柔软而放松。最让人难以置信、几乎怀疑自己眼球的奇迹发生了——她那一头如同冰雪般洁白刺目的长发，从最根部的发根开始，竟然以一种肉眼可见的速度，一点点地、神奇地重新染上了浓密润泽的……墨色！
那墨色如同最上等的徽墨，深沉、光亮，带着生命的活力，沿着发丝向上蔓延，所过之处，雪白褪去，青丝重生！
李莲花瞪大了布满血丝的眼睛，几乎不敢相信自己看到的这神迹般的景象！成功了？！真的……成功了吗？！巨大的喜悦、难以置信的激动与身体被掏空后的极致疲惫，如同汹涌的海啸般瞬间将他彻底淹没！他再也支撑不住，一直紧绷如弓弦的意志骤然断裂，眼前一黑，甚至来不及发出一声欣慰的叹息，便向前一栽，彻底失去了意识，重重地倒在了冰冷的地面上。
……
当李莲花再次从无边无际的黑暗与疲惫中挣扎着醒来时，首先感受到的是身下熟悉的、柔软的床榻触感，以及身上覆盖着的、带着阳光与皂角清香的干净被子。温暖的阳光从窗户斜斜地照射进来，在地板上投下明亮的光斑，空气中弥漫着淡淡的、令人心安的药草香气。
他虚弱地动了动手指，试图撑起身体，却感觉浑身如同被彻底拆散重组过一般，每一个关节、每一寸肌肉都充满了极致的酸软与无力，气海之内空空荡荡，连抬起手臂都显得异常艰难。
“别动。”一个清冷、却带着他无比熟悉、此刻更添了几分明显关切与……生气的声音，在他耳边清晰地响起。
李莲花猛地转过头，循声望去。只见白芷正端坐在床边的凳子上，手中端着一只白瓷碗，碗里是热气腾腾、散发着浓郁药香与食物香气的药膳粥。
她依旧穿着那身素雅的白衣，身姿挺拔。然而，最让他心神剧震、几乎要落下泪来的，是她那一头长发……那头曾经如雪的白发，此刻竟已恢复了八成以上浓密乌亮的墨色！只有靠近发梢的部分，还残留着些许未曾完全褪去的银丝，如同精心挑染过一般，非但不显突兀，反而为她清冷的气质平添了几分历经沧桑后的独特风韵与神秘美感！她的脸色不再是那种令人心碎的、病态的苍白与透明，而是透着健康的、如玉般温润的红晕光泽。尤其那双总是清澈如寒潭的眸子，此刻比以往任何时候都要明亮、有神，如同被最纯净的山泉洗涤过的黑曜石，里面清晰地、完整地倒映着他此刻虚弱而激动的面容。
“白芷……你……你的头发……”李莲花声音沙哑干涩得厉害，激动与喜悦让他几乎说不出完整的句子，只能痴痴地望着她，仿佛在看一个失而复得的、最珍贵的梦境。
白芷将手中的粥碗轻轻放在一旁的矮几上，然后伸出依旧有些纤细、却不再冰冷、而是带着温热与力量的手指，轻轻搭上他裸露在外的腕脉，指尖传来的稳定脉搏让他心中一安。她仔细感知了片刻他体内那近乎枯竭的脉象，才微微松了口气，抬眸看向他，语气带着医者的冷静，却又掩不住那深层的心疼与复杂难言的情绪：“你自身本源损耗过巨，经脉亦有损伤，需得好生静养调理一段不短的时日，万不可再妄动真气。”她的目光落在他那比起昏迷前明显花白了许多的鬓角，眼中迅速闪过一丝剧烈的心疼、感动与后怕，声音不自觉地低沉了下去，“你……太傻了，太冒险了……”
李莲花却看着她恢复墨色的长发、健康的脸色以及那重新焕发生机的眼眸，开心地、满足地笑了起来。那笑容虽然疲惫虚弱，却充满了发自灵魂深处的、巨大的喜悦与如释重负的安宁。他反手握住她搭在自己腕间的手，感受着她掌心传来的、久违的、坚定而温热的生命力，喃喃地、一遍遍地重复道：“值得……只要能救回你，无论付出什么代价，都值得……真的……值得。”
原来，那隐藏于杏林深处的生死灵泉，不仅是逆转生机的关键“契机”，其本身更蕴含着天地间一丝最本源的、轮回生死的造化之力。李莲花以自身至阳的扬州慢本源为不惜代价点燃的“火种”，以灵泉那调和阴阳的奇异力量为“媒介”，强行逆转了白芷体内那近乎凝固的枯寂之势，不仅奇迹般地重新点燃了她那即将熄灭的生命之火，更因祸得福，借助那灵泉中蕴含的磅礴生机与轮回之力，使得她因本源亏损而沉寂、萎缩了十年的内力根基，也开始如同久旱逢甘霖的土地，焕发出新的活力，开始了缓慢而坚定的复苏。
这堪称逆天改命般的奇迹，足以载入药王谷最隐秘的典籍。
在接下来的一个多月里，李莲花躺在莲花楼中，成为了被精心照料的对象。他的本源损耗实在太大，苏文才闻讯后特意派人快马加鞭送来了几味极其珍贵的固本培元、续接生机的灵药，再加上白芷这位堪称天下第一的神医亲自出手，根据他特殊的身体状况调配汤药、施针疏导，他的身体才得以缓慢而稳定地恢复，那因过度消耗而骤然花白的鬓角，也随着生机的恢复而逐渐褪去，重现乌色。而白芷，则如同经历了一场彻底的脱胎换骨，不仅身体彻底康复，内力也恢复到了往昔鼎盛时期的五六成水准，行动间更见轻盈灵动，气色红润，眸光湛然，仿佛时光在她身上发生了奇妙的倒流。
这一日，天高云淡，风和日丽。两人再次携手，漫步来到那片见证了太多故事的杏花林。经过地下生死灵泉之力的无形滋养，这片林子似乎也比别处的植物更早感知到春的气息，一些耐寒的野花已然在枯枝败叶间悄然绽放出星星点点的色彩，顽强地宣告着生命的轮回。
“十年前，我在此地，救下了身中碧茶之毒、奄奄一息的你。”白芷停下脚步，望着这片熟悉的土地，目光悠远，清冷的声音在山谷微风中轻轻回荡，带着一种恍如隔世的感慨。
“十年后，亦是在此地，我倾尽所有，终将你从生死边缘……夺了回来。”李莲花与她十指紧紧相扣，侧头看着她恢复青丝、更胜从前的侧颜，眼中充满了无尽的爱恋与失而复得的庆幸。两人相视一笑，那笑容里，有沧桑，有痛楚，但更多的，是历经磨难后愈发坚不可摧的深情与携手共度余生的安宁。
因果轮回，报应不爽，莫过于此。
杏花林依旧在四季中轮回枯荣，而他们的故事，在历经了这近乎生死轮回的考验后，如同被灵泉洗涤过一般，焕发出了全新的、更加坚韧而温暖的光彩。
未来，还有很长很长的路，他们要一起走下去。
（番外五 完）
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