......
大明宫，御书房。
当朝天子坐在龙椅上，面色平静地看完了兵部送来的加急奏章。
他点了点头，脸上露出一丝赞许。
“整肃军纪，雷厉风行，不错。”
站在一旁的戴权躬着身子，见状，才小心翼翼地从袖中取出了那个信封。
“陛下，这是镇北侯派人送来的。”
皇帝挑了挑眉，接了过来，拆开信封。
当他抽出那份供状，目光落在上面的一瞬间，整个御书房的温度，都像是骤然下降了好几度。
他看得越来越快，呼吸也变得越来越粗重。
当看到“一千两黄金”、“兵部主事”、“炸膛”这些字眼时，皇帝的脸上再无半分血色，取而代之的是一种恐怖的铁青！
“砰！”
他猛地一拍龙案，那厚重的金丝楠木桌案发出一声巨响！
“好！好一个忠顺！”
“真是朕的好皇叔啊！”
皇帝气得浑身发抖，胸口剧烈地起伏着，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
他的手，已经伸向了悬在墙上的天子剑！
然而，就在他的手指即将触碰到剑柄的那一刻，他却又硬生生地停住了。
滔天的怒火，如同潮水般退去，取而代之的，是帝王独有的，深不见底的冰冷和理智。
他重新拿起了贾玦那份写得冠冕堂皇的公开奏章，又看了一遍。
一个字，一个字地看。
看着看着，他眼中的怒火，渐渐化为了一抹复杂的，带着几分欣赏的精光。
这个贾玦……
有点意思。
他把一把足以捅破天的刀，递到了自己的手里。
却又用一份公开的奏章，替自己，也替他自己，留下了足够的余地和台阶。
他这是在告诉朕：陛下，刀我给您了，人证物证俱全。但要不要砍，什么时候砍，怎么砍，那是您的事。
臣，只负责递刀，不负责杀人。
“呵呵……”
皇帝忽然低声笑了起来，只是那笑声，听得一旁的戴权头皮发麻。
“把刀递到了朕的手里，却不问朕砍不砍。”
“好，很好。”
皇帝将那份供状，缓缓地，投进了身旁的火盆之中。
御书房的火盆里，那份写满了忠顺王罪证的供状，已经化作了飞灰。
戴权低眉顺眼地站在一旁，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了龙椅上那位心思深沉的帝王。
皇帝将贾玦那份公开的奏章又看了一遍，然后随手将其放在了龙案的角落，仿佛那只是一份再寻常不过的军务文书。
“戴权。”
“奴婢在。”
“去忠顺王府，传朕的口谕。”
皇帝的声音听不出喜怒，平静得像一潭深水，
“就说，皇叔年纪大了，这些年为国事操劳，朕于心不忍。从今日起，不必再兼管宗人府和京营的差事了，好生在王府里颐养天年，替朕尽孝，便是对朝廷最大的功劳。”
戴权心里咯噔一下，头垂得更低了。
“奴婢……遵旨。”
这话听着是体恤，是恩典，可实际上，却是把忠顺王手里最要紧的两个权力给夺了！
宗人府，掌管皇族事务，是亲王们权力的根基之一。
京营，更是兵权的象征。
皇帝这一手，等于是把忠顺王的爪子和牙，一下子给掰掉了大半。
可偏偏，这话说得滴水不漏，全是关心和体恤，叫人抓不住半点把柄。
高，实在是高。
戴权不敢耽搁，领了旨意，躬着身子退出了御书房。
皇帝看着他离去的背影，眼神幽深。
他当然想现在就弄死那个胆大包天的皇叔，可他不能。
一个亲王，不是路边的阿猫阿狗，说杀就杀。
牵一发而动全身，朝堂之上，还不知有多少人是忠顺王一党的。贸然动手，只会引起朝局动荡。
贾玦那小子，聪明就聪明在这里。
他把刀递了过来，却又给了自己一个不立刻动刀的台阶。
他是在告诉自己，陛下，我知道您有您的难处，这事儿不急，咱们可以慢慢来。
“慢慢来……”
皇帝喃喃自语，手指轻轻敲击着龙案。
他拿起朱笔，在另一份奏章上批阅起来，仿佛刚才的一切都未曾发生。
但只有他自己知道，忠顺王这颗钉子，他今天，算是正式开始拔了。
……
忠顺王府。
当戴权尖着嗓子，将皇帝的口谕宣读完毕时，整个正厅里的空气都仿佛凝固了。
忠顺王坐在主位上，那张保养得宜的脸上，血色一点点褪去，最后变得和纸一样白。
他手里端着的茶杯，终究是没能拿稳，“啪”的一声，摔在地上，跌得粉碎。
“王爷，圣上也是体恤您，您可要保重身子啊。”戴权脸上挂着职业性的假笑，那笑容忠顺王看来，却比刀子还要刺眼。
“本王……知道了。”忠顺王几乎是从牙缝里挤出这几个字，他死死地盯着戴权，“有劳公公跑这一趟了。”
“王爷客气了，为圣上分忧，是奴婢的本分。”戴权微微一躬身，“奴婢还要回宫复命，就不多打扰王爷歇息了。”
说完，他转身就走，步履从容，仿佛只是来串了个门。
直到戴权的身影彻底消失在门口，忠顺王才猛地一拍桌子，将面前的一套名贵茶具全都扫到了地上！
“欺人太甚！欺人太甚！”他状若疯虎，在厅中来回踱步，眼珠子都红了。
他不是傻子，皇帝这道口谕是什么意思，他再清楚不过了！
这是敲打！这是警告！
他知道了！皇帝什么都知道了！
火炮演习的事情败露了！
“贾玦！一定是你！一定是你这个黄口小儿在背后搞鬼！”忠顺王咬牙切齿，那张平日里还算儒雅的脸，此刻已经扭曲得不成样子。
他原以为那是个万无一失的必杀之局，没想到，不仅没能弄死贾玦，反而把自己给搭了进去！
一个管家快步从外面走了进来，正是前去收买李千总的那位。他脸色惨白，声音都在发抖。
“王爷，不好了！宫里派去观礼的那个太监，是戴权！”
忠顺王身子一晃，差点没站稳。
戴权！
皇帝身边最信任的走狗！
完了。
一切都完了。
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