磐石堡的日子，是在汤药苦涩的气味和压抑的沉默中开始的。
风妄昏迷的第三天，情况依旧没有好转。他如同沉睡在无尽的梦魇里，眉头紧锁，额角不时渗出冷汗，身体时而紧绷如弓，时而虚弱得仿佛下一刻就会停止呼吸。那股暗红色的邪异能量如同附骨之疽，盘踞在他经脉深处，隐隐流动，不断侵蚀着他本就微弱的生机，压制着那几乎感知不到的灰白本源。医官们轮番守候，用尽方法，也只能勉强吊住他一口元气，对于驱除那邪异能量，仍是束手无策。
韩猛像一头焦躁的困兽，除了处理必要的军务，大部分时间都守在风妄的房门外，有时一拳砸在坚硬的石墙上，留下斑斑血印，低声咒骂着兀术和那些该死的黑袍法师，却又无可奈何。失去赵虎的痛楚尚未完全平复，如今风妄又倒下，这位悍将的心如同被放在油锅里煎熬。
相比之下，顾寒舟则显得冷静许多，但这份冷静之下，是更深的忧虑与筹谋。他身上的伤尚未痊愈，便强撑着开始行动。他先是协助韩猛，将撤退下来的残兵重新编伍，清点人数、装备和存粮。黑水河一战，伤亡惨重，能战之兵已不足三百，其中还大半带伤，士气低落到了极点。
“韩将军，眼下之势，敌强我弱，主公未醒，我等更需隐忍。”顾寒舟看着校场上那些面带疲惫和茫然的士兵，对身边的韩猛低语，“磐石堡虽安，终究是刘帅之地，我等客居于此，言行需谨慎，莫要授人以柄。”
韩猛闷哼一声，他性子直，但也明白顾寒舟说得在理，瓮声道：“老子晓得！只是看着弟兄们这般模样，心里憋屈！”
“憋屈，也得忍着。”顾寒舟目光扫过堡内井然有序、但隐隐透着审视意味的刘启秀守军，轻声道，“龙游浅水，虎落平阳，唯有潜藏爪牙，静待时机。”
他顿了顿，又道：“当务之急，是两件事。其一，竭尽全力，寻访名医异士，救治主公。其二，便是趁着这段蛰伏期，将这些残存的弟兄，重新锤炼成钢。黑水锐士营的骨架还在，只要主心骨不断，就有重振之日。”
韩猛眼神一厉，重重点头：“练兵的事交给我！就算只有三百人，老子也能把他们练成三百头饿狼！”
正说话间，一名刘启秀麾下的文吏带着两名随从，端着些布匹和寻常药材走了过来，脸上带着程式化的笑容：“顾先生，韩将军。刘帅体恤风将军部属劳苦，特命在下送来些许慰劳之物，聊表心意。风将军伤势可有好转？”
顾寒舟迎上前，拱手施礼，姿态放得很低，语气带着感激与忧色：“多谢刘帅挂怀，有劳先生奔波。风将军……唉，伤势依旧沉重，医官们也束手无策，只能慢慢将养。”他看了一眼那些慰劳品，叹息道，“我等败军之将，蒙刘帅与张将军搭救，得以在此苟全，已是感激不尽，岂敢再奢求更多。”
那文吏目光在顾寒舟脸上转了转，似乎想看出些什么，最终只是笑道：“顾先生言重了。风将军少年英雄，为抗姚贼负伤，刘帅亦是惜才，已命人在北境寻访名医，或有转机也未可知。诸位且安心在此休养，若有需求，可向守将提出，只要力所能及，必不推辞。”
话语说得漂亮，但其中的分寸和界限，彼此都心知肚明。这只是客气的安抚，而非无条件的支持。
送走文吏后，韩猛朝着那背影啐了一口：“假惺惺！”
顾寒舟却摇了摇头，低声道：“情理之中。刘帅能容我等在此，已是看在张继关将军牺牲和张圣关将军的面子上。眼下主公昏迷，我等实力大损，在他眼中，价值已大打折扣。能维持表面客气，供给基本所需，已是不易。”
他抬头望向潼山方向，目光深邃：“如今，我们所能倚仗的，除了自己，便是张圣关将军那份因张继关将军之死而欠下的人情了。此乃关键时刻的保命符，非到万不得已，不可轻易动用。”
就在这时，一名负责照料风妄的亲兵快步跑来，脸上带着一丝惊慌：“顾先生，韩将军！风将军他……他刚才好像动了一下，然后吐了一口黑血！”
两人脸色骤变，立刻冲回院落。
房间内，风妄依旧昏迷，但嘴角残留着一缕发黑的血迹，气息似乎比之前更加紊乱，皮肤下的暗红能量仿佛受到了刺激，隐隐躁动。
医官正在紧张地把脉，眉头紧锁。
“怎么回事？”韩猛急问。
医官收回手，面色凝重中带着一丝困惑：“奇怪……风将军体内的邪异能量似乎与自身本源冲突得更加剧烈了。这口黑血，像是郁结之血，排出或有益处，但因此引发的能量冲突，也可能加速其生机消耗……福祸难料啊。”
顾寒舟走到床边，看着风妄痛苦的神情，和他嘴角那抹刺目的黑血，心中猛地一揪。他沉默片刻，对医官道：“无论如何，请尽力维持！稳住便是胜利！”
他转向韩猛，眼中闪过一丝决然：“韩将军，我们不能坐等！我需修书数封，动用在稷下学宫时的一些故旧关系，打探救治此类邪术损伤的门路。北境广袤，奇人异士众多，未必没有一线希望！”
“好！你尽管去写！需要什么，老子去想办法！”韩猛毫不犹豫地支持。
顾寒舟点了点头，最后看了一眼床榻上的风妄，深吸一口气，仿佛要将所有的沉重都压入心底。
他走到窗边桌案前，铺开竹简，提笔蘸墨，动作沉稳，唯有笔尖落下的细微颤抖，泄露了他内心的不平静。他望着窗外磐石堡高耸但冰冷的石墙，低声吟道，声音带着一种孤注一掷的坚定：
“潜龙困浅滩，邪锁困神魂。墨痕寄远道，叩问百家门。”
吟声落下，笔尖也已触及竹简，发出沙沙的声响。
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