君臣二人，一老一少，越聊越是投机。
袁可立只觉眼前的天子，思维敏捷，见识超凡，许多观点闻所未闻却又直指要害，那份解决内忧外患的笃定与清晰的方略，让他沉寂已久的热血再次沸腾起来。
希望，他在这位年轻的皇帝身上，看到了大明中兴的真正希望！
激动之下，袁可离席拜倒：
“陛下雄才大略，老臣叹服！老臣愿效犬马之劳，为陛下，为大明，再燃这残躯！此外，老臣有一弟子，名倪元璐，才学品行俱佳，尤擅实务，可为陛下分忧！”
崇祯闻言大喜，亲自扶起袁可立，脑中飞快闪过倪元璐的历史评价——明末少有的干才和忠臣。
“好！得袁卿，如汉得张良，如周得吕望！”
崇祯当即下旨，“着，袁可立即刻领兵部尚书衔，入御前协理军机，参赞一切军政要务！”
崇祯看着眼前这位年近古稀却精神矍铄的老臣，语气转为诚挚：
“袁卿，朕知你老当益壮，但前线奔波之苦，朕实在不忍再加于你身。这中枢运筹，决胜千里，正需你这定海神针！”
接着又道：“倪元璐，朕素有耳闻。着即由翰林院编修，调任陕西布政使司，在孙传庭手下听用，历练实务，以观后效！”
安排妥当，崇祯看着窗外渐暗的天色，心中豪情涌动。
他对着这位刚找到的“国之柱石”，忍不住将脑海中盘旋已久的一句话说了出来，既是感慨，也是誓言：
“袁先生，这大明的天，我们要打破的，不仅是关外的鞑虏和国内的流寇，更是这盘根错节、吸食民脂民膏的旧秩序！未来，我们要建立一个…嗯，一个能让亿兆黎民都能看到希望的新大明！”
袁可立身躯一震，虽未能完全理解“旧秩序”的具体深意，但皇帝话语中那股翻天覆地的决心与气魄，让他心潮澎湃，再次深深一揖：
“老臣…谨奉诏！愿随陛下，扫清阴霾，重开日月！”
……
次日，深秋的陕西，北风呼啸，西安行宫内。
殿内烛火噼啪作响，却驱不散那股凝重的寒意。
张世泽、卢象升、孙传庭等重臣分列两侧，所有人的目光都聚焦在御座上的年轻帝王身上。
“陛下，”
张世泽率先打破沉默，“江南愿意提供五百万两军饷，八十万石粮草。有了这笔钱粮，辽东战事至少能支撑半年。不如暂缓新政，待平定辽东后再..….”
“陛下，不可，此乃饮鸩止渴！”
卢象升猛地抬头，额上青筋暴起，“今日妥协，明日他们就会得寸进尺！新政一旦停滞，再想推行难如登天！”
孙传庭轻叹一声：“卢大人所言在理。但两线作战，风险太大。若江南断漕运、截盐税，前线将士饿着肚子打仗吗？”
其余众人皆未言语！
殿内顿时陷入死寂。
就在这时，新任兵部尚书袁可立踏步出列。
“陛下，”
袁可立声音不高，却字字清晰，砸在寂静的大殿里，
“此时若退，新政前功尽弃！江南诸公今日能逼陛下暂缓新政，他日就敢要求废黜新法！至于辽东……”
袁可立略微停顿，扫过那些面带犹疑的同僚，语气愈发坚定：
“我军新编练成，火器精良，士气正盛，并非没有一战之力！更何况，陕西新政已初见成效，百姓分得田地，人心归附。这才是朝廷真正的根基，是源源不断的兵源与粮饷所在！稳住根本，何惧外侮？”
龙椅上，崇祯静静听着，脑海中闪回的却是另一段时空的知识——这些士绅集团的本质，他们的“慷慨”从来都标好了价码。
妥协一次，就会有无休止的妥协，直到被彻底捆绑，改革的火焰将被他们用银钱轻松浇灭。这就是变相的——绥靖政策。
而且原本的时空里，南明那些士绅是如何为一己私利断送江山，是如何在清军铁蹄下依然醉生梦死。
于是，崇祯缓缓拿起御案上那封来自钱谦益、文辞华美却暗藏机锋的信笺。
指尖感受着宣纸的细腻，嘴角勾起一丝冷峭的弧度。
众臣屏息，看着年轻的天子起身，手持信笺，一步步走向殿中那盆烧得正旺的炭火。
没有言语，信笺被轻轻投入火焰。
跳动的火舌如同嗜血的精灵，瞬间缠上那精致的纸张，最后成为一团微不足道的灰烬。
崇祯转身，目光扫过全场每一张或惊愕、或震动、或若有所思的面孔。
“袁先生所言极是，妥协？”
崇祯开口，声音平静，，“若今日朕为了辽东战事，向他们低头，明日他们就会用漕粮、用盐税、用所谓的天下士林清议，逼朕放弃一切新政！今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝？起视四境，而秦兵又至矣！”
崇祯引用的这句来自《过秦论》的名言，
此刻在他口中说出，格外刺耳让几位文臣浑身一震，这话里的决绝和预见性，让他们感到一种陌生的寒意。
“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”
崇祯的声音陡然拔高，“这个道理，朕懂！他们不是要犒军，他们是想要朕的权，想要断送这大明中兴的最后机会！”
接着，崇祯大步走到悬挂的巨幅大明疆域图前，手指重重地点在陕西的位置。
“辽东，要打！而且要狠狠地打！”
“但朕的底气，不在江南那些蛀虫的金银，不在他们施舍的军费！”
崇祯的手指在陕西、山西、河南等地用力划过：
“在这里！在陕西丰收的粮食里！在新军锐利的枪炮里！在千百万分到田地、真心拥护朝廷的百姓心里！
这里，才是朕的底气，才是大明真正的根基！他们以为朕会屈服？错了！朕要告诉他们，时代变了！”
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