养心殿的药味已经浓到刺鼻。
殿内窗户紧闭，帘幕低垂，光线昏暗得如同黄昏。
龙榻上，沈琅蜷缩在厚重的锦被里，只露出一张灰败枯槁的脸。
他听见脚步声，吃力地睁开眼。
当看清来人是燕临时，他瞳孔猛地收缩，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是想说什么，却只有气音。
燕临停在榻前三步处。
他没穿朝服，没戴冠冕，甚至没换下那身浴血战袍。
可当他站在那里时，整个殿内的空气都仿佛凝固了。
“陛下。”
他开口，声音听不出情绪。
沈琅死死盯着他，眼里翻涌着恐惧、怨恨、不甘，还有一丝濒死的疯狂。
燕临静静与他对视。
许久，他才缓缓道：
“我来之前，去了一趟刑部大牢。薛远的人头还挂在城门上，他的家眷、党羽，共一百七十三人，昨夜已全部收押。”
沈琅浑身一颤。
“至于朝中……”
他顿了顿，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：
“您倚重的那几位阁老，有两位昨夜在家中‘突发急病’，没了。其余的都写了请罪折子，表示愿效忠新君。”
沈琅眼睛瞪得极大，眼球上布满血丝，仿佛下一刻就要爆裂。
他想吼，想骂，想质问燕临凭什么——
可他说不出话。
谢危昨夜临走前，给他灌了一碗药。
那药不致命，却让他浑身瘫软，口不能言，只剩下一双眼睛还能转动。
像个活死人。
燕临往前走了两步，停在榻边，垂眸看他。
昏暗的光线下，他脸上的轮廓显得格外冷硬，眼底是连日厮杀沉淀下来的、血与火淬炼过的寒意。
“沈琅。”
他没再称陛下。
这两个字砸下来，沈琅浑身剧烈地抖了一下。
“我来，只想问你一句话。”
燕临声音很低，却字字清晰，像是刀尖刮过骨头：
“我燕家世代忠良，为你沈氏江山战死沙场，我十四岁上战场，身上二十七处伤疤，每一处都是为你沈家流的血。”
“而你——”
他俯身，逼近沈琅，目光如冰锥直刺他眼底：
“你为了你那可笑的猜忌，为了坐稳那龙椅，纵容薛远构陷我父，逼我燕家至绝境，可有想过——”
“会有今天？”
最后四个字，轻得像叹息，却重得像山崩。
沈琅脸上最后一丝血色也褪尽了。
他张着嘴，喉咙里发出“咯咯”的怪响，浑浊的眼泪从眼角滚落，混进花白的鬓发里。
他在哭。
不知是悔，是恨，还是怕。
燕临直起身，不再看他。
“你放心，我不会杀你。”
他转身，声音在空旷的殿内回荡，
“你会活着，长长久久地活着，在这养心殿里，看着大乾的江山如何焕然一新，看着曾经被你践踏的忠良如何重整山河。”
“这江山不再姓沈了。”
“可它会比你在时，好上千倍万倍。”
说完，他不再停留，大步朝殿外走去。
阳光从推开的殿门汹涌而入，刺破殿内积年的昏暗腐朽。
燕临的背影逆着光，玄甲上的血污在日光下泛着暗红，像一道道未干的誓言。
沈琅在龙榻上剧烈地抽搐起来。
他想喊，想抓住什么，可手指只能无力地抓挠锦被，留下几道凌乱的褶皱。
而殿外，天光正好。
燕临站在廊下，深深吸了一口气。
空气里还有未散的血腥味，可更多的是春日特有的、草木萌发的清新气息。
青锋快步走来，低声道：
“世子，临孜王请您去文华殿。”
燕临点头，最后回头看了一眼养心殿紧闭的殿门。
然后，他转身，朝文华殿方向走去。
步伐坚定，再无迟疑。
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