这日清晨，叶凌薇带着春儿、小菊，亲自去了王氏从前居住的院落。这里自王氏被送走后就一直空置着，虽有人定期打扫，却仍透着几分萧索。
小姐，咱们来这儿做什么？小菊不解地问，王氏的东西不是早就清点过了吗？
叶凌薇环顾着这间曾经奢华无比的房间，目光最终落在墙角的紫檀木衣柜上：我总觉得，以王氏的性子，不会只留下明面上那些东西。
她示意两个粗使婆子将衣柜挪开。衣柜后的墙壁看上去毫无异样，但叶凌薇用手指轻轻敲击，一处墙面发出了空洞的回响。
果然有暗格！春儿惊呼。
暗格打开，里面只有一个不起眼的木匣。叶凌薇取出木匣，打开一看，里面整整齐齐放着几封书信。
第一封信的落款让叶凌薇瞳孔骤缩——竟是三皇子府上的印记！
小姐，这......春儿也看见了，吓得脸色发白。
叶凌薇快速浏览信件内容，越看心越沉。信中虽用词隐晦，但分明暗示着三皇子与叶成安早有勾结，意图掌控镇国侯府的兵权。
原来如此......叶凌薇喃喃道，叶成安不过是摆在明面上的棋子，真正的黑手竟是三皇子！
她继续翻看其他信件，又一封密信让她浑身发冷。这封信的笔迹陌生，但内容却更令人心惊——竟提到了她父亲当年遇害的真相！
......此事已办妥，镇北侯再不会碍事......叶凌薇念出这句话时，声音都在发抖。
小姐！春儿急忙扶住她，您没事吧？
叶凌薇稳住心神，继续查看。最后一封信更是让她如坠冰窟——信中提到要在合适的时机，将她和弟弟叶凌云一并除去，彻底掌控侯府。
好狠毒的心肠！小菊气得浑身发抖，他们这是要斩草除根啊！
叶凌薇将信件小心收好，面色凝重：此事非同小可，必须从长计议。
回到书房，她立即吩咐：春儿，去请林公子过府一叙。记住，要隐秘。
林公子是她在复仇路上结识的盟友，身份神秘却值得信任。
等待林公子的时间里，叶凌薇又将那些信件仔细研究了一遍。她发现其中一封信的角落里，有一个不起眼的标记——一只展翅的猎鹰。
这个标记......她总觉得在哪里见过，却一时想不起来。
傍晚时分，林公子如约而至。看过那些信件后，他神色也变得异常凝重。
三皇子......确实一直在暗中拉拢各方势力。林公子压低声音，但没想到，他的手已经伸得这么长了。
林公子可知这个标记的来历？叶凌薇指着信纸角落的猎鹰图案。
林公子仔细端详后，脸色微变：猎鹰堂的标记，一个专门替权贵处理隐秘之事的组织。据说，只要出得起价钱，没有他们不敢接的买卖。
叶凌薇心头一紧：那我父亲的事......
极有可能与他们有关。林公子点头，看来，三皇子为了掌控军权，早就布下了这盘棋。
送走林公子后，叶凌薇独自在书房沉思。仇人的身份远超她的想象，一个皇子，一个神秘组织，还有隐藏在暗处的其他势力......
小姐，该用晚膳了。春儿轻声提醒。
叶凌薇却毫无食欲：你们先去吧，我想一个人静静。
夜深人静时，她取出父亲留下的一柄短剑。这是父亲生前最喜爱的兵器，剑柄上刻着二字。
父亲，她对着短剑轻声说，女儿一定会查明真相，为您讨回公道。
次日，叶凌薇以整顿府中旧物为由，开始大规模清理各处的暗格密室。这一查，果然又有了新发现。
在叶正德从前居住的院落里，她们找到了一本暗账。账本上记录着数笔来路不明的银钱往来，其中最大的一笔，竟与兵部侍郎有关。
看来，二叔也牵扯其中。叶凌薇冷笑，这镇国侯府，早就被人渗透成筛子了。
更让她心惊的是，在账本最后一页，她看到了那个熟悉的猎鹰标记。标记旁边，还写着一个日期——正是她父亲遇害的前三天！
小姐，现在该怎么办？春儿忧心忡忡地问。
叶凌薇沉思片刻，眼中闪过决然：既然他们想要侯府，那我就陪他们好好玩玩。
她当即修书一封，让人快马送往北疆，交给她父亲生前最信任的副将。信中虽未明说，却暗示京中局势有变，请他早作准备。
又过了两日，叶凌薇在巡查库房时，特意留意了兵器库的情况。果然发现最近有人频繁出入，似乎在清点库存。
看来，他们是等不及了。叶凌薇对春儿低语，传令下去，加强府中守卫，特别是兵器库和账房。
小姐是担心他们狗急跳墙？
不是担心，叶凌薇目光冷冽，是他们已经准备动手了。
当晚，叶凌薇独自在书房，将目前掌握的线索一一列出：
三皇子、猎鹰堂、兵部侍郎、叶成安、叶正德......这一张巨大的网，几乎将整个镇国侯府笼罩其中。
但最让她不安的是，她总觉得还有一个更隐蔽的黑手，在暗中操控着这一切。
不管你是谁，她对着窗外漆黑的夜空轻声说，我都会把你揪出来。
就在这时，一阵急促的敲门声响起。小菊慌张地进来：小姐，刚才收到消息，叶成安今晚秘密出府，往三皇子府的方向去了！
叶凌薇唇角勾起一抹冷笑：终于要收网了吗？
她取出那枚青铜印信，在手中轻轻摩挲。这场博弈，才刚刚开始。而她，已经做好了应战的准备。
侯府的夜，格外漫长。而这场暗中的较量，也即将迎来最关键的时刻。
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