仓库内部弥漫着陈年木料腐朽的气味和一股淡淡的、属于机械的金属与机油味道。几束微弱的光线从破损的木板缝隙间透入，在布满灰尘的地面上切割出斑驳的光斑。空气凝滞，带着一股暴雨来临前的压抑。
陈默的话像一块冰，投入这凝滞的空气里，瞬间降低了所有的温度。
“老周的交通站已被监视？”沈前锋重复了一遍，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。他原本以为接应落空只是意外或老周那边遇到了突发麻烦，却没想到情况恶劣至此。松井的触角，比他和潘丽娟预想的伸得更长、更毒。
“不是可能，而是一定。”陈默已经走回他那个堆满杂物的角落，蹲下身，开始快速地整理一些小巧的、闪着金属冷光的工具和零件，动作精准而高效，没有丝毫多余。“那个带你们来的暗桩，他的任务恐怕根本不是接应，而是驱赶。把你们，或者说，把‘青鸟’，驱赶到一个他们认为更容易掌控，或者说，更容易下手的区域。”
他拿起一个看起来像是用怀表改装的复杂镜筒，对着仓库唯一的大门方向看了看，又放下。“这里，三面是水，唯一的陆路入口被他们堵死，像个口袋。松井喜欢这种掌控感。”
沈前锋的心彻底沉了下去。他轻轻将背上依旧昏迷的潘丽娟安置在一堆相对干净、柔软的废弃麻袋上，检查了一下她肩头绷带，没有新的血迹渗出，但她的脸色在昏暗光线下显得愈发苍白。他的大脑飞速运转，将陈默提供的信息碎片拼凑起来。
全城大搜捕，军统黄英的“清理”行动搅浑了水，导致日军反应过度；老周据点被监视，意味着他们之前的联络渠道可能都已暴露；那个伪军中的暗桩，其行为不再是单纯的帮助或背叛，而是更阴险的、来自松井的定向驱赶……一张无形而严密的网，早在他们行动之初，或许更早，就已经悄然撒下。松井的目标，不仅仅是抓捕营救者，更是要借此顺藤摸瓜，甚至可能，他早已怀疑“南洋商人”沈前锋与这些事件有关，这次是收网测试。
“松井…知道多少？”沈前锋走到陈默身边，压低声音问道。他的目光扫过陈默正在整理的物件，其中有几件结构精巧，明显超出了这个时代普通工匠的认知，但他此刻无暇深究。
陈默头也没抬，将几个小齿轮和一个细弹簧塞进一个皮制小包里。“他知道有人在活动，手段特别，不像本地抵抗力量的路数。他知道‘青鸟’的价值。他还知道，有一股看不见的力量在帮助这些人。”他终于停下手，抬起眼皮，那双藏在镜片后的眼睛锐利地看向沈前锋，“比如，能凭空变出东西，或者，拥有一些…不该存在于此世的精巧造物。”
沈前锋心头一凛。陈默的目光似乎能穿透他的伪装，直指他最大的秘密。是潘丽娟告诉他的？还是仅仅基于观察和推断？
“你……”
“我不关心你是什么。”陈默打断他，语气依旧平淡，“我只看事实。事实是，松井布下了网，我们现在就在网里。事实还有，”他指了指沈前锋之前别在腰后，此刻为了安置潘丽娟而取下放在手边的折叠弩，“这东西，还有你之前露出的那件工具，它们的加工精度和材质，不该出现在这里。这种‘不该’，就是松井最感兴趣的，也是最大的危险。”
他站起身，将整理好的一个小工具包塞进怀里，动作轻巧得像一只蓄势待发的猫。“你的‘味道’，对于松井那样的猎犬来说，太独特，太诱人。”
仓库外，隐约传来更加清晰和杂乱的脚步声，以及日军短促有力的口令声，似乎正在调整包围圈，进行更细致的搜索。留给他们的时间不多了。
“生路在哪里？”沈前锋直接问出了最核心的问题。陈默既然点明危局，必然有所准备。
陈默没有说话，而是走到仓库最内侧，那里堆叠着一些巨大的、散发着鱼腥和霉烂气味的木桶。他用力推开两个看似沉重的空桶，露出了后面墙壁上的一块区域。那里并非完全封死，而是嵌着一块锈迹斑斑、边缘有些扭曲的铁板，大小仅容一人勉强通过。铁板下方，靠近地面的位置，隐约能看到暗沉的水光，一股带着泥腥和水藻气息的凉风从缝隙中透出。
“下面，是一条废弃的排水管，战争爆发前用来排放码头污水和雨水，直通甬江。”陈默用指节敲了敲那块铁板，发出沉闷的声响，“很多年前就半堵塞了，大部分被淤泥和垃圾填埋，但最下面，应该还有一点空间能过人。出口在江面下，具体位置…记不清了，可能被水草盖住，也可能彻底堵死。”
他转过身，看着沈前锋，镜片后的目光没有任何波动：“江水很冷，里面可能什么都有。管道狭窄，进去后几乎没有回头路。出口可能有日军巡逻艇。这是赌命。”
一条被淹没的、可能通向死亡的路径。
沈前锋走到那铁板前，蹲下身，手指擦过边缘冰冷的锈迹和湿滑的苔藓。他能感觉到从缝隙中渗出的、带着江水特有腥气的寒意。意识沉入脑海中的那片空间，十立方米的范围清晰可见。里面除了剩余的烟雾弹、急救物资、一些金条和那把折叠弩外，角落里，正静静躺着一套他之前为应对可能的水路行动而准备的、这个时代背景下显得极其简陋的潜水设备——一个不大的压缩空气瓶，连带着一个简单的呼吸面罩和调节器，以及两套材质原始的潜水镜和脚蹼。这是系统早期解锁的物资之一，体积不大，他一直备着，没想到真要用到。
但问题很现实：空气瓶容量有限，支撑他一个人都未必够，还要带上昏迷的潘丽娟。而且，这套装备太过显眼，一旦使用，留下的痕迹将无法解释。
“氧气不够。”沈前锋沉声道，没有隐瞒关键困境。
陈默的目光在他脸上停留了一瞬，似乎想从他眼中读出更多信息，但最终只是点了点头。他弯腰从自己那堆宝贝里翻找了一下，拿出一个用厚实橡胶皮囊和几根细铜管、自行车气门芯拼接而成的古怪装置，递了过来。
“用这个。”陈默的语气带着一种技术人员的笃定，“皮囊里是压缩空气，我改的，压力不高。这个气门芯可以控制气流，咬在嘴里。憋不住的时候，吸一口，能顶几分钟。但记住，里面的气不多，而且混着橡胶味，很难受。”
这是一个手工制作、简陋到极点的应急呼吸器。与其说是设备，不如说是一个充满风险的心理安慰。
沈前锋接过这沉甸甸、带着橡胶弹性的皮囊，触手是一种粗糙而陌生的质感。他看着陈默，这个神秘的“工匠”，在如此短的时间内，不仅判断出了局势，指出了唯一的生路，甚至还提供了关键的、尽管简陋的辅助工具。
“为什么帮我们？”沈前锋最终还是问出了口。在这个危机四伏的环境里，任何无缘无故的帮助都值得警惕。
陈默已经转身开始推动那些木桶，试图将入口遮掩得更自然一些，闻言动作顿了顿，却没有回头。
“我欠‘青鸟’一条命。”
他的回答简短，直接，带着一种不容置疑的终结意味。
就在这时——
“砰！轰！”
一声剧烈的爆炸巨响，猛地从仓库大门方向传来！整个仓库都为之震动，顶棚簌簌落下无数灰尘。紧接着是木板碎裂的刺耳声音和日军凶狠的吼叫。
追兵，到了。他们没有时间再犹豫了。
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