众人惊愕地抬头望去，只见石峡入口的另一端，尘土飞扬遮天蔽日，数千名身着银甲的帝国士兵列成整齐方阵，手持制式长刀与强弩，军阵前方飘扬着一面绣着“苏”字的玄色大旗。大旗之下，一名身着紫金蟒袍的中年男子飞身而来，足尖未沾地面，周身萦绕的天宗境灵力如无形巨手，所过之处连山风都为之凝滞——正是苏清瑶的父亲，帝国兵马大元帅苏振南！
红衣主教感受到那股碾压级的灵力威压，漆黑的魔掌瞬间溃散，魔气在体内紊乱翻涌，一口黑血不受控制地喷出。他惊恐地瞪着飞身而来的苏振南，声音都在发颤：“天宗境……怎么可能！赵瑾瑜竟会派你亲自前来！”天宗境与淬魂境之间隔着一道难以逾越的鸿沟，前者只需一个念头，便能碾碎后者的灵力根基，他此刻别说偷袭方遥，连自保都成了问题。
苏振南落地时，脚步轻缓却带着千钧之力，目光先落在苏清瑶身上，见女儿虽面色苍白却未受致命伤，才转向陈默怀中的方遥，眉头微蹙。“清瑶，方小友伤势如何？”他语气虽威严，却难掩关切，随即抬手一挥，两道柔和的灵力分别涌入苏清瑶与方遥体内，苏清瑶只觉枯竭的经脉瞬间得到滋养，而方遥微弱的气息也稳定了不少。
“父亲！您怎么来了？”苏清瑶惊喜交加，之前只顾着突围，根本没料到援军会来得如此及时。苏振南一边盯着警惕后退的红衣主教，一边解释道：“赵瑾瑜察觉到万妖岭方向魔气异动，又得知你们深入遗迹，担心影组织设伏，便命我带五千禁军星夜驰援。沿途清理了几波影组织的暗哨，耽搁了些许时间，还好赶上了。”
话音未落，红衣主教已悄悄挪动脚步，想要趁着苏振南分心之际溜走。“想走？”苏振南冷哼一声，并未转身，只是指尖轻弹，一道金色灵力化作利箭，精准射向红衣主教的脚踝。红衣主教惨叫一声，左腿一软跪倒在地，魔气凝聚的护罩在灵力箭前如纸糊般破碎，脚踝处鲜血直流。
“苏元帅，逼人太甚恐非明智之举！”红衣主教咬牙撑起身，色厉内荏地喊道，“影组织总部幽冥谷高手如云，若杀了本座，教主大人定会踏平帝国都城！”苏振南不屑地嗤笑一声，天宗境的威压再次暴涨，红衣主教被压得双膝跪地，额头贴地不敢抬头。“凭你们影组织，也配与帝国抗衡？今日若不是顾及方小友伤势，定要将你擒回都城问罪！”
苏振南挥手示意身后的士兵上前，两名银甲卫立刻持锁链上前，却被他突然喝止：“罢了，放他回去给影组织教主带句话，若再敢染指星核碎片、危害凡界，本座定亲赴幽冥谷，荡平其老巢！”他深知此刻最重要的是救治方遥，且红衣主教不过是影组织的中层头目，杀之无益反而会打草惊蛇。
红衣主教如蒙大赦，连滚带爬地站起身，不敢再看众人一眼，带着残存的数十名影组织成员狼狈逃窜，转眼便消失在山峦之间。直到影组织的气息彻底消散，苏振南才蹲下身，仔细检查方遥的伤势，指尖抚过方遥后背的伤口，眼中闪过一丝凝重：“融合星核与火焰之力虽斩杀了四阶妖兽，却也让经脉受损严重，需尽快用温养型灵药调理。”
他随即高声下令：“传令下去，留下一百名士兵清理战场，其余人随我护送方小友等人前往边境城镇休整！”银甲士兵齐声应和，声音震彻山谷。两名士兵抬来特制的软轿，陈默小心翼翼地将方遥抱上轿榻，苏清瑶守在轿旁，不时查看方遥的气息。吴昊与墨白二老也被士兵搀扶着，脸上终于露出了安心的笑容。
软轿启动时，方遥在朦胧中睁开眼，瞥见苏振南挺拔的背影与整齐的军阵，又看了眼身旁关切的苏清瑶，终于彻底放下心防，再次陷入沉睡。军阵缓缓向石峡外移动，阳光透过峡口洒在众人身上，驱散了连日来的阴霾。只是所有人都清楚，这并非结束——红衣主教的逃脱，意味着影组织的反扑不会停止，而通往幽冥谷的道路，才刚刚在他们眼前展开。
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