两人并肩站在窗边，看着火把的光在夜色中摇曳。张琴忽然轻声开口，语气带着几分感慨：“其实刚才看你失神，我也想起了以前遇到的人——末世里很多变坏的人，一开始都只是想护住自己在乎的东西，就像谷先生，他最初只是想守着妻儿和稻田。”
她转头看向江永，眼神认真：“再坏的人，也不是天生的石头，一开始心里都有软的地方。只是有的人被末世的苦砸狠了，软的地方碎了，就把自己裹成了刺猬，连带着把别人也扎伤。”
江永沉默着点头，张琴的话像一把钥匙，解开了他心里的纠结。他想起记忆里谷先生抱着妻儿的温柔，想起他抢救稻种的执着——那些都是真实的，只是后来被绝望和恨意覆盖了。“可再怎么说，他也不能用别人的命来填自己的伤口。”江永轻声回应，语气里没了之前的迷茫，多了几分清醒。
“所以我们才要守住山顶寨啊。”张琴笑了笑，“守住这里，就是守住大家心里那点软的地方，不让更多人变成‘谷先生’。你不用因为他的过去愧疚，我们阻止他，才是在救更多人，也算是……帮他没机会伤害的人，守住活下去的希望。”
这番话让江永彻底放下了心里的包袱，他看向张琴，眼底露出感激：“谢了，要是没有你，我可能还在钻牛角尖。”张琴摆摆手：“明天还要出发，赶紧调整状态，别让铁蛋他们担心。”
回到桌边，江永重新拿起金属盒里的账本，深吸一口气，集中精神将指尖贴在记录“西郊化工厂”的那一页。这一次，他刻意放缓呼吸，让精神力更平稳，避免之前的眩晕感。
眼前的画面逐渐清晰，不再是碎片化的片段——谷先生正站在化工厂的仓库里，面前放着一个巨大的金属罐，罐身上印着模糊的logo，旁边站着一个穿着白大褂的人，手里拿着一份文件。“种子的活性还能维持多久？”谷先生的声音带着急切，和平时的阴狠不同，多了几分不易察觉的期待。
白大褂推了推眼镜，摇头道：“这批旧时代的种子，就算用营养液保存，最多也只能撑一个月。要是找不到合适的土壤和温度，它们就彻底废了。”谷先生的脸色瞬间沉下来，他盯着金属罐，手指无意识地敲击罐壁：“必须保住它们，这是我最后的念想了……”
画面突然切换到化工厂的实验室，谷先生正对着显微镜观察什么，桌上散落着几张旧照片——照片里是他以前的稻田，还有一袋印着“绿源种子公司”字样的种子袋。他拿起照片，用手指轻轻摩挲着“绿源”的logo，眼神复杂，有怀念，也有痛苦。
江永想看得更仔细，可指尖传来一阵刺痛，画面开始扭曲。他连忙收回手，掌心已渗出细汗——这次读取的记忆更连贯，也多了些关键信息，只是精神力消耗比之前更大，太阳穴隐隐作痛。
“怎么样？看到什么了？”张琴递来一块毛巾，关切地问。江永擦了擦汗，将看到的画面复述出来，语气带着兴奋：“里面提到了‘旧时代的种子’，还有一个‘绿源种子公司’，谷先生好像很在意那些种子！”
江永缓过劲后，立刻让魏星调取关于“绿源种子公司”的资料。魏星在旧时代的数据库里翻找了半小时，终于找到相关记录——绿源种子公司是末世前的大型农业企业，主打高产、抗灾的稻种，在多个城市都有仓库和实验室，而西郊化工厂附近，正好有一家绿源公司的旧时代种子储存基地！
“难怪谷先生要盯着西郊化工厂！”魏星指着屏幕上的地图，“化工厂和种子储存基地距离不到三公里，他很可能是想利用化工厂的设备，复活那些旧时代的种子！”
江永结合记忆里的画面，瞬间理清了逻辑：“谷先生末世前是农夫，肯定用过绿源公司的种子。他囤粮被抢后，虽然变得狠戾，但心里还藏着对稻田的执念——那些种子，是他对过去生活的最后念想。”
“可他为什么要结合病毒研究？”张琴疑惑道。江永想了想，推测道：“也许他觉得，普通种子在末世活不下去，想通过病毒改造种子，让它们适应末世的环境。但以他现在的心态，改造后的种子很可能也带着危险性，甚至可能成为他攻击我们的武器！”
这个发现让众人既兴奋又警惕——兴奋的是找到了谷先生的“软肋”，他对种子的执念，或许能成为牵制他的关键；警惕的是，一旦种子被病毒改造成功，后果不堪设想。
江永立刻调整计划：“明天去西郊化工厂，除了毁掉他的‘秘密武器’，还要找到那些种子！如果能控制住种子，说不定能打乱他的计划，甚至找到说服他停手的机会——虽然可能性不大，但我们得试试。”
魏星将种子储存基地的地图打印出来，和化工厂的地图拼在一起：“两个地点之间有地下通道，谷先生很可能是通过通道来回转移物资。我们可以兵分两路，一路去化工厂，一路去种子基地，同时行动！”
夜色渐深，实验室里的灯光依旧亮着。新的线索让众人看到了破局的希望，原本沉重的气氛变得轻快起来。江永看着桌上的地图和账本，眼神坚定——明天的行动，不仅要阻止谷先生，还要弄清楚他对种子的执念背后，到底还藏着什么秘密。
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