冷青柠基于有限信息的初步尸检结论——“死于作用迅猛、兼具神经毒性和组织腐蚀性的未知毒素，中毒途径不明”——如同另一层无形的浓雾，笼罩在三人心头，比这山林间真实的雾气更加沉重、更加令人窒息。
未知，永远比已知的危险更能激发人类内心深处最原始的恐惧。
王胖子脸色发白，下意识地又离悬崖边远了几步，仿佛那具死状诡异的尸体随时会爬上来，或者那无形的毒素会顺着空气飘散过来。
他声音干涩地喃喃道：“未知毒素……他娘的，这瓶山到底是座山，还是个巨大的毒气室？怎么走哪儿都是要命的东西！”
陈默没有参与抱怨，他的大脑在飞速运转，将眼前这具尸体与之前的所有线索串联。
杂牌队伍、仓皇的足迹、简陋的陷阱、偏离的路径、以及这诡异的死亡……这一切都指向一个结论：这支队伍在到达这里之前，肯定遭遇了什么，导致了减员、恐慌，最终这个倒霉蛋以这种可怕的方式死在了悬崖平台上。
但到底是什么导致了这一切？是那五彩毒障的残留？是那诡异哭声的源头？还是……他们触犯了瓶山某种更深的禁忌？
他的目光再次投向手中那角从尸体紧握的右手中取出的暗红色符纸。符纸触感冰凉，材质特殊，上面的扭曲符号散发着不祥的气息。
这显然不是现代工业产物，更像是某种古老传承的造物。
死者为何在临死前紧紧攥着它？是护身符？还是……从别处夺来的战利品？
“青柠姐，你看看这个。”陈默将符纸递给冷青柠，“小心，别直接用手接触。”
冷青柠接过符纸，同样戴上手套，借助放大镜和便携光谱仪进行初步分析。
“材质……无法确定，非纸非帛，含有矿物质和……某种有机质，年代似乎很久远。颜料成分复杂，含有碳、硫、铁以及几种未识别的微量元素。符号风格……与之前门缝下的血忌符不属于同一体系，更加抽象和古老，暂时无法解读其含义。”
她抬起头，看向陈默，“这可能是关键物品，需要妥善保管，后续或许能找到解读的线索。”
陈默点了点头，将符纸小心地用一个特制的防水密封袋装好，贴身收起。他隐隐觉得，这符纸或许与瓶山深处的秘密，甚至与那“观山太保”的叛徒封师岐有关。
收好符纸，陈默的思绪又回到了尸体本身。冷青柠的检查侧重于死因，但关于死者的身份，他们掌握的信息还太少。
如果能确定他的身份，或许能反向推断出他们这支队伍的目的、遭遇，甚至与“长生殿”的关系。
“我下去的时候，除了这符纸，还从他身上找到了几样东西。”
陈默说着，将从尸体腰包和口袋里摸出的物品摊开在地上——一个指针乱转的指南针，半包压瘪的香烟，一个空空如也的水壶。
东西很少，也很普通，看不出什么特别。
“穷鬼一个。”王胖子瞥了一眼，撇撇嘴，“看来混得不咋地，连点像样的装备都没有。”
陈默却没有放弃，他仔细回忆着下到平台后看到的每一个细节。
尸体穿着橙色的冲锋衣，虽然脏污，但品牌是市面上常见的户外品牌。登山裤磨损严重，鞋子是普通的登山鞋……似乎一切都很寻常。
等等……
陈默的脑海中突然闪过一个画面——当他用工兵铲拨动尸体僵硬的手臂，试图检查其右手握着的符纸时，似乎在那只因为死前剧烈抓挠而布满血痕和污垢的左手上，瞥见了一点金属的闪光。
当时他的注意力主要被符纸吸引，加上环境危险，没有细看。
现在回想起来，那点闪光……似乎是在无名指的位置？
一个念头如同闪电般划过陈默的脑海。他立刻对冷青柠说道：“青柠姐，再用你的望远镜，仔细看一下尸体左手的无名指！看看是不是戴着什么东西！”
冷青柠虽然不明所以，但还是立刻举起高倍望远镜，调整焦距，再次对准了平台上的尸体。
她小心翼翼地移动着镜头，避开那些令人不适的抓痕和灰黑色皮肤，最终将焦点锁定在那只僵硬的左手上。
无名指根部，确实有一个环状的物体！
由于尸体抓挠动作和尸僵，手指蜷缩，加上血污和光线问题，之前很难注意到。此刻在高清镜头下，可以清晰地看到，那是一个材质黯淡、造型古朴的戒指！
“有戒指！”冷青柠确认道，她努力调整角度，试图看清戒指的细节，“戒指材质……似乎是铁质的？造型……好像……是个兽头？样式很奇特……”
“兽首铁戒指？！”
王胖子失声惊呼，眼睛瞬间瞪得溜圆！他猛地看向陈默，脸上充满了震惊和难以置信！
陈默的眼神也在这一刻变得无比锐利，如同冰封的湖面下涌动的暗流。他不需要再看，冷青柠的描述已经足够！
兽首铁戒指！
这与他们在潘家园忘古斋遭遇的“掌柜”，以及在龙隐窟中交手的那伙“长生殿”成员所佩戴的信物，一模一样！
这个死状诡异、看似属于杂牌队伍的成员，竟然也是“长生殿”的人！哪怕可能只是最低级的外围成员！
这一发现，瞬间颠覆了他们之前的判断！
“我操！这孙子……这孙子是长生殿的杂碎？！”王胖子声音都变了调，指着悬崖下方，又惊又怒，“他们……他们不是分成两队了吗？一队走山脊，一队走这边……难道长生殿那帮专业的孙子，和他们招来的这帮杂鱼……混在一起了？还是说……这帮杂鱼里，本来就混着长生殿的眼线？！”
陈默缓缓吐出一口浊气，目光变得无比深沉。事情比他预想的还要复杂。
“长生殿”不仅派出了精锐小队，还暗中渗透或者掌控了被吸引来的其他盗墓势力。这意味着，他们对瓶山的势在必得，投入的力量远超预估。
而这个死在悬崖下的低级成员，他的诡异死亡，是否意味着“长生殿”的队伍也同样在这片区域遭遇了不测？
还是说……他的死，本身就是“长生殿”某种计划的一部分？比如，用这些低级成员作为探路的弃子，测试瓶山中的危险？
无数的疑问和可能性在陈默脑中碰撞。但有一点可以肯定，他们此刻的处境，比之前任何时刻都要危险。
他们不仅要面对瓶山本身的诡异和杀机，还要提防隐藏在暗处、手段狠辣且可能同样陷入疯狂境地的“长生殿”成员。
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