门缝下的纸条还在桌上，我还没来得及细看第三遍，左颊突然一烫。
不是错觉。
是那道疤在发热，像是有火线从皮下划过。系统动了，伐天本源在体内翻涌，像被什么逼到了极限。
我猛地抬头。
叶清绾正坐在对面，手里整理着药囊，动作没停，但眼神已经变了。她察觉到了。
“有人来了。”我说。
话音落下的瞬间，墙角的石砖裂开一道细缝，幽蓝的链子从里面钻出，直扑我咽喉。
我没躲。
侧身一步，用后背挡住锁链去路。铁链砸在肩胛骨上，发出一声闷响，震得五脏发麻。但我没倒，反而借力把叶清绾拉到身后。
她反应很快，指尖银针已夹在指间，顺势点向自己肩井穴。灵脉冲开半截，她低声道：“影傀手……长老院直属死士。”
屋顶塌了。
瓦片和木梁砸下来，一个人影踩着碎屑落下。黑斗篷，无面罩，只有一双眼睛泛着青灰光。他站在废墟中央，九道锁链缠在手臂上，每一根都刻着符文。
他盯着我：“姬家弃子，竟还活着。”
我没答话，低头看了眼桌上的纸条。那行字还在——“棺材里不是死人，是活的。”
现在明白了。他们怕的不是我查到运货路线，而是怕我知道棺材里有什么。
所以派了首领亲自出手。
他动了。锁链横扫，地面裂成蛛网。我抱着叶清绾滚向角落，背后留下三道深痕。石砖崩飞，擦过脸颊，那道疤又是一阵灼烧。
伪混元体在回应威胁。
伐天本源自动运转，残道和战意碎片疯狂涌入。我能感觉到力量在涨，但不能暴露。只要我还被当成废人，系统就能继续吸。
可对方不给我选择。
他抬手，一道锁链穿空而至，直取丹田。那是我旧伤所在，三年前道骨碎裂的地方。他知道弱点，专挑命门打。
我装作支撑不住，单膝跪地，咳出一口血。
他冷笑：“废物终究是废物。”
锁链收拢，眼看要扣住脖颈。
就在那一瞬，我动了。
拳出。
不是炼气境该有的速度，也不是废体能打出的力量。伪混元体彻底激发，一拳推向前方。空气扭曲，发出琉璃碎裂般的声响，整座密室嗡鸣震动。
他瞳孔一缩，仓促回防。
拳意扫中他左臂。血肉炸开，骨头碎成渣，整条手臂当场爆裂。
他退了两步，站稳，声音第一次变了：“你不是废了？”
我没说话，喘了口气。那一拳压住了伪装，但也撕开了底线。伐天本源剧烈波动，左颊的疤痕渗出血丝。
叶清绾没等我护她。
她咬破舌尖，一口精血喷在掌心。血雾腾起，她双眸瞬间转为熔金，发尾赤红如燃。背后浮现一道虚影，像鸟非鸟，展翼时热浪扑面。
她一掌拍出。
炽热气流撞上锁链，金属发出刺耳鸣叫。那人连退三步，脚印陷进地底，嘴角溢血。
“血凰体？”他低吼，“旁支贱种，也敢显化血脉！”
叶清绾没理他，转头看我：“还能打吗？”
我抹掉脸上的血：“你说呢？”
她点头，再次抬手。这一次，她没再压制。
虚影扩大，热浪席卷整个房间。那人终于慌了，转身就退。但他没走门口，而是踩碎地板，直接遁入地缝。
临走前，他留下一句话：“你们逃不出三日……祭坛开启之时，便是你们魂飞魄散之刻。”
地缝合拢，像从未裂开过。
我立刻上前，手掌贴地，默念系统生成的残道迷阵。符纹自掌心流出，封住地下通道。三圈之后，地面恢复平静。
结束了。
我靠墙坐下，呼吸还不稳。刚才那一拳，几乎触到伐天道基的边缘。再进一步，就得暴露全部。
叶清绾跪坐在地，脸色发白。她撑着药杵才没倒下，额头全是冷汗。
“你怎么样？”我问。
“没事。”她说，“就是有点累。”
我没信。血凰体刚觉醒，强行催动，伤的是根本。但她没喊疼，也没求我扶。
我们之间从来不需要那样。
我低头看桌上的纸条。那行字被震歪了，墨迹晕开一点，但还能看清。
“棺材里不是死人，是活的。”
现在知道为什么他们急了。不是怕泄露运货路线，是怕我们知道里面的东西还活着。
而且，那东西和祭坛有关。
我摸了摸左颊的疤痕。血已经止了，但皮肤还在跳。系统提示伐天本源增长了一大截，距离凝成第一缕伐天道基只剩一步。
叶清绾忽然开口：“你刚才那一拳……不是炼气境能做到的。”
我看着她：“你也一样。血凰体醒了？”
她点头：“只是一瞬。但我知道……他们真的在准备什么。”
我没问是什么。有些事，现在知道太多反而危险。
她盯着我看了很久，忽然说：“你一直在藏。”
“嗯。”
“为什么不走？明明可以离开北荒，去更远的地方。”
“因为这里有人欠我的。”我说，“而且，我走了，谁替你挡这一击？”
她没笑，也没反驳。只是慢慢站起来，走到我面前，伸手碰了碰我脸上的伤。
“下次别用身体挡了。”她说，“我会心疼。”
我愣了一下。
她收回手，转身去捡散落的药瓶。
我坐在原地，没动。那句话在耳边回了两遍。
然后我起身，走到墙边的地图前。炭笔还在桌上，我拿起来，在地下矿脉那条线上画了个叉。
原本计划是从这里穿过去，偷袭祭坛。但现在不行了。
他们已经知道我在查，暗影首领都亲自来了，说明内部有眼线。地图可能已经被看过。
我拿起炭笔，重新画了一条线。从西巷绕到南区废弃水道，再经旧排污渠进入幽骨林腹地。
这条路更险，但没人会想到。
叶清绾走过来，看了一眼新路线：“这条道塌过两次，不好走。”
“所以没人守。”我说，“正好。”
她没反对，只是从百宝囊里取出一个小瓷瓶，递给我：“止血的，涂在疤上。”
我接过，拧开闻了闻。一股辛辣味冲上来，是她特制的药。
“谢谢。”
她嗯了一声，低头整理背包。动作很慢，明显体力没恢复。
我看着她发尾的赤红还没褪去，知道血凰体的反噬还没结束。
“你先休息。”我说，“接下来的事，我来处理。”
“我不累。”她说。
“你嘴硬。”
她抬头瞪我。
我笑了下，把药瓶塞进怀里。刚要说话，忽然听见外面巷子里传来一阵脚步声。
不止一人。
我立刻熄了灯，拉着她躲到墙角。两人贴着石壁，屏住呼吸。
脚步声停在门口。
接着，有人轻轻敲了三下门。
不是暗号。
我握紧踏云靴里的符箓，准备随时动手。
门把手转动了一下，没开。外面的人等了几秒，转身走了。
我和叶清绾没动。
直到脚步声彻底消失，我才松了口气。
“看来，他们已经开始搜了。”我说。
她靠在墙上，闭了会儿眼：“你打算什么时候动手？”
“大后天。”我说，“他们运棺材那天。”
“我就在南区等你消息。”
“不行。”我说，“你得离远点。祭坛那边，我不确定会发生什么。”
“我说了，我会等你。”她睁开眼，“不管你在哪。”
我没再劝。
窗外月光斜照进来，落在她半边脸上。金眸微闪，像藏着火种。
我低头看自己的手。掌心纹路深处，有一丝极淡的黑线在游动。那是刚才动用伪混元体时，伐天本源反冲留下的痕迹。
再忍一次。
等祭坛开启，我就不用再藏了。
我握住她的手：“别乱跑。”
她反手攥紧：“你也是。”
外面风声渐起，吹得窗纸哗哗响。
我靠着墙，没再说话。
她的手很凉，但我没放开。
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