青云宗位于大陆东南，而坠龙渊远在西北，相距何止十万里。即便以林凡四人金丹期的遁速，不借助远距离传送阵，也需月余时间方能抵达。
一路向西，山川地貌逐渐变化，灵气虽依旧充沛，却多了一丝蛮荒苍凉之意。人族城池变得稀疏，更多是广袤的原始丛林、险峻的连绵山脉，其中妖兽气息纵横，不乏堪比金丹甚至更强大的存在。四人谨慎而行，避开一些明显有强大妖王盘踞的区域，偶尔也会出手斩杀一些不开眼袭击的低阶妖兽，磨砺术法。
途中，林凡并未隐瞒坠龙渊之行的主要目的（探查可能存在的封印节点），但关于“古魔”及宗主嘱托的更深层机密则暂且未提。周元三人皆是可信之辈，听闻与上古魔劫及封印相关，神色皆肃然，深知责任重大。
一月后，四人风尘仆仆地抵达了西北域边陲。远远望去，天际尽头仿佛塌陷下去一块，弥漫着终年不散的灰黑色煞气与空间涟漪，给人一种心悸之感。那里，便是绝地坠龙渊的外围区域。
而在坠龙渊外围约千里处，一座依山而建的巨大坊市，如同匍匐在蛮荒大地上的巨兽，出现在四人视野中。坊市没有城墙，各式各样的建筑杂乱无章地蔓延开来，有巨石垒砌的粗犷石屋，有法器幻化的精致楼阁，更有直接开辟在山壁上的洞府。无数道强弱不一的气息混杂其中，人族修士、半妖、甚至一些化形不全的妖修随处可见，空气中弥漫着血腥、煞气以及一种赤裸裸的弱肉强食的法则气息。
这里，便是进入坠龙渊前最重要的补给与信息集散地——龙渊坊市。
“好重的煞气，此地龙蛇混杂，大家小心。”周元阅历最丰，沉声提醒。他金丹后期的修为在此地虽算高手，但坊市深处隐隐有几道气息晦涩深沉，令人忌惮。
四人收敛气息，化作普通金丹修士的模样，落入坊市入口。嘈杂的声浪瞬间将他们淹没。叫卖声、争吵声、妖兽嘶吼声不绝于耳。街道两旁摆满了地摊，售卖的东西五花八门，有从坠龙渊外围采来的沾染龙煞之气的灵草矿石，有各种妖兽材料、内丹，甚至还有一些来路不明、煞气缭绕的法器残片。
“上好的龙血苔！刚采的，只要一百灵石！”
“残缺上古玉简，疑似丹方，价高者得！”
“组队探索黑风涧，缺一位精通阵法的道友！”
林凡目光扫过，心中微凛。这坊市的混乱程度超乎想象，几乎没有任何秩序可言，全凭实力说话。他暗中运转《太虚镇魔策》，灵觉散开，能清晰地感受到无数道或贪婪、或阴冷、或充满杀意的神识在暗中扫视着每一个新来的“肥羊”。
“先找个地方落脚，打探消息。”林凡低声道。当务之急是了解坠龙渊最新的情况，尤其是关于可能存在的封印节点的任何线索。
他们沿着嘈杂的街道前行，最终选择了一家看起来规模较大、名为“龙息客栈”的石楼。客栈掌柜是个独眼老者，气息阴冷，竟是金丹中期修为，看到林凡四人，独眼中闪过一丝精光，皮笑肉不笑地道：“四位客官，住店？本店有甲、乙、丙三等洞府，价格不同，灵气与安全系数自然也不同。”
林凡直接抛出一袋中品灵石：“两间甲等洞府，要安静的。”
独眼掌柜掂了掂灵石袋，脸上笑容真切了几分：“甲等洞府一日五百灵石，概不赊欠。另外，坊市内禁止私斗，但出了客栈，生死各安天命。这是规矩。”他意味深长地补充了一句。
付了灵石，拿到禁制令牌，四人来到客栈后山开辟的甲等洞府。洞府内灵气果然浓郁不少，且有不错的隔绝禁制。
安顿下来后，周元道：“我去坊市的酒肆茶楼转转，那里是消息最灵通的地方。”他经验老到，善于此道。
苏茹则道：“我去几家大的商铺看看，购买一些坠龙渊特有的解毒、避煞丹药，顺便探探口风。”
张澜拍了拍胸膛：“我守着洞府，林师弟你安心打坐便是。”
林凡点头，分工明确。他并未打坐，而是将神识缓缓蔓延出去，谨慎地探查着整个龙渊坊市。坊市面积巨大，他的神识也无法完全覆盖，但能感受到数股强大的气息潜藏在深处，至少是金丹后期，甚至有一两股隐隐给他带来压迫感，疑似元婴老怪！
“果然水深……”林凡心中暗忖。同时，他怀中的那枚黑色令牌（镇魔令）再次传来微弱的温热感，指向坠龙渊深处的方向，并且比在宗门时清晰了不少。这印证了宗主的判断，此地确实存在与封印相关的事物。
傍晚时分，周元和苏茹先后返回，面色都有些凝重。
“情况不太妙。”周元灌了一口灵茶，沉声道，“坊市内都在盛传，坠龙渊深处的‘煞魂谷’近几个月异动频繁，时有宝光冲霄，疑似有异宝出世，吸引了大量修士前往，其中不乏金丹后期甚至大圆满的高手。但那里煞魂横行，空间裂缝密布，极其危险，据说已经折进去不少好手。”
苏茹接口道：“我打听了一下，煞魂谷是坠龙渊中有名的凶地之一，据说上古时期是真龙陨落时龙魂怨气所化，滋生出无数没有实体、专噬神魂的‘煞魂’，金丹修士被缠上也极为麻烦。而且那里的空间极不稳定。”
煞魂谷？异宝出世？林凡眉头微皱，这时间点未免太过巧合。是真正的机缘，还是……某种诱饵？或者说，与那封印节点有关？
“除了煞魂谷，可还有其他异常之处？比如，关于某种特殊封印或者古老遗迹的传闻？”林凡问道。
周元摇了摇头：“坊间流传的多是寻宝、厮杀的消息，关于封印遗迹的传闻很少，即便有，也多是些捕风捉影的谣言，难辨真假。”
林凡沉吟片刻，道：“无论如何，这煞魂谷必须去探一探。但在此之前，我们需做足准备。苏师姐，丹药采购得如何？”
苏茹取出几个玉瓶：“购置了一些‘清心辟煞丹’和‘定魂丹’，对抵御煞气和煞魂有一定效果。但品阶不算太高，对付一般的煞魂尚可，若遇到煞魂王或者更厉害的存在，恐怕效果有限。”
“足够了。”林凡点头，“我们休整两日，将状态调整至最佳，然后出发前往煞魂谷。此行凶险，务必小心。”
是夜，林凡独自在洞府中，再次尝试以神识沟通镇魔令，并运转《太虚镇魔策》。或许是靠近目标的缘故，这次他对煞魂谷方向的感应清晰了一丝，除了那冥冥中的吸引，更隐约察觉到一股被强行压抑的、令人心悸的邪恶波动。
“山雨欲来啊……”林凡睁开眼，望向窗外那被煞气笼罩的坠龙渊方向，目光锐利。
他知道，一场远比宗门内斗更加残酷和危险的历练，即将开始。
（本章完）
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