下山的路比来时轻快。九颗星石装在特制的木盒里，揣在陈默怀里，像揣着团温吞的火，走得越近青溪镇，那暖意就越明显。
江宇把那块刻着“禾”字的玉佩系在腰间，玉佩碰着脉铁齿轮，时不时发出“叮”的轻响，像有人在低声说话。他话不多，却总在路过岔路时抢先探路，靴底的泥渍蹭在裤腿上，也没像往常那样在意。
小石头的铜环裂口被苏晓用星纹布的丝线缠好了，红绳在手腕上晃来晃去，他总爱举着手对着太阳看，说能看见阿禾姐姐的影子在丝线上跳。
“快到了。”苏晓指着前方的炊烟，青溪镇的轮廓已经在林隙间显露，老槐树下的织机声隐约传来，“咔嗒、咔嗒”，节奏比他们离开时慢了些，像在等归人。
刚走到镇口，就见丫蛋娘拎着竹篮往溪边走，看见他们眼睛一亮，转身就往镇里跑，嘴里喊着：“阿婆！他们回来了！”
老妇人的院子里，星纹布还晾在竹竿上，被风吹得轻轻晃。她正坐在织机前穿线，听见动静抬头，浑浊的眼睛突然亮了，手里的线轴“啪”地掉在地上，却没去捡，只是望着他们笑，皱纹里盛着光。
“回来了。”她声音很轻，像怕惊扰了什么。
陈默走上前，将木盒放在织机上，轻轻打开。九颗星石在阳光下流转着不同的光，青的像潭水，红的像火焰，紫的像晚霞，正好与织锦的星轨嵌合，布面上的金线突然活了过来，顺着星石的光芒游走，最后在角落绣出朵完整的禾苗，穗子沉甸甸的，像结了谷粒。
“都齐了。”老妇人的手抚过星石，指尖的温度让星石的光芒更柔和，“阿禾当年说，星石归位那天，就是脉气安稳的时候。”
江宇解下腰间的玉佩，放在老妇人手心：“这是……爷爷留下的。”
老妇人捏着玉佩笑了，眼角淌下泪：“是你太爷爷送她的定情物。”她望向织机旁的旧木箱，“里面有他们的合照，你拿去看看吧。”
箱子里果然压着张泛黄的照片，年轻的黑袍人和穿工装的阿禾站在机床前，他手里拿着块脉铁齿轮，她手里捧着星纹布，两人的肩膀挨着，笑得比阳光还亮。照片背面写着行字：“禾苗长青，齿轮常转”。
“他不是坏人。”老妇人叹了口气，“就是太倔，认定的事八头牛都拉不回。阿禾当年把星石藏起来，就是怕他走极端，又怕伤了他的脸面，才说被日本人炸没了。”
陈默突然明白，阿禾的信里、日记里那些没说透的话，都是给后人留的余地。她用最柔软的方式，护着亲人，也护着脉气，让所有的尖锐都在时光里慢慢磨成了圆。
“星石该放在哪？”苏晓轻声问。
老妇人指着老槐树：“树下有口老井，是脉气的源头。把星石放进去，就能稳住全镇的脉路，以后再也不会有脉气紊乱的事了。”
孩子们跟着看热闹，围着星石叽叽喳喳。那个扎羊角辫的小姑娘伸手碰了碰紫色星石，突然指着井口喊：“里面有光！”
众人往井里看，井水泛着淡淡的银辉，井底的石壁上刻着完整的星图，正好能容纳九颗星石。陈默抱着木盒走到井边，一颗一颗往下放，每放一颗，井水就亮一分，井底的星图就清晰一分。
放最后一颗星石时，老妇人突然说：“等等。”她从织机上剪下块星纹布，叠成小小的方块，塞进星石旁边的凹槽里，“阿禾说，星石太冷，得用布裹着才暖和。”
九颗星石归位的瞬间，井口喷出道光柱，直冲老槐树顶。树影里突然飘下无数星粉，落在孩子们的头发上、衣襟上，落在织机的棉纱上、老妇人的白发上。青溪镇的脉气像活了过来，顺着街道游走，经过药铺时，李爷爷晒的脉草突然抽出新芽；经过铁匠铺时，炉里的火苗跳得格外欢；经过溪边时，水里的脉鱼聚成了团，银鳞闪得像碎星。
“成了。”老妇人坐在织机前，重新拿起棉纱，“我该织新布了，给你们每人织件衣裳，星纹的，能护着你们走远路。”
江宇把照片小心地收好，玉佩在阳光下泛着温润的光。他走到井边，看着井底流转的星光，突然对着井口鞠了一躬——给那个执拗的爷爷，也给那个温柔的太姑婆。
小石头在槐树下捡星粉，用衣角兜着，说要给邻居奶奶留着。苏晓帮老妇人理着棉纱，指尖缠着金线，在布面上绣出朵小小的杏花，像小石头铜环上的花纹。
陈默靠在老槐树上，看着这一切。风穿过树叶，带着星粉的气息，织机的“咔嗒”声混着孩子们的笑，像首安稳的歌。他想起母亲的麦饼，想起锁灵塔的断链，想起阿禾的信和老妇人的织锦，突然觉得，所谓守护，从来不是惊天动地的壮举，而是把每一点微光都护好，让它能在该在的地方，慢慢发亮。
夕阳西下时，老妇人的第一缕棉纱已经织出了星纹的轮廓。陈默他们坐在院子里，听她讲过去的事——阿禾如何偷偷教她织星纹布，黑袍人如何连夜打磨脉铁齿轮，李爷爷的爷爷如何用脉草救治伤员……那些藏在时光里的故事，像星石的光，一点点照亮了青溪镇的黄昏。
“接下来去哪？”小石头啃着丫蛋娘送的红薯，含糊地问。
江宇望着远处的山脉：“总还有需要脉铁的地方。”
苏晓翻着《脉经》：“上面说北边的雪脉快断了，或许该去看看。”
陈默摸了摸怀里的织锦，布面上的禾苗正泛着淡淡的光。他知道，路还没走完，但此刻的青溪镇，已经给了他们最踏实的起点。
老妇人的织机还在转，“咔嗒、咔嗒”，像在数着归人的脚步，也像在盼着远行者的前路。而井底的星石，正透过井水，将温柔的光，悄悄铺满青溪镇的每一寸土地。
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