郝思文快马加鞭，心急如焚地赶回断魂谷。远远望见谷口旌旗杂乱，并非宣赞部的旗号，而是多了些陌生且趾高气扬的旗帜，心中便是一沉。他催促坐骑，不顾一切地冲向谷内。
刚到谷口，便被眼前景象惊住。只见谷内气氛剑拔弩张，宣赞本部士卒与一支约两百人的精锐骑兵对峙着。那支骑兵甲胄鲜明，为首一员将领身着监军服饰，面白无须，眼神阴鸷，正扬着马鞭，厉声呵斥：“宣赞！尔等迟迟不斩叛将关胜，莫非也想附逆不成？童枢密手谕在此，尔敢抗命？！”
宣赞脸色铁青，手握刀柄，挡在关胜所在山洞的方向，寸步不让，声音压抑着怒火：“监军大人！关胜乃我军主帅，即便有罪，也需审明奏报，岂能因你一纸手谕便擅杀大将！末将恕难从命！”
“放肆！”那监军尖声叫道，“关胜通敌叛国，证据确凿！尔等滞留此地，与叛军勾连，已是同罪！再敢阻拦，以谋逆论处，格杀勿论！”他身后骑兵纷纷亮出兵刃，寒光闪闪。
就在这时，郝思文冲了进来，高声道：“且慢！”
所有人的目光瞬间集中到他身上。那监军斜眼看去，冷哼道：“郝思文？你来得正好！速与宣赞一同拿下关胜，否则……”
“否则如何？”郝思文打断他，一路疾驰的喘息尚未平复，眼神却异常坚定。他没有理会监军，而是快步走到宣赞身边，目光扫过周围那些面带惊惶、却又隐隐支持宣赞的士卒，深吸一口气，对宣赞沉声道：“宣兄，我回来了。”
宣赞急切地看向他，用眼神询问。
郝思文重重地点了点头，声音不大，却清晰地在寂静的山谷中回荡：“我所见梁山，非是贼寇巢穴，实乃……一方乐土！百姓安居，吏治清明，伤者得治，降卒获安！朱头领……其志不在打家劫舍，而在天下！关都督所言，句句属实！我等……我等一直以来的坚持，或许真的错了！”
这番话，如同在滚油中泼入冷水，瞬间在谷中炸开！原本就军心浮动的士卒们，眼神瞬间变了。求生、求安定的欲望，压过了对朝廷的恐惧和对“贼寇”的偏见。
“郝将军说得对！我们不想死在这里！”
“朝廷不管我们死活，还要杀关都督！”
“梁山能给活路，为什么不去？！”
嘈杂的议论声越来越大，最终汇聚成清晰的呼声。甚至有不少低级军官，直接带着部下，站到了宣赞和郝思文的身后，隐隐将对面的监军骑兵包围起来。
那监军脸色煞白，又惊又怒，指着宣赞、郝思文：“你……你们真要造反？！”
就在这时，一匹快马从谷外疯狂冲入，马上的斥候几乎是滚落下来，声音带着哭腔和一丝解脱般的激动：“将军！将军！大营……大营那边……哗变了！几位都头联合士卒，绑了不愿投降的赵统领他们，已经……已经派出使者，向梁山请降了！”
最后一点支撑也崩塌了。
关胜残部大营的投降，意味着他们这断魂谷的孤军，最后一点外援和指望也彻底消失。粮草早已断绝，军心彻底瓦解，前有梁山虎视，后有朝廷逼迫……
宣赞身体晃了一下，仿佛瞬间被抽干了力气。他环顾四周，看到的是一张张渴望生存的面孔，听到的是郝思文亲眼所见的震撼事实，感受到的是身后关胜那沉默却如山的身影，以及……朝廷监军那冰冷的杀意。
忠？义？何为忠？效忠一个要杀尽他们这些“无用败军”的朝廷？何为义？拉着数千信任他的兄弟一起殉葬？
他猛地闭上眼睛，脑海中闪过半生戎马，闪过对朝廷的最后一丝幻想破灭。良久，他睁开眼，眼中已是一片血丝，却也带着一种解脱般的决然。
他无视了那还在叫嚣的监军，转身，面向所有残存的部下，用尽全身力气，嘶哑地高喊道：“众将士听令！”
谷中瞬间安静下来。
宣赞的目光扫过每一个人，声音沉痛而坚定：“朝廷无道，奸佞当权，视我等如草芥！梁山……梁山愿给我等一条活路！我宣赞，今日……决定率尔等，投奔梁山！愿随我者，放下兵器，接受整编！不愿者……自行离去，我……绝不阻拦！”
话音落下，短暂的寂静后，是震耳欲聋的欢呼和兵器掷地的声音！绝大多数士卒毫不犹豫地选择了生路。
那监军和他带来的骑兵，瞬间面无人色，被汹涌的人潮隔开，如同狂风暴雨中的几叶扁舟。
那监军惊惶四顾，还想强作镇定呵斥，却被几名早已按捺不住的宣赞部下一拥而上，直接拖下马来，连同他带来的两百骑兵，顷刻间便被解除了武装，捆得结结实实。
“你……你们这些反贼！朝廷绝不会放过你们！”监军兀自叫骂。
一名宣赞的亲兵队长走上前，冷冷地瞪了他一眼：“闭嘴！再嚷嚷，现在就割了你的舌头！”随即对左右吩咐道：“押下去，严加看管！待禀明首领后再行发落。”这些朝廷来的耳目，是绝不可能放走的，必须牢牢控制，断绝他们向外界传递任何消息的可能。
宣赞不再看他们，与郝思文对视一眼，两人一同走向关胜所在的山洞。关胜早已听到外面的动静，站在洞口，看着他们。
三人相见，一时无言。过往的争执、误解，在此刻尽数化为一声叹息。
关胜拍了拍宣赞和郝思文的肩膀，一切尽在不言中。
宣赞对着关胜，深深一揖：“都督……不，关大哥，宣赞……错了。”
关胜扶起他，沉声道：“往事休提。从今往后，你我兄弟，当为这天下苍生，另辟一条新路！”
断魂谷的残军，在宣赞、郝思文的率领下，正式向梁山投降。关胜也重获自由。当这支疲惫不堪、却卸下了沉重包袱的队伍，在梁山接应人员的引导下，缓缓走出绝地时，夕阳的余晖洒在他们身上，仿佛预示着一段全新旅程的开始。
然而，当陈霄（朱贵）在忠义堂收到关胜、宣赞、郝思文率近五千降军来投的消息时，喜悦之余，眉头却也微微蹙起。他看向身旁的吴用和刚刚被请来的萧让、裴宣，缓缓道：
“接收数千降军，固然是大喜事，彰显我梁山威德。然，如何妥善安置，使其真正融入我梁山，而非成为隐患……此乃对我新政魄力与智慧的第一道严峻考验。”
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