黄沙岭的炮声震得崖壁上的碎石簌簌掉落，实心弹砸在蒙古骑兵密集的阵型中，炸开的土块裹挟着血肉飞溅，将黄褐色的谷底染成暗红。托克托的黑狼旗在混乱中倾倒，被受惊的战马踩成碎片，他本人趴在马背上，肩膀上的箭伤不断渗血，染红了黑色的皮袍。
“冲出去！从东侧山口突围！” 托克托嘶吼着挥舞弯刀，劈倒一个试图拦路的明军士兵。可刚冲出数步，又一排佛郎机炮轰鸣而至，炮弹在马前炸开，飞溅的石子击穿了战马的腹部。战马惨叫着前蹄跪地，将托克托甩在地上，他翻滚着躲进一道浅沟，看着自己的骑兵像被割麦般倒下，眼中终于露出了恐惧。
谷口方向，李如松正骑着枣红马督战。他腰间的尚方宝剑随马身颠簸轻晃，目光如鹰隼般扫视战场。看到蒙古人试图从东侧突围，他立刻拔出破虏刀，刀锋直指山口：“李宁！率铁骑守住东侧！吴惟忠，炮火覆盖山口，绝不让一个蒙古人跑掉！”
“遵命！” 李宁高声应和，翻身上马率领三千辽东铁骑冲了过去。铁骑的马蹄声如密集的鼓点，在谷底掀起滚滚烟尘。他们排成楔形阵，枪尖如林，瞬间将试图突围的蒙古骑兵拦在山口。一名蒙古百夫长挥舞着狼牙棒冲在最前，刚靠近就被李宁一枪刺穿胸膛，狼牙棒 “哐当” 落地，尸体被马蹄踏成肉泥。
吴惟忠的火器营也迅速调整炮口，将佛郎机炮转向东侧山口。“放！” 随着他一声令下，十门火炮同时开火，炮弹在山口形成一道火墙。蒙古骑兵冲在最前的瞬间被掀翻，后续的士兵被火光和烟尘逼退，挤在谷底动弹不得，成了明军弓箭手的活靶子。
“将军，您看！” 亲兵指着谷底中央，只见一群蒙古士兵正簇拥着一个穿银甲的人往西侧山坡爬 —— 那是托克托的亲卫统领，想带着首领从山坡突围。李如松冷笑一声，从背上取下强弓，搭上一支破虏箭。箭头淬过的火药在阳光下泛着幽蓝，他拉满弓弦，瞄准银甲人的后背，松手的瞬间大喝：“着！”
破虏箭如流星般掠过战场，精准地射中银甲人的后心。箭头刺入的瞬间炸开，火药的冲击力将银甲炸得粉碎，亲卫统领的身体如断线的风筝般摔落谷底。周围的蒙古士兵见状四散奔逃，托克托失去掩护，暴露在明军的视线中。
“活捉托克托！赏银千两！” 李如松高声呼喊，声音透过铁皮喇叭传遍山谷。明军士兵瞬间沸腾起来，纷纷向着托克托的藏身之处围去。托克托拔出弯刀想要自刎，却被冲上来的明军士兵一脚踢掉武器，冰冷的铁链锁住了他的手腕。
此时的谷底已彻底成了明军的战场。辽东铁骑在阵中来回冲杀，长枪刺穿一个个蒙古士兵的身体；戚家军的火铳手排成三列，轮班射击，子弹呼啸着夺走生命；宣府镇兵则挥舞着弯刀，清理溃散的残兵。蒙古骑兵失去指挥，有的跪地投降，有的试图顽抗，最终都倒在了明军的刀枪之下。
激战持续到正午，当最后一名蒙古士兵放下武器时，黄沙岭终于恢复了平静。谷底到处都是尸体和战马的残骸，断裂的兵器和散落的箭矢铺了一层，血腥味混合着火药味，在阳光下散发着刺鼻的气息。士兵们开始清理战场，清点俘虏和战利品，欢呼声不时从各个角落传来。
李如松翻身下马，走到被押解过来的托克托面前。此时的托克托头发散乱，皮袍沾满血污，再也没有了往日的嚣张。“托克托，你勾结叛贼哱拜，侵犯大明疆土，可知罪？” 李如松的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
托克托抬起头，眼中满是不甘：“我乃蒙古袄儿都司部首领，只认草原的规矩，不认你们大明的王法！要杀便杀，何必多言！”
“杀你易如反掌，但朕有旨，要将你押回京城，当着蒙古诸部使者的面问罪。” 李如松冷笑一声，示意亲兵将他押下去，“让你亲眼看看，背叛大明的下场。”
他走到谷口的高坡上，望着远处黄河西岸的蒙古营地。那里的帐篷早已空无一人，只剩下几面被丢弃的旗帜在风中摇曳 —— 托克托的残兵逃回去后，其他蒙古部落吓得连夜拔营，再也不敢靠近宁夏半步。“陛下的计策，成了！” 李如松长出一口气，心中的巨石终于落地。
梅国桢快步走上前来，手里拿着一份战报：“将军，此战共斩杀蒙古骑兵三千二百余人，俘虏五千四百人，缴获战马六千余匹，牛羊万余头，托克托以下贵族三十余人被擒。哱拜的外援，彻底断了！”
“好！” 李如松拍着他的肩膀大笑，“现在，哱拜成了瓮中之鳖，宁夏城的陷落，只是时间问题。传我的命令，留下一千人清理战场，押送俘虏回固原，其余人马即刻返回宁夏城外大营，准备对宁夏城发起总攻！”
大军拔营启程时，夕阳正将黄沙岭染成金色。李如松骑在队伍最前，望着宁夏城的方向，眼中充满了信心。他知道，没有了蒙古援军，又断了粮草，哱拜的日子已经不多了。只要再施加一些压力，宁夏城很快就会被攻破。
而在宁夏城内，哱拜正焦急地等待着托克托的消息。他站在城楼上，望着黄沙岭的方向，却始终没有看到蒙古骑兵的身影。就在这时，一个亲兵跌跌撞撞地跑上来，脸上满是惊恐：“首领！不好了！托克托的援军在黄沙岭中了明军的埋伏，全军覆没，托克托被生擒了！”
“什么？” 哱拜如遭雷击，身体晃了晃，差点从城楼上摔下去。他不敢相信自己的耳朵，一万蒙古铁骑，怎么会说没就没了？
“是真的，首领！” 亲兵哭丧着脸道，“明军已经把托克托被擒的消息传遍了全城，现在城里的士兵都人心惶惶，不少人已经开始偷偷收拾东西，准备逃跑了！”
哱拜踉跄着走到城墙边，望着城外明军的大营。那里的旗帜飘扬，炊烟袅袅，根本没有粮尽的样子。他这才明白，自己从一开始就中了李如松的计 ——“逃兵” 是假的，“粮尽” 是假的，就连求援成功也是假的，一切都是李如松设下的陷阱。
“李如松，我与你不共戴天！” 哱拜嘶吼着，一拳砸在城垛上，鲜血顺着指缝流了下来。
可嘶吼改变不了局势。城外的明军已经开始调动，五十门佛郎机炮被重新架设，炮口对准了宁夏城的城墙。辽东铁骑、戚家军、宣府镇兵，五万大军列成整齐的方阵，气势如虹，等待着总攻的命令。
哱拜看着城外如潮水般的明军，心中充满了绝望。他知道，没有了援军，又断了粮草，宁夏城迟早会被攻破。但他不甘心就这样失败，他召集了所有的将领，下令道：“加固城墙，备好滚木礌石，明军若敢攻城，就让他们付出血的代价！我哱拜就算战死，也绝不会投降！”
将领们面面相觑，却不敢违抗命令。他们知道，抵抗只是拖延时间，但此刻也只能硬着头皮上了。宁夏城的气氛，瞬间变得压抑起来，每个人都知道，一场恶战即将来临。
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