一年一度最为隆重庄严的皇家祭祖大典即将来临。太庙内外早已洒扫整洁，礼部和内务府忙得脚不沾地，所有流程、器物、人员都反复核验，力求完美无瑕。
然而，在商议参与祭祖的皇室成员名单时，一个“老大难”问题再次被提上议程——永嘉郡主，姜璃。
皇帝的书房内，瑞王、敖承泽、宗人府宗正以及几位重臣都在。皇帝揉了揉眉心，开口道：“今年祭祖，璃儿那边……”
话还没说完，瑞王便率先表态，语气带着不容置疑的坚决：“父皇，儿臣以为，此次祭祖，不宜让璃儿参与。”
敖承泽虽然没说话，但那沉默也代表了一种默认的担忧。
老宗正更是胡子一抖，痛心疾首地补充：“陛下，老臣附议！绝非老臣对郡主有偏见，实在是……前车之鉴，犹在眼前啊！”
他掰着手指头开始细数姜璃的“斑斑劣迹”：
“远的不说，就说去年世子大婚前夕，在太庙行告祖之礼，永嘉郡主倒是准时到了，可老臣奉命检查，您猜怎么着？从她身上搜出了痒痒粉、小炮仗、能弹射石子的机关、还有一包味道冲鼻的榴莲糖！”老宗正现在想起来都觉得血压升高，“那可是太庙！列祖列宗安息之地！岂容如此……如此儿戏！”
“再说去年祭祖之后，”另一位内务府管事也苦着脸接话，“供奉在太祖爷神位前的几样精致点心、时鲜果品，莫名其妙就少了许多！当时查了半天也没查出个所以然，现在想来……”
所有人的目光都心照不宣地集中到了一个方向——除了那位连皇帝贡品都敢“顺手牵羊”的永嘉郡主，还能有谁？
最终，考虑到她身体刚刚恢复，不宜长时间跪坐劳累（官方理由），以及上述种种“不安定因素”（真实理由），众人一致决定：本次祭祖大典，不带姜璃玩儿了。
消息传到澄园，姜璃先是一愣，随即就炸了毛。
她一阵风似的冲进宫里，也顾不上通传，直接跑到皇帝面前，小脸气得通红，跺着脚抗议：
“凭什么不让我去？！那是我外公！亲外公！太祖皇帝！凭什么不让我去祭拜我自己的外公？！我不要！我不要！我就要去！”
她喊着喊着，眼圈都红了，这次倒不全是装的，带着几分真切的委屈。她虽然没怎么进过祭祀的核心大殿，对繁琐礼仪也头疼，但那里面供奉的，是她的血脉至亲，是给了她母亲生命、也间接给了她生命的太祖敖子源。
皇帝看着外孙女这委屈巴巴的模样，心里也不是不愧疚，但一想到太庙可能面临的“风险”，还是硬起心肠，板着脸道：
“胡闹！祭祖乃国之大典，岂容你讨价还价？先不说你身体是否经得起长途跋涉和长时间跪坐，就说你之前干的那些好事！承泽大婚祭祖，你身上那一堆‘零碎’！还有去年，太祖神位前的贡品，是不是你偷吃的？！”
被当众戳穿“罪行”，姜璃气势顿时矮了半截，但嘴上还不肯服软，小声地、嘀嘀咕咕地反驳，声音不大，却足够让在场的人都听清楚：
“去……去自己外公家……顺手拿点吃的……怎么了嘛……外公又不会怪我……他肯定也希望我吃饱饱的……”
众人：“……”
(众人内心oS)：“好家伙！偷吃贡品还能说得这么理直气壮、亲情满满的，古往今来恐怕就您这一位了！”
皇帝被她这强大的逻辑气得差点笑出来，最终还是强行忍住，斩钉截铁道：
“总之，这次祭祖，你安心在澄园待着！这是旨意！福海，给朕看住她！”
“舅舅——！” 姜璃发出一声悲愤的哀嚎，看着皇帝决绝的背影，知道此事已成定局，顿时像只被抢了小鱼干的猫，蔫蔫地垮下了肩膀，满脸都写着“不开心”和“不公平”。
(姜璃内心oS)：“哼！不让我去是吧？等着！等我研究出能隔空取物的机关，直接把贡品传到澄园来！外公最疼我了，肯定同意！”
她气鼓鼓地转身走了，心里已经开始盘算着，怎么在“不被允许参加祭祖”的情况下，用自己的方式“祭拜”一下那位素未谋面、却让她莫名亲切的外公了。
皇帝的态度坚决，姜璃的抗议无效，眼看祭祖之行就要成为定局。姜璃蔫头耷脑，连最爱吃的点心都提不起兴致，在澄园里对着花花草草长吁短叹。
转机出现在祭祖前夜。皇后，那位素来温婉娴静、洞察人心的舅妈，在皇帝独自于御花园散心时，轻轻走到了他身边。
“陛下，”她声音柔和，如同春夜的微风，“您还在为璃儿的事烦心？”
皇帝叹了口气，没有否认。
皇后斟酌着语句，缓缓道：“臣妾知道，您是怕璃儿年纪小，不懂规矩，在太庙那般庄重之地再惹出乱子，惊扰了列祖列宗。更是怕她……口无遮拦，触及一些伤心旧事。”
她顿了顿，观察着皇帝的神色，继续道：“但陛下，您是否还记得，上次璃儿身中剧毒、命悬一线之时，您曾独自一人，深夜前往太庙，跪在太祖牌位前，祈求太祖在天之灵，保佑他这个命运多舛的外孙女……”
皇帝身形微顿，那段焦灼惶恐的记忆涌上心头。
“而且，”皇后声音更轻，却字字清晰，“自从那之后，您不是已经默许内务府，将……顺圣皇后姜璃的牌位，重新请回了太庙，供奉在太祖一侧了吗？”
“顺圣皇后”，这是太祖敖子源在建立大泱后，追封发妻、那位早逝的姜国公主姜璃的谥号。曾经因为复杂的政治原因，她的牌位一度被移出太庙正殿，如今，算是被悄然恢复了应有的地位。
“璃儿她，是顺圣皇后的亲外孙女，血脉相连。”皇后看着皇帝，“她去祭拜自己的亲外婆，于情于理，都说得过去。”
她最后抛出了最关键，也最沉重的一点：“还有……璃儿母亲，孝愍公主敖诗韵，以及……她那位未能留名的驸马的牌位，也都在偏殿供奉着。璃儿长大了，有些事，有些亲人，她总归是要去祭拜一下的。您不能永远把她隔绝在外，这对她不公平，对逝去的人，也是一种亏欠。”
皇帝沉默了。他想起当年姑姑敖清如带着小姜璃离去时那复杂的眼神，想起那年自己还小眼看着父亲（太祖）发妻姜璃临死前的嘱托，想起那个他甚至记不清面容、只存在于传闻中的、与妹妹诗韵相恋又早早战死的姜国宗室子弟……历史的尘埃厚重地覆盖着这些往事，其中夹杂着愧疚、无奈与深深的遗憾。
姜璃的存在，本身就是这段复杂历史最鲜活的证明。一直逃避，并非良策。
良久，皇帝长长地吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，声音有些沙哑：“皇后……你说得对。是朕……想错了。”
他转头对侍立在远处的福海吩咐道：“传旨澄园，明日祭祖，准永嘉郡主同行。令宗人府派稳妥的嬷嬷，提前告知她一些必要的礼仪……以及，太庙中供奉的诸位先人……的身份。”
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