秦昭伏地身子，迅速的穿出右手车门，然后很快就看见附近那个被打翻的清洁机器人推车。秦昭通过林墨确认周围没人注视这里后，迅速绕道清洁推车的背后阴影处，只见这里散落着一些工具和一套被能量束擦伤头盔、暂时失去行动能力的卫兵，不知死活。卫兵身上的深灰色作战外套还算完整。
秦昭激活人体扫描仪，红色光斑扫过卫兵颈部，显示其植入的“噬嗑3型控制芯片”仍在运作。芯片型号表明这是名“第二代克隆卫兵”，出厂编号Nh-2000-1987，理论上没有独立人格，却在瞳孔深处藏着一丝人类才有的恐惧——这是长期被芯片压制的潜意识残留。
“林墨，他的芯片权限等级？”秦昭快速扒下卫兵的深灰色作战服，血腥味混着防腐剂气味扑面而来。
“三等安保权限，负责永生区 b3 层巡逻。”林墨的声音带着数据波动，“但看芯片日志，他昨晚偷偷访问过‘自然人权益论坛’，这在克隆卫兵中属于一级违规。”
秦昭一边听，一边飞快地将从卫兵身上扒下的外套和头盔套在自己身上。同时，他将白大褂粗暴地塞进一个废弃的工具袋，藏在推车残骸下。这套深灰色的作战服带着硝烟和血腥味，头盔的面罩沾染着污迹，很好地模糊了他的面容。
秦昭将作战服的神经接口接入自己的量子腕表，从陈修民博士的伪装程序瞬间切换到这个卫兵的数据上来，并同时覆盖卫兵的生物特征。头盔面罩升起时，视网膜投影出两行数据流：“警告：未授权意识接入，倒计时 03:59:59”——这是克隆体身体对“外来意识”的排斥反应。
“他叫卡尔，”林墨突然说，“妻子是能源区的克隆劳工，女儿被送去‘新人类优化营’。三个月前，他试图用矿脉废料制作炸弹救女儿，失败后被植入痛苦芯片。”
秦昭的手指顿在腰间的脉冲枪上。作战服口袋里掉出一张皱巴巴的全息照片，照片上是个抱着机械熊的小女孩，背景是能源区的矿脉管道。照片背面用矿渣刻着：“爸爸，我在5号培育舱”。
“你还有十秒钟。十秒后，引爆你右前方三米处那个能源指示灯的备用电池，可以制造出三秒强光和烟雾。那将是你唯一的机会。”
秦昭没有任何迟疑。他迅速蹲下，手指在个人终端上快速操作，利用“陈博士”新获得的科技部主管临时权限，轻易绕过了那个指示灯备用电池的安全协议，设定了微秒级的过载指令。
“3……2……1……引爆！”林墨倒数刚落。
“嘭！”一声闷响。那个指示灯备用电池猛地炸开一团刺目的白光和浓密的黑色烟雾，瞬间吞噬了附近一小片区域。
“啊！”人群被突如其来的强光和烟雾刺激，发出更惊恐的尖叫，本能地向后拥挤推搡。就在这混乱的掩护下，秦昭如同幽灵般地行动起来。他压低身形，模仿着卫兵受伤后踉跄的姿态，却以惊人的速度穿过烟雾弥漫的区域，目标直指正被卫兵火力压制的瑞贝卡小队方向。
“拦住那个切割点！有反抗者要跑！”秦昭用刻意改变的、沙哑含混的嗓音嘶吼着，听起来就像一个急于表现的底层卫兵。他一边吼，一边还用地上捡起的卫兵制式手枪，朝着与瑞贝卡小队旁边相邻的管道入口位置，胡乱开了几枪，子弹打在金属墙壁上溅起火星，看起来就像在阻止对方突围，实则完美地吸引了准备包抄过来那队卫兵的注意力。
“在那边！快！”包抄的卫兵果然被秦昭的“示警”和枪声误导，纷纷调转枪口和步伐，朝着枪声响起的地方冲去。
瑞贝卡小队心里还在想，“没听说组织还派人过来支援啊？”不过，生死关头容不得她多想。她没有时间犹豫，当机立断道：“就是现在！大家一起冲过去！”说完，她身先士卒，带着同伴朝着原本被火力封锁的、被炸开的维修管道缺口猛冲。
当包抄的卫兵循着声音冲到秦昭枪声响起的位置，自然是扑了个空。这时，他们连忙又调转回去。而此时，秦昭已压低头盔，混入追捕队伍。
走廊里，冲到维修管道缺口的瑞贝卡正用切割器切割隔离门，身后两名反抗者用报废的服务机器人组成临时掩体。能量束擦过她的面罩，在脸上划出血痕。
“卡尔！去左翼包抄！”一名高阶卫兵对秦昭怒吼，手中的粒子鞭甩出电弧。
秦昭点头，却故意绕向相反方向。经过瑞贝卡身边时，他突然将脉冲枪调成眩晕模式，扫倒两名正要射击的卫兵。瑞贝卡抬头，面罩后的眼睛闪过惊疑。
“跟我来！”秦昭用克隆卫兵的沙哑嗓音低吼，同时向林墨发送干扰信号，“林墨，帮我制造b3层矿脉泄漏假警报。”
“干扰已发送，倒计时20秒。”林墨的声音带着笑意，“看来你想试试‘特洛伊木马’战术？”隔离门在假警报中开启，瑞贝卡的团队趁机涌入通风管道。
当瑞贝卡小队钻进通风管道时，秦昭并没有跟进去。
“你为什么救我？”本来走在队伍最前面的瑞贝卡，突然放缓脚步，来到队尾问秦昭道。
秦昭摘下头盔，露出半张脸：“因为卡尔想救他的女儿，而我——如果有可能，我想救下所有的人。”说着，秦昭展示了他之前从卡尔身上搜到的照片和芯片日志，“这是这具克隆卫兵身体里的。也许每一个这样的士兵，身体里都藏着一个被囚禁的灵魂。”
瑞贝卡的瞳孔收缩，诧异地问道：“你不是克隆体。你是谁？”但她的手没有拒绝秦昭递过来的照片与芯片日志。在认真看过照片，以及照片背后的字后，瑞贝卡将照片慎重的收入怀里。
秦昭耸耸肩道：“因为你和卡尔一样，都在对抗同一种病毒——” 他敲击自己后颈，暗示克隆卫兵的控制芯片，“而我需要病毒的抗体。”
瑞贝卡见秦昭没有表明身份的意思，也没时间过多纠结：“好吧，不管你是谁，只要是愿意帮我们对抗‘深渊’，对抗马库斯那邪恶的‘新人类计划’的我们都欢迎！有缘再见！”
瑞贝卡想和秦昭握手告别，秦昭则拍了拍瑞贝卡的切割器道：“嗯！我相信我们很快就会再见的！”说着，在瑞贝卡完全没有注意的时候，已将一枚微型量子信标贴在她的切割器上。信标只有米粒大小，是他从卫兵的脉冲枪拆解而来，利用矿脉的量子辐射作为信号源。而等包抄的那一队卫兵赶到时，瑞贝卡的人早已经钻进管道不知所踪了。
“目标进入管道！封锁出口！”卫兵队长气急败坏地吼道。
……
“信标激活，”林墨的声音带着赞许，“她的切割器每使用一次，就会向矿脉发射一次定位脉冲。”
秦昭在目前瑞贝卡的人完全进入管道之后，立刻装作被击中的样子，踉跄着扑倒在地，顺势滚进了旁边一个被炸开的设备柜阴影里，“接下来，我又得找个地方换一身行头了。”
“就你正前方，有一间应急维修仓，那里应该有你想换的衣物。”林墨的声音适时地插入进来。
秦昭在浓烟中翻滚时，瞥见走廊尽头的应急维修舱。舱门半开，里面挂着几套油污斑斑的深蓝色连体服——这是永生区为应对能源泄漏准备的标准装备，每个中转站标配三个维修舱。他瞬间想起陈博士档案中的环境报告：“永生区b3层每200米设应急维修舱，内置防辐射服与维修工伪装服”。
“林墨，能不能进入维修舱的控制系统，帮我把b3-7号舱的照明切断。”秦昭贴着地面爬行，作战服的肩部装甲被能量束擦出火花。
“已黑入。”林墨的声音带着电流杂音，“舱内有三件连体服，尺码偏大，对你来说刚好能掩盖身形。”
维修舱在黑暗中发出 “咔嗒” 轻响，秦昭摸进舱内，扯下一套连体服。衣领内侧的标签显示：“Nh-2000-维修组，备用尺寸xxxL”。他将沾满血污的卫兵外套塞进回收箱，连体服的纳米纤维自动贴合身体，工号牌上的全息投影自动生成“维修员0793”的模糊影像。
“倒计时还有3分21秒，克隆体身体开始排斥你的意识。”林墨警告，“瑞贝卡的小队已进入管道，坐标x-17区，那里是旧工业区的废气处理层。”
混乱中，没人注意到一个穿着深蓝色维修工连体服、脸上带着些许油污和疲惫（巧妙地掩盖了部分特征）的“普通工人”，正随着惊慌失措的人群，朝着相对安全的角落移动。他甚至还“好心”地扶起了一位摔倒的永生派老妇人，赢得了对方感激的一瞥。这位“工人”胸前没有任何徽章，只有连体服上模糊的工号牌。他，正是刚刚完成了一次完美“消失”和“转换”的秦昭。
在错综复杂、如同迷宫般的废弃管道和旧城结构中穿行了近一个小时，在瑞贝卡警惕而沉默的带领下，他们终于从一个伪装成垃圾处理站出口的暗门钻了出来。外面是尼比鲁方舟庞大结构的最底层——“锈带”旧工业区边缘。
当瑞贝卡推开垃圾处理站的暗门时，秦昭已提前三分钟抵达。他利用维修工权限打开通风系统的热成像，锁定了管道出口的温度异常点——废气处理层的温差会在热成像上显示为亮蓝色斑块。
“我说过，我们很快就会再见面的！”秦昭意外的出现在瑞贝卡一众人的面前。
“安全了——”瑞贝卡喘着粗气，扯下破损的防尘面罩，话还没说完，就被秦昭的出现给打断了。她不由警惕地打量着秦昭，她的同伴也持枪戒备。瑞贝卡的目光扫过秦昭身上那件普通的维修工连体服，最终停留在他那双过于冷静锐利的眼睛上。
“你到底是谁？那个‘卫兵’是你？你怎么找到这里的？”瑞贝卡的枪口抵住他后背。
秦昭摘下头盔，露出额角的汗水：“你的切割器在矿脉里留下了量子痕迹，就像在雪地里撒面包屑。”他展示手中的信标接收器，“而且，我黑进了方舟的旧维修系统，这里的通风管道编号还停留在 2210 年。至于我是谁，取决于你需要我扮演谁，瑞贝卡女士。”
秦昭缓缓从连体服内袋里，掏出了那枚科技部主管的水晶徽章——在“锈带”昏暗的光线下，它不再闪耀，反而显得冰冷而沉重。他没有佩戴它，只是将它摊在掌心。
秦昭展示出的这种水晶徽章，只要用尼比鲁城市的公民卡扫描，都能识别出对方的身份。让秦昭颇感意外的事，瑞贝卡似乎认识陈修民博士，只见她脱口就质疑道：“陈修民博士？不，你不是他！陈博士来过我们基地，他不长你这个样子。但你为什么会有他的身份卡，居然还晋升成了高层？”
秦昭扯下维修工的工号牌，露出里面的九鼎会徽章：“我是接受了九鼎会的任务，代替陈修民潜入这里的。陈博士在南极科考的时候，就已经被深渊的人给谋杀了。我想我们应该有共同的敌人，瑞贝卡队长。我来这里的主要使命就是潜入马库斯的普罗米修斯实验室，破坏他的‘新人类计划’。所以，我需要你们的地下管网图。之前你不是说，只要是能帮助你们对抗‘深渊’，对抗马库斯的‘新人类计划’的人都是你的朋友吗？”
“你很会说话，至少成功地说服了我！欢迎来到锈带，维修工0793。或者，我该称呼你——陈博士？”她终于放下枪，从口袋里掏出半块齿轮，“这是你以后进出这里的信物。我想你进入到这个区域的时候应该已经被标记了，如果你在半小时内没有离开的话，没有这个东西，你应该是很难离开这片区域的。”
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