那包从西域老人院落外垃圾中发现的证物，如同投入心湖的一块冰，让楚倾凰感到了刺骨的寒意。血焰泥、疑似骨骼的焦黑碎片、还有那经过邪法处理的混合血液……这些绝非寻常之物，它们组合在一起，隐隐指向一种古老、阴暗且充满恶意的仪式。
她不敢有丝毫耽搁，在确认萧夜离情况稳定、交由青黛仔细看护后，立刻带着那包证物进入了王府地底那间设施齐全的密室。这里曾是分析南疆巫蛊和诡异碎片的地方，如今再次派上用场。
密室内烛火通明，各类器皿、药水、工具一应俱全。楚倾凰换上一身素净的罩衣，净手焚香，强迫自己进入绝对冷静的状态。她首先取来一个白玉浅碟，将那撮暗红色的“血焰泥”碎屑置于其中，滴入几滴特制的“显形药水”。药水与泥土接触，并未发生剧烈反应，但泥土碎屑的颜色似乎变得更加深沉，隐隐有极细微的、几乎看不见的暗红色流光在表面一闪而过。
“果然蕴含特殊的能量……”楚倾凰低声自语。这血焰泥并非普通黏土，其本身可能就是某种经过地气或秘法长期滋养的载体，能够较好地保存和传导特定的能量，难怪会被选作祭祀或特殊器物制作的原料。
接着，她小心翼翼地用镊子夹起一小片焦黑的骨骼碎片，放在另一个琉璃片上。碎片入手颇轻，质地酥脆，边缘呈不规则的熔融状。她取来一盏小巧的酒精灯，将碎片置于火焰上方极远处小心烘烤。片刻后，碎片表面升腾起一缕几乎看不见的、带着古怪甜腥味的青烟。
楚倾凰立刻屏住呼吸，迅速将碎片移开，用准备好的药液封存住那缕烟气。系统同时启动分析：【检测到有机物高温碳化残留，包含人类及至少两种西域常见牲畜骨骼成分……烟尘中含有微量精神干扰类生物碱及怨念能量附着……】
人类骨骼！楚倾凰的心猛地一揪。虽然早有预感，但得到确认的瞬间，依然让她感到一阵不适。阿依慕和那些西域老人，竟然在使用人骨！结合那混合血液，这几乎可以断定是在进行某种需要生命献祭的邪恶仪式！
最后，也是最令她感到棘手的是那点暗红色的凝固血液。她取了一丁点，溶于纯净的泉水中，血液并未完全化开，而是在水中形成一丝丝暗红色的絮状物。她滴入测试毒性的药液，反应并不明显；又尝试用灵玉的能量去接触，那些絮状物仿佛遇到了天敌般剧烈收缩，并散发出更浓的怨憎气息。
【血液样本分析：混合型，包含人类（o型）、沙漠狐狼、西域岩鹰血液……经特殊咒法及药物处理，蕴含强烈指向性怨念与诅咒能量，疑似用作‘血媒’或‘追踪标记’……】
“血媒……追踪标记……”楚倾凰喃喃重复着系统给出的关键词，脑海中飞快地闪过各种可能性。在古老的巫蛊和诅咒术中，使用特定处理过的血液，可以作为一种媒介，将诅咒之力精准地施加于特定的目标或血脉之上；也可以作为一种隐秘的标记，方便施术者或其同党进行追踪、定位甚至远程施加影响。
阿依慕制作这种邪异的“血媒”，目标是谁？是陛下？是整个萧氏皇族？还是……特定的人，比如重伤的萧夜离？
这个念头让楚倾凰不寒而栗。她立刻想到，萧夜离体内余毒未清，气血亏虚，神魂不稳，正是这种邪术最容易趁虚而入的时候！昨夜那场突如其来的余毒反噬和低烧，是否不仅仅是情绪波动所致，而是已经受到了某种无形的干扰或标记？
她不敢再想下去，立刻收拾好所有证物和记录，匆匆返回萧夜离的寝殿。
萧夜离已经醒了，正半靠在床头，由青黛伺候着喝一碗清粥。他的脸色依旧苍白，但眼神清明，看到楚倾凰神色凝重地进来，便示意青黛先退下。
“有结果了？”他放下粥碗，问道。
楚倾凰点点头，将她在密室中的发现和分析，简明扼要却毫无遗漏地告知了萧夜离，尤其重点提到了人骨碎片、混合血媒的可能用途，以及自己的担忧。
萧夜离听完，沉默了片刻，脸上并未露出太多惊骇，反而是一种近乎冷酷的平静。“用人骨，制血媒……果然是好手段。”他语气平淡，却带着刺骨的寒意，“看来，这位‘皇姐’（他用了这个充满讽刺意味的称呼），不仅恨意滔天，所学所行，也早已偏离正道，坠入魔障了。”
他看向楚倾凰：“你担心这血媒可能已经用在我身上？”
“不得不防。”楚倾凰凝重道，“殿下体内情况复杂，正是最脆弱的时候。而且对方若真能通过内务府官窑制作特殊器物，或许就有办法将这种血媒以某种不易察觉的方式，送入王府，甚至……送入殿下身边。”
萧夜离微微颔首：“有道理。从今日起，我饮食用药，一应用具，包括这寝殿内的所有物品，都必须经过你和青黛的严格检查。王府的防卫也要再次加强，尤其是针对可能的精神侵袭和邪术渗透。”他顿了顿，补充道，“此事，你知我知，青黛和影驹知即可，暂不外传，以免引起不必要的恐慌，也避免打草惊蛇。”
“是。”楚倾凰应下，这正是她所想的。
“那些西域老人，还有内务府的钱主事，继续盯紧。”萧夜离继续部署，“但方式要更隐蔽。既然他们在准备仪式，所需之物定然不止这些。尤其是那血媒，制作不易，所需原料和条件苛刻，顺着这条线，或许能摸到他们更核心的巢穴或下一步计划。”
他靠在引枕上，目光幽深地望着帐顶：“她在暗，我们在明。如今我们知道了她的部分手段和可能的目的，但她对我们的防备和调查到了哪一步，我们却一无所知。接下来，每一步都要如履薄冰。”
楚倾凰看着他即使病弱也依然冷静谋划的样子，心中既感佩又酸楚。她轻声道：“殿下放心，我会小心应对。您眼下最要紧的，还是养好身体。只有您尽快康复，我们才有足够的底气和力量，去应对这一切。”
萧夜离看向她，眼神中那层冰封的寒意微微化开些许，低声道：“辛苦你了，倾凰。没有你，本王恐怕早已……”他没有说完，但未尽之意，两人心照不宣。
楚倾凰轻轻摇头，正想说些什么，门外忽然传来影驹刻意压低的、却带着一丝急促的声音：“殿下，楚姑娘，有紧急情况。”
两人神色一凛。萧夜离沉声道：“进来说。”
影驹闪身而入，脸上带着凝重和一丝不解：“我们监视西域老人院落的人刚刚传回消息，约半个时辰前，阿依慕亲自去了那个院子！她在里面停留了大约一炷香的时间，出来时，手中提着一个用黑布包裹的、尺许见方的木盒。随后，她并没有返回舞姬团常驻的客栈，而是……径直去了城东的‘大慈恩寺’！”
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