帝国的宏伟工程与民生重压（约黄帝纪年3810 - 3830年，公元前219 - 公元前213年）
黄帝纪年三千八百一十年，咸阳城的秋天总带着股说不清的味道。
渭水码头的鱼腥味里混着新收的粟米香，城根下刑徒身上的汗馊味缠上西市烤肉的烟火气，可最让人心里发紧的，是从皇宫朱漆大门里飘出来的那股子——朱砂混着墨香，再裹着点不容置疑的权力味儿，闻着就让人腿肚子打颤。
这年秋天，始皇帝嬴政刚从东边巡狩回来。据说他站在琅琊台上，望着茫茫大海说要让大秦江山传个千世万世。这话传到咸阳的酒肆里，有个豁了牙的老兵“噗嗤”笑出了声，手里的陶碗差点没攥住：“千世万世？他先把北边的匈奴安顿明白了再说吧。”
旁边穿短打的酒保赶紧往他嘴里塞了块肉干：“刘大哥，您小声点！这话要是让廷尉府的人听见，您那点军饷还不够买副棺材板的。”
老兵嚼着肉干，脖子一梗：“我怕个球？当年打赵国的时候，我离赵王的车驾就隔着三箭地，不一样活得好好的？我是说，北边的匈奴跟狼似的，天天往边境上蹿，抢了粮食就跑，杀了人就溜，这事儿不解决，传哪门子千世万世？”
他这话没说错。那会儿的匈奴，就跟地里的野草似的，你刚把东边的割了，西边的又冒了出来。边境的郡守们奏章往咸阳送，跟雪片似的，可始皇帝一直没发话，直到这年冬天。
那天早朝的消息，是被一个慌慌张张跑出宫门的小吏传出来的。据说始皇帝拍了龙椅，说要修长城——不是补补原来的旧墙，是要把秦、赵、燕三国剩下的那些断壁残垣连起来，再往外拓出一大块，西头要摸到临洮，东边得戳到辽东。
这话一出来，咸阳城的西市都安静了半柱香的功夫。卖布的老板娘忘了收铜钱，买肉的屠户刀砍在了砧板空处，连趴在地上晒太阳的狗都支棱起了耳朵。
“疯了？”有人先开了口，声音都带着颤，“那得多少人去修啊？”
没人能回答这个问题，但没过几天，答案就自己跑出来了。
地方官带着穿铠甲的兵丁，挨家挨户地踹门。他们手里拿着名册，只要看见十六岁以上、六十岁以下的男丁，不管你是在给老娘喂药，还是在地里收麦子，绳子一套就往车上赶。
有个叫王二柱的后生，家在陇西郡的一个小村子里。那天他正帮着老爹修补屋顶，听见村口传来哭喊声，扒着墙头一瞧，就看见里正带着两个兵丁往牛车上拽人。他爹在底下喊：“柱儿，快躲进柴房！”
王二柱慌了神，顺着梯子往下滑，脚一崴摔在泥地里，刚爬起来就被兵丁按住了。他娘扑上来想护着他，被兵丁一推搡倒在地上，哭喊着：“俺家就这一个男丁啊！他爹去年打百越伤了腿，家里离不开人啊！”
兵丁抬脚就把他娘踢开了，那靴子底沾着泥，在他娘胳膊上印了个黑印子。王二柱被像拖牲口似的拽上了车，车上已经挤了十几个汉子，有哭的，有骂的，有耷拉着脑袋不吭声的。他隔着车栏杆，看见他爹扶着他娘，俩人头抵着头，像两截被霜打了的枯木头。
后来他才知道，这一路往北边去的路上，像他这样被拽上车的，能从咸阳排到临洮。
修长城的地方，不是人待的。
北方的冬天来得早，刚进十月就飘起了雪花。可民夫们身上还穿着单衣，有的甚至光着脚，踩着结了冰的石头往山上爬。工头手里的鞭子“啪啪”响，谁要是慢了一步，鞭子就抽在背上，血珠子立马渗出来，在粗麻衣上印出一朵朵红梅花。
王二柱这辈子都忘不了第一次抬石头的滋味。那石头比他家的米缸还沉，十几个汉子喊着号子，一步一挪地往坡上走。号子声是陕西腔的，又粗又哑，听着就像哭：“嘿哟——加把劲哟——早干完哟——早回家哟——”
可谁都知道，“早回家”这三个字，就是个念想。
有天夜里，他们挤在山坳里挖的土洞里睡觉，张三——就是那个跟他挨着睡的老兵，突然拽了拽他的胳膊。张三参加过灭楚的战争，腿上中过一箭，走路一瘸一拐的，不知道为啥也被征来了。
“柱儿，”张三的声音压得很低，“你闻见没？”
王二柱吸了吸鼻子，闻到一股怪味，像是什么东西烂了。他点点头，没敢说话。
“是老李，”张三叹了口气，“今天下午抬石头的时候，他没躲开，被石头砸了腿。工头说他没用了，就拖到那边的沟里了。”
王二柱打了个寒颤。老李是前天才来的，跟他一样是陇西人，还给他看过藏在怀里的饼子——那是他媳妇连夜烙的，上面还印着个歪歪扭扭的“福”字。
“那……不管他了？”王二柱的声音发颤。
“管？怎么管？”张三苦笑了一声，“咱们自己能不能活到明天都不一定。看见没，那边墙角那个，昨天还跟我抢着喝热水，今天早上就没气了，工头让人拖出去的时候，身子都硬了。”
王二柱没再说话，他把脸埋在膝盖里，眼泪往袖子上蹭。他想起临走时他娘塞给他的那个布包，里面是三个干硬的饼子，还有一小撮盐。他当时还嫌沉，现在才知道，那是家里能给他的全部了。
那会儿民间开始流传一首歌，不知道是谁编的，调子悲得让人听了直掉泪：“生男慎勿举，生女哺用脯。不见长城下，尸骸相支柱。”意思是说，生了男孩千万别养活，生了女孩倒要好好喂着——你没看见长城底下，死人骨头都堆成墙了吗？
这歌后来传到了咸阳宫里，据说始皇帝听了，把手里的玉杯都摔了，骂了句“刁民”，然后让人去查是谁编的。可查来查去，也没查出个结果——因为这歌，就像野草一样，风一吹，到处都是。
但始皇帝没停下修长城的意思。他说，长城修起来了，匈奴就进不来了，百姓就能安居乐业了。这话听着没错，可那些正在修长城的百姓，却不知道“安居乐业”是个啥滋味。
有个叫孟姜的妇人，丈夫范喜良被征去修长城的第二年，就带着两件棉衣上路了。她从齐地出发，一路往西走，逢人就问有没有见过她丈夫。有人说在渔阳见过个跟范喜良长得像的，她就跋山涉水往渔阳赶；有人说在雁门关见过个山东口音的民夫，她就咬着牙往北走。鞋子磨破了，就在脚上裹点布；肚子饿了，就讨点剩饭；天黑了，就钻在破庙里睡。
等她好不容易摸到长城脚下，却被一个陇西口音的民夫认出来了：“你是范喜良的媳妇吧？他……上个月就没了。”
孟姜一开始没反应过来，愣了半天问：“没了？啥叫没了？”
民夫别过脸，指着不远处一段刚修好的城墙：“头天下大雨，他在脚手架上摔下来了，工头说……说就地埋了，省得麻烦。”
孟姜没哭，也没闹，就坐在那段城墙根下，从天亮坐到天黑。第二天早上，有人听见她开始哭，哭声又高又惨，像刀子似的割人心。哭了三天三夜，据说那天突然刮起大风，那段城墙“轰隆”一声塌了一大截，露出了下面埋着的几十具尸体。
孟姜在尸体堆里找了半天，凭着丈夫衣服上的一块补丁认出了范喜良。她抱着尸骨，哭得更凶了，最后一口气没上来，就那么死在了城墙边。
这故事后来越传越神，说她哭倒了八百里长城。其实谁都知道，长城哪能哭倒？可大家就愿意这么传——这哭声里，藏着多少人家的眼泪啊。
长城一天天往上涨，民夫的骨头也一天天在底下堆。有回一个监工的小吏给咸阳写信，说“每筑一尺城，需埋十夫骨”，这话后来被李斯看见了，直接把信烧了，骂那小吏“妖言惑众”。可他自己心里清楚，这话说得一点都不假。
就在长城的石头一块一块往上垒的时候，咸阳城里又有了新动静。
始皇帝觉得，咸阳的宫殿太小了，配不上他这大一统帝国的皇帝身份。他说要修一座新宫殿，叫阿房宫。
这阿房宫，可不是随便盖盖的。据说规划的时候，设计师拿着图纸，在地上一画，就占了三百多里地。前殿更夸张，东西宽五百步，南北长五十丈，上面能坐一万人，下面能竖五丈高的大旗。
为了修这宫殿，巴蜀的木头开始往咸阳运。那些木头都是几百年的老树，得几十个人抬着，顺着渭水往上游走。有回在三门峡，水流太急，木排撞在了礁石上，十几根木头掉进了水里，押船的小吏急得直哭——这些木头，要是少了一根，他的脑袋就得搬家。
石头也不能含糊。南山的青石，被工匠们凿成一块一块的，打磨得光溜溜的，再用牛车往咸阳拉。从南山到咸阳，几百里地，牛走得慢，车夫们就得日夜赶路。有个车夫在半路上睡着了，牛把车赶到了沟里，石头滚了一地，车夫醒来后，没等兵丁来抓，自己就一头撞死在了石头上。
阿房宫的工地上，比长城那边“体面”点，但苦是一样的。工匠们得在柱子上雕刻花纹，在墙壁上画壁画，稍微有点不满意，监工的就拿着棍子打。有个画壁画的匠人，因为把凤凰的尾巴画短了，被打得三天起不了床，后来还是同屋的人给他涂了草药，才勉强保住了一条命。
那会儿咸阳城里的人都说，阿房宫的梁上，都能闻到血腥味。
可始皇帝好像没听见这些。他偶尔会去工地看看，看着那些宏伟的宫殿慢慢立起来，脸上就会露出点笑。他说，这宫殿修好了，就能让后人知道，大秦有多厉害。
有回他带着李斯去看前殿，指着那些雕刻说：“你看这龙纹，比六国宫殿里的气派多了吧？”李斯赶紧点头：“陛下圣明，这龙纹栩栩如生，真是前无古人。”
始皇帝又说：“等宫殿修好了，我要把六国的美女都找来，住在里面。再把那些不听话的儒生叫来，让他们看看，什么叫天命所归。”
李斯心里咯噔一下，没敢接话。他知道，为了修这宫殿，关中的民夫已经不够用了，连蜀地和楚地的人都被征来了。咸阳周边的地里，麦子熟了没人割，都烂在了地里。有个县令上书说“民有菜色，路有饿殍”，结果被以“诽谤朝廷”的罪名砍了头。
就在阿房宫的第一根柱子立起来的时候，骊山脚下又热闹了起来。
始皇帝要给自己修陵墓了。
这陵墓，从他刚即位的时候就开始琢磨了，只是那会儿没那么多钱，也没那么多人。现在天下统一了，他说要把陵墓修得跟他的皇宫一样，里面要有江河湖海，有文武百官，还要有千军万马，这样他到了地下，还能当皇帝。
修陵墓的人，比修长城和阿房宫的加起来还多。据说最多的时候，有七十多万人在骊山脚下干活。这些人里，有农民，有工匠，还有被俘虏的六国士兵。他们被圈在一个大院子里，干活的时候有人看着，睡觉的时候有人守着，想跑都跑不了。
王二柱后来就被调到了骊山。不是因为他干得好，是因为他在长城上被石头砸了腿，走路一瘸一拐的，抬不动大石头了。
骊山的活，比长城更憋屈。长城好歹还能看见太阳，陵墓得往地下挖，黑黢黢的，只有火把照着，人影晃来晃去，跟鬼屋似的。工匠们得在地下凿通道，砌墓室，还要在墙壁上画那些看不懂的画。
最让人害怕的是水银。王二柱第一次见水银的时候，差点没吓晕过去。那东西亮晶晶的，像水，却不是水，闻着还有股怪味。有个新来的后生不知道厉害，用手摸了摸，没过半天就开始抽搐，口吐白沫，没到天黑就死了。
后来他们才知道，这些水银是要倒进墓室里的，模仿江河湖海。监工的说，水银能防腐，还能防盗——谁要是敢盗墓，闻着这味儿就活不成。
可防盗的同时，也防住了他们自己。工地上时不时就有人因为水银中毒死了，尸体被拖出去，埋在旁边的乱葬岗里，连块木牌子都没有。
王二柱在骊山待了三年。这三年里，他见过太多人死了——有累死的，有病死的，有被打死的，还有被水银毒死的。他自己也不知道是怎么活下来的，或许是因为他腿不好，干不了重活，或许是因为张三临死前塞给他的那个药方——张三说那是他从一个老军医那学来的，能解点小毒。
他常常在夜里想，自己还能不能回到陇西，能不能再看看爹娘，能不能再吃一口娘烙的饼子。他听说，家里因为他被征走，地里的活儿没人干，他爹拖着伤腿去犁地，不小心从犁上摔了下来，再也没起来。他娘受不了，也跟着去了。
这消息是一个从陇西来的民夫告诉他的，那民夫说完，还劝他：“柱儿，别难过，现在这样的人家，多了去了。”
王二柱没哭，只是觉得心里空落落的，像被掏走了一块。从那以后，他干活更慢了，鞭子抽在背上，也不觉得疼了。
他不知道，就在他麻木地往陵墓里搬运石头的时候，那些工匠们正在偷偷打造一支“地下军队”。
那就是兵马俑。
这些兵马俑，一个个都跟真人一般高，有士兵，有将军，还有战马。工匠们得照着活人的样子刻，脸长得不一样，衣服不一样，连手里拿的兵器都不一样。有个工匠因为把一个士兵的鼻子刻歪了，被砍掉了手，还得继续刻。
王二柱见过那些兵马俑，整整齐齐地站在坑里，瞪着眼睛，像是随时要冲出来。他觉得有点害怕，又有点可怜它们——跟自己一样，都是被圈着的，没有自由。
陵墓里的宝贝也多。六国的玉器、青铜器，还有各种金银珠宝，一车一车地往里面运。有个看守宝贝的小吏，忍不住偷了个玉璧藏在怀里，结果被发现了，活活被扔进了水银池里。
始皇帝对陵墓的要求越来越严。他听说工匠们在里面设了机关，怕自己死后有人盗墓，就下令让最后一批工匠在陵墓完工后，都留在里面“陪葬”。这话传出来，工地上的人都慌了，夜里逃跑的人多了起来，可没一个能跑出去的，都被守在门口的士兵抓回来，乱刀砍死在路边。
黄帝纪年三千八百二十五年，王二柱被调到了阿房宫工地。他的腿更瘸了，背也驼了，看上去比实际年龄老了二十岁。
那天他正在给柱子刷漆，听见有人喊：“快来看！始皇帝的车驾过来了！”
他抬头望去，看见远处一队车马过来，前呼后拥的，很是威风。始皇帝坐在车里，拉开帘子往外看，脸上带着得意的笑。王二柱突然笑了，笑得眼泪都流了出来。
旁边的人问他笑啥，他说：“我在想，等他住进那地下宫殿，会不会也觉得孤单。”
没人回答他的话。风从阿房宫的梁上吹过，呜呜地响，像在哭，又像在笑。远处的长城，在夕阳下像一条长长的影子，埋着无数像王二柱一样的人。而那座还没修好的阿房宫，柱子上的红漆亮得刺眼，像刚凝固的血。
这年冬天，雪下得特别大。王二柱在一个雪夜里，冻死在了阿房宫的工地上。他怀里，还揣着那块已经硬得像石头的饼子——那是他娘给他烙的，上面的“福”字，早就看不清了。
而咸阳宫里的始皇帝，还在看着地图，规划着他的千世万世。他下令再征调五十万民夫，加快长城、阿房宫和陵墓的进度。他说，等这些工程都完工了，大秦就能安稳了。
可他不知道，百姓的忍耐已经到了极限。
长城脚下的尸骨还没埋好，阿房宫的梁木还在往上架，骊山陵墓的水银还在往里灌，民间的怨气已经像堆在干柴上的火星，就等一阵风来。
有个在骊山烧窑的窑工，家里捎信来说，三岁的儿子饿得直哭，媳妇把最后一把米熬成稀粥，自己却嚼着树皮。窑工夜里偷偷跑出去，想往家的方向走，没走出十里地就被巡逻的兵丁抓住，吊在树上活活打死。尸体挂了三天，风吹得像个破麻袋，路过的民夫谁也不敢多看——谁都知道，那可能就是明天的自己。
咸阳城里的粮价涨得比城墙还快。原来一石粟米只要三十钱，没过两年就涨到了一百二十钱。有个小吏算过一笔账：一个五口之家，一年要吃三十石粟米，光是口粮就得花三千六百钱，可一个普通农夫一年到头累死累活，算上种地和织布的收入，顶多能攒下两千钱。这还不算给官府交的赋税、给家里老人看病的药钱。
有个老太太，在咸阳西市捡别人扔掉的烂菜叶，被巡逻的兵丁推搡，摔倒在地上。她抱着兵丁的腿哭：“官爷，行行好，给口吃的吧，我孙子快饿死了。”兵丁一脚把她踹开：“老东西，滚远点！陛下正在修阿房宫，哪有闲粮给你？”
这话传到始皇帝耳朵里，他只是皱了皱眉，让李斯去查粮价。李斯查了半天，回来报告说：“百姓手里有粮，就是舍不得拿出来卖，想等着涨价。”始皇帝听了，下令把囤积粮食的富户抓起来，家产充公，人发配去修长城。可抓了一批又一批，粮价该涨还是涨——地里没人种庄稼，哪来的粮食？
那会儿，连咸阳的贵族都开始觉得不对劲。有个宗室子弟私下里跟李斯说：“李相，这么征发民夫，老百姓快扛不住了。万一……万一出点事怎么办？”李斯叹了口气：“陛下要成就万世功业，这点代价算什么？再说了，有秦军在，谁敢闹事？”
他话是这么说，心里却没底。每次去工地视察，看到那些面黄肌瘦、眼神麻木的民夫，他都觉得后背发凉。有回在阿房宫，一个工匠给他递工具，手瘦得像根柴火，指甲缝里全是血。李斯问他：“家在哪里？”工匠低声说：“陈郡。”李斯又问：“家里还有人吗？”工匠摇摇头，没再说话，只是低下头继续刨木头。
陈郡，就是原来的楚国旧地。那里的人本来就不服秦朝的管，现在又被征调了这么多人，民间早就暗流涌动。有个叫陈胜的雇农，被征去渔阳戍边，走到大泽乡的时候遇上大雨，路被冲断了。按秦朝的法律，误了期限是要杀头的。陈胜跟另一个叫吴广的民夫商量：“反正都是死，不如反了！”吴广说：“怎么反？咱们一没兵二没粮的。”陈胜说：“天下人受秦朝的苦太久了，只要咱们举旗，肯定有人跟着干！”
这话后来真应验了，不过那是几年后的事。在黄帝纪年三千八百三十年前后，天下还维持着表面的平静，只是这平静下面，早已是波涛汹涌。
长城终于修得差不多了。站在高处望过去，像一条黑色的巨龙，蜿蜒在崇山峻岭之间。始皇帝亲自去视察，站在城楼上，看着北边的草原，得意地说：“有了这长城，匈奴再敢来，就让他们有来无回！”身边的大臣们赶紧附和，山呼万岁。
可始皇帝没看到，城墙的砖缝里，还嵌着民夫的血渍；城墙脚下的泥土里，还埋着没来得及收拾的尸骨。有个老兵指着一段城墙对王二柱说：“柱儿，你看这墙，多结实。可结实有啥用？修墙的人，早就成了墙的一部分了。”
王二柱这时候已经被派去看守长城的烽火台。他的腿彻底废了，走不了远路，只能坐在烽火台里，望着远方发呆。他常常想起陇西的家，想起爹娘的样子，可记忆越来越模糊，就像被风吹散的烟。
阿房宫的前殿也快完工了。巨大的柱子立在那里，上面雕刻着龙凤图案，涂着金漆，在太阳底下闪闪发光。始皇帝去看了好几次，每次都觉得不满意，总说“还不够气派”。他下令把六国宫殿里的宝贝都搬过来，连楚国的玉床、齐国的青铜鼎都运到了阿房宫。有个工匠不小心把鼎上的一个角碰掉了，吓得当场就哭了，以为自己死定了。没想到始皇帝只是看了一眼，说：“再找个工匠补上。”工匠们都觉得奇怪，陛下今天怎么这么好说话？
后来才知道，始皇帝那会儿身体已经不好了。他开始迷信方士，想求长生不老药，脾气变得忽好忽坏。有时候会对着长城的图纸发呆，半天不说一句话；有时候又会突然发脾气，把身边的太监宫女打得半死。
李斯看在眼里，急在心里，却不敢劝。他知道，始皇帝最忌讳别人说他老，说他会死。有个方士劝始皇帝：“陛下，要想长生，就得少动气，少劳民。”结果被始皇帝下令活埋了——这就是后来的“焚书坑儒”，不过坑的不全是儒生，还有不少方士。
骊山的陵墓也进入了收尾阶段。那些兵马俑已经整齐地站在了地下坑道里，手里拿着青铜剑、弩机，脸上带着严肃的表情，仿佛在等待命令。工匠们在墓室里铺上金砖，挂上珍珠串成的帘子，把从六国抢来的宝贝一件一件摆好。最后，他们按照始皇帝的命令，在墓道里设置了暗器——只要有人打开墓门，就会有箭射出来。
王二柱因为腿瘸，被调到了陵墓外围，负责看守那些运水银的车。他看着一车车水银被倒进墓室，闻着那刺鼻的味道，总觉得头晕。有个老工匠跟他说：“这水银是好东西，能防腐，可也毒得很。等陛下葬进来，这墓里就再也不能进活人了。”王二柱问：“那咱们这些修墓的，怎么办？”老工匠苦笑：“还能怎么办？要么被关在里面陪葬，要么被拉去修别的，反正没好下场。”
果然，陵墓快完工的时候，监工的将军突然下令，把最后一批工匠都赶到墓室里去。工匠们知道要出事，拼命往外跑，可门口早就被士兵堵住了。有个年轻的工匠翻过墙头，刚跑没几步就被一箭射穿了胸膛。王二柱因为站在外面，没被赶进去，他看着那些熟悉的面孔被关在墓里，听着里面传来哭喊和砸门的声音，直到声音越来越小，最后彻底消失。
那天晚上，王二柱做了个梦，梦见自己回到了陇西的家，爹娘在院子里晒谷子，他娘喊他：“柱儿，快来帮忙！”他跑过去，刚要接过谷筐，突然就醒了。外面的月亮很亮，照着骊山的轮廓，像一头沉默的巨兽。他摸了摸怀里的饼子，已经硬得像石头，可他还是舍不得扔——那是他跟家唯一的联系了。
黄帝纪年三千八百三十年，也就是公元前二百一十三年，始皇帝下令，再征调二十万民夫，把长城的最后一段修好，同时加快阿房宫的进度。他觉得自己的时间不多了，想在有生之年看到这些工程完工。
可他不知道，他心心念念的万世功业，已经快要撑不住了。
这年冬天，陈郡爆发了瘟疫。因为地里没人种庄稼，老百姓只能挖野菜、啃树皮，抵抗力越来越差，一场风寒就带走了不少人的命。地方官上奏说“疾疫流行，死者过半”，始皇帝却以为是地方官在找借口，下令把那个上奏的郡守贬为庶人。
消息传出去，陈郡的老百姓彻底寒了心。有个老婆婆，儿子被征去修阿房宫，死在了工地上，孙子又染了瘟疫，没几天也没了。她坐在门口，望着西边咸阳的方向，哭了一天一夜，最后把家里的破布撕成条，系在门口的树上——那是当地表示“绝户”的意思。
这样的人家，在当时的天下，不知道有多少。
王二柱这时候已经不在骊山了，他被调到了阿房宫的工地上，负责给宫殿的瓦片上釉。他的手因为常年接触釉料，变得又粗又黑，裂开了好多口子，渗着血。有天晚上，他实在太累了，靠在墙角就睡着了。梦里，他又回到了长城脚下，张三对他说：“柱儿，快跑吧，这里要塌了。”他刚想跑，就被一阵打更声吵醒了。
外面的天已经蒙蒙亮，远处传来了鸡叫声。王二柱站起身，拍了拍身上的土，拿起工具，准备开始新一天的劳作。他不知道，自己能不能活到长城完工，能不能看到阿房宫建成，甚至能不能活到下个月。
他只知道，像他这样的人，就像长城上的一块砖，阿房宫的一根木，陵墓里的一捧土，无声无息地来，无声无息地去，连名字都不会留下。
而始皇帝，还在咸阳宫里，看着那些宏伟的图纸，畅想着大秦帝国的未来。他觉得自己是天下最伟大的君主，修建长城、阿房宫、骊山陵墓，都是为了子孙后代。他不知道，这些耗尽民力的工程，就像勒在百姓脖子上的绳索，越勒越紧，直到最后，把整个帝国都勒得喘不过气来。
风从阿房宫的梁上吹过，带着远处长城的寒意，也带着骊山陵墓的死气。王二柱抬头望了望天，灰蒙蒙的，像一块巨大的破布，盖在这苦难的大地上。他叹了口气，低下头，继续给瓦片上釉。釉料在阳光下闪着光，像一滴凝固的眼泪。
这一年，距离陈胜吴广在大泽乡起义，还有两年。距离秦朝灭亡，还有四年。而那些宏伟的工程，有的成了废墟，有的埋在了地下，只有那些百姓的苦难，像长城的砖石一样，刻在了历史的深处，再也抹不掉了。
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