五色光柱如潮水般退去时，空气中残留的能量涟漪仍在轻轻震颤，将众人的影子在盘龙石柱上晃出细碎的波纹。五枚星图钥匙挣脱光柱的束缚，悬浮在石柱顶端的半空，尾端的能量丝线相互缠绕，转瞬编织成一幅直径丈余的立体星图。那星图宛如被缩小了亿万倍的宇宙，深黑色的背景上缀满了细碎的光点，有的闪烁如恒星，有的流转似星云，更有细微的星尘在光网间缓缓飘落，触到皮肤时只留下一丝清凉的触感，随即消散无踪。
胡八一撑着工兵铲缓缓站起身，虎口因之前与混沌巨兽的缠斗仍在发麻，他下意识地摩挲着掌心的青铜鱼符——那枚陪伴他闯过无数险地的古物此刻正散发着温润的热度，像是有生命般搏动。之前因魂印带来的、如跗骨之蛆的刺痛感已彻底消失，连多年前在昆仑冰川探墓时，被雪崩碎石砸伤的腰椎旧伤，也奇迹般地没了隐隐作痛的滋味。他活动了一下腰身，骨骼发出轻微的脆响，目光随即被星图中央那片异常的区域吸引。
“这星图……好像在指引方向。”胡八一的声音带着一丝不易察觉的震撼，他试探着伸出手，指尖距离星图尚有半尺，就感受到一股柔和却不容抗拒的牵引力。当指尖终于触碰到那片标注着“深渊裂隙”的黑色漩涡时，星图突然发出一阵低沉的嗡鸣，声波顺着空气传入耳中，竟与青铜鱼符的搏动形成奇妙的共振。下一秒，无数光点如被潮水裹挟的沙砾，纷纷涌向黑色漩涡，在漩涡边缘勾勒出一条闪烁着银蓝色光芒的航线，航线旁还隐约浮现出归墟文明特有的符文标记，虽无法辨识，却透着一股古老而神秘的气息。
“这是……星际航线的坐标！”海生的声音带着抑制不住的颤抖，他踉跄着上前几步，枯瘦的手指在星图虚空中小心翼翼地划过，指尖穿过那些光点，却在身后留下淡淡的能量轨迹，如同在水中划过的痕迹般缓缓消散。老人的眼睛因激动而布满血丝，浑浊的瞳孔此刻亮得惊人：“归墟文明的典籍里有过记载，深渊裂隙并非自然形成的海沟，而是连接不同星域的‘中转站’。那里的空间就像被揉皱的锦缎，随时可能出现空间褶皱，稍有不慎就会被卷入次元缝隙，连尸骨都找不到。更可怕的是，裂隙周围还栖息着‘虚空兽’——那是能吞噬一切能量的怪物，无论是魂晶的能量，还是活人的生命精气，都是它们的猎物。”
海生说到“虚空兽”时，声音明显顿了顿，他突然转头看向胡八一，布满皱纹的脸上满是恳求，枯瘦的手紧紧攥着腰间的守墟令：“但胡爷，我们没有选择。只有穿过深渊裂隙，才能找到治愈归墟咒毒的‘本源之水’。多玲那丫头体内的咒毒只是被陈老的草药暂时压制，我能感觉到，那毒素就像冬眠的毒蛇，只要药效一过，就会再次发作。典籍记载，这种咒毒的发作周期会越来越短，若不彻底清除，最多三年，她就会被咒毒侵蚀五脏六腑，到时候……”
海生的话没说完，但众人都明白其中的含义。古猜猛地攥紧了手中的渔叉，黝黑的脸上满是焦急，他下意识地看向船舱的方向——多玲此刻正在那里休息，脸色虽比之前红润了些，却仍透着病态的苍白。这个自小在海上长大的少年，自从被胡八一等人从鲛宫救下后，就将多玲视作亲姐姐，此刻听到这样的消息，指节因用力而泛白，呼吸也变得急促起来。
Shirley杨的反应最为迅速，她立刻从背包里取出那本从归墟主墓室带出的兽皮古籍。这本古籍的边缘已经泛黄发脆，兽皮表面布满了细密的裂纹，之前翻阅时，最后几页的内容因年代久远而模糊不清，此刻在星图光芒的照射下，那些模糊的字迹竟渐渐清晰起来，浮现出深褐色的纹路。她快速翻动书页，指尖划过兽皮表面的触感粗糙而真实，当翻到最后一页时，终于停下了动作。
“你们看这里。”Shirley杨指着书页中央的四行古字，眉头微蹙，“‘深渊裂隙，界域之隔，能量为食，本源为核。’这四行字应该是对裂隙的注解。‘界域之隔’印证了海生前辈的说法，裂隙是不同星域的分界线；‘能量为食’显然指的是虚空兽的习性；而‘本源为核’……”她顿了顿，目光落在星图中央的黑色漩涡上，“这四个字应该是说，本源之水藏在裂隙中心的能量核心里。但古籍里没有提到能量核心的具体形态，是像魂晶那样的固体，还是像泉水一样的液体？更没有记载如何应对虚空兽——我们对这个敌人，几乎一无所知。”
王胖子一屁股坐在宫殿冰冷的黑曜石地面上，石面的寒意透过裤子传来，却丝毫没影响他的动作。他从背包里掏出最后一块压缩饼干，包装袋撕开时发出清脆的声响，他大口嚼着，饼干渣从嘴角簌簌掉落，含糊不清地说：“管它什么虚空兽，也不管那能量核心是圆是扁，胖爷我这里有的是家伙。火焰喷射器装满了燃料，穿甲弹也备足了三十发，来一个烧一个，来一对炸一双，保管让那些怪物知道胖爷的厉害。”
他说着拍了拍身边的装备箱，金属碰撞声在空旷的宫殿里回荡。但话音刚落，他脸上的笑容就僵住了——星图突然剧烈闪烁起来，原本柔和的光点变得刺眼，尤其是那片标注“深渊裂隙”的黑色漩涡，竟发出了刺目的红光，红光如潮水般扩散开来，将众人的影子拉得细长而扭曲，投射在宫殿的黑曜石墙壁上，宛如一个个张牙舞爪的怪物。
胡八一腰间的青铜鱼符也随之震动起来，符身的蓝光与星图的红光相互交织，在他的衣襟上形成一道诡异的紫芒。那紫芒顺着衣襟蔓延开来，竟在他的手臂皮肤上形成了一道短暂的裂隙虚影——虚影中漆黑一片，能隐约看到无数细碎的光点在其中沉浮，与星图的景象如出一辙。胡八一能清晰地感受到，从虚影中传来一股冰冷的气息，那气息中带着毁灭与荒芜的味道，让他的心脏不由自主地收缩。
“老胡，你胳膊上那是什么玩意儿？”王胖子的声音带着一丝紧张，他猛地站起身，手中的压缩饼干都掉在了地上，下意识地抄起了身边的火焰喷射器。古猜也握紧了渔叉，身体微微前倾，摆出了随时战斗的姿态。Shirley杨则从腰间拔出了手枪，枪口对准了胡八一手臂上的虚影，却又在犹豫——那虚影与胡八一的皮肤紧密相连，她不敢轻易开火。
“别紧张，是能量共鸣。”胡八一摆了摆手，示意众人放松，他能感觉到那道虚影并无恶意，只是星图与鱼符相互作用产生的现象。他握紧青铜鱼符，指尖的温度越来越高，仿佛要将鱼符捏碎一般。随着他的动作，手臂上的虚影渐渐淡去，星图的红光也随之减弱，重新恢复成之前的柔和光芒，但那股冰冷的气息，却仿佛烙印在了他的骨子里。
“不是我们想不想去的问题。”胡八一的声音低沉而坚定，他将青铜鱼符举到眼前，符身的蓝光在他的瞳孔中跳跃，“星图和鱼符的共鸣不是偶然，这道红光和虚影，是在给我们预警。它在告诉我们，深渊裂隙的危机已经开始扩散，就算我们现在掉头离开归墟，它也会主动找上门来——归墟的能量波动已经与我们产生了联系，就像在身上做了标记，那些以能量为食的虚空兽，会循着这个标记找到我们，到时候不仅是我们，连珊瑚庙岛的渔民都会受到牵连。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在船舱的方向，声音柔和了几分：“而且多玲的病不能等。我们从内陆来到归墟，一路上历经生死，为的就是找到治愈她的方法。现在线索就在眼前，我们没有退缩的理由。”
“可是老胡，我们对裂隙一无所知啊！”王胖子急了，他走上前一步，指着星图的黑色漩涡，“这地方连古籍都没详细记载，简直就是个未知数。万一我们进去了出不来，岂不是白白送命？多玲那丫头要是知道了，也不会同意我们这么冒险的。”
“胖子说得有道理，我们需要更充分的准备。”Shirley杨附和道，她收起手枪，重新看向那本兽皮古籍，“虽然古籍没有记载应对虚空兽的方法，但或许我们可以从归墟文明的其他遗迹中寻找线索。之前我们在龙穴和凤鸣崖发现的符文，或许与裂隙有关联，我们可以先返回珊瑚庙岛，整理手头的资料，同时让陈老为我们准备更多的草药和解毒剂——深渊裂隙的环境必然极端恶劣，充足的物资是我们活下去的保障。”
海生点了点头，补充道：“归墟的典籍里还提到过，虚空兽虽然以能量为食，但它们惧怕‘龙血花’的气息。龙血花是归墟特有的植物，只生长在凤鸣崖的岩石缝隙中，我们之前匆忙离开，没有来得及采集。如果能找到龙血花，或许能制作出驱赶虚空兽的药剂，这对我们穿过裂隙至关重要。”
古猜也开口了，他的声音带着少年人特有的坚定：“我熟悉归墟的海域，无论是寻找龙血花，还是驾驶‘海鸥号’穿越危险海域，我都能帮忙。多玲姐救过我的命，现在该我保护她了。”
胡八一看着身边的伙伴们，心中涌起一股暖流。从昆仑雪山到云南虫谷，再到如今的归墟海域，正是因为有这些伙伴的陪伴，他才能一次次化险为夷。他深吸一口气，将青铜鱼符重新系在腰间，目光再次投向星图：“Shirley杨说得对，我们不能贸然行动。现在分两步走：第一步，胖子和古猜去检查‘海鸥号’的受损情况，修好之前被混沌巨兽撞坏的船板，补充燃料和淡水；第二步，我和Shirley杨、海生前辈留在宫殿里，整理星图的航线和古籍的资料，记录下所有与裂隙相关的信息。明天一早，我们启程返回凤鸣崖采集龙血花，然后回珊瑚庙岛做最后的准备。”
“没问题！”王胖子拍了拍胸脯，立刻转身朝着船舱走去，古猜紧随其后，两人的脚步声在宫殿里渐行渐远。Shirley杨则从背包里取出纸笔，开始认真记录古籍上的文字，笔尖划过纸张的沙沙声，与星图的轻微嗡鸣交织在一起，形成了一种奇异的韵律。
海生走到胡八一身边，看着星图中那道闪烁的航线，轻声说道：“胡爷，其实我还有一件事没告诉你。归墟的守护者世代相传一个预言，说当五枚星图钥匙现世，星图指引出深渊裂隙的航线时，就是归墟文明重启的时刻。但重启的方向，是繁荣还是毁灭，全看守护者的选择。墨尘就是想利用本源之水的力量，掌控归墟文明的重启，让自己成为新的主宰。”
胡八一皱起眉头：“你的意思是，我们不仅要找到本源之水治愈多玲，还要阻止墨尘的阴谋？”
“没错。”海生点了点头，眼中闪过一丝决绝，“墨尘手中有半本《归墟秘录》，他对裂隙的了解可能比我们更深入。我们必须赶在他前面找到本源之水，否则一旦被他抢先，不仅多玲会有危险，整个归墟海域，甚至整个世界，都会陷入万劫不复的境地。”
胡八一沉默了片刻，目光变得愈发坚定。他知道，这场冒险远比他想象的更加艰巨，但他没有退路。他看向Shirley杨专注的侧脸，看向海生苍老却坚毅的面容，再想到船舱里正在休息的多玲，心中的信念愈发清晰——无论前方有多少危险，他都要带着伙伴们平安归来，守护好他们想守护的一切。
星图仍在半空中缓缓旋转，光点闪烁间，仿佛在诉说着古老的秘密。宫殿外，海浪拍打礁石的声音传来，带着大海特有的咸湿气息。胡八一知道，一场更加凶险的冒险，即将拉开序幕。
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