太平公主那浸满毒汁的谋划，如同夜行的蛛网，在神都最隐秘的角落悄然铺开。针对李唐宗室的暗流，在她怨毒的指引下，开始无声地汇聚、涌动，寻找着每一个可能撬动局面的裂缝。
而一场看似偶然的冲突，就在这暗涌的推动下，猝不及防地爆发了，其影响远比预想中更为深远。
这日清晨，天色初熹，神都洛阳还笼罩在春日略带寒意的薄雾中。巍峨的宫城却早已苏醒，灯火通明，准备迎接又一次早朝。
丹凤门外，文武百官的车马仪仗陆续抵达，身着各色官袍的臣工们按照品级肃然列队，低声交谈着，气氛在庄重中透着一丝近来特有的紧绷。
就在这时，一阵略显稚嫩却依然规整的鼓乐声自长街另一端传来。众人循声望去，只见一支规模不大但旗帜鲜明、甲胄锃亮的仪仗队，护卫着一辆小巧而精致的马车缓缓行来。马车上悬挂的标识，显示这是临淄王李隆基的车驾。
李隆基，今上（武则天）之孙，相王李旦第三子，年方七岁。因其聪慧机敏，颇得祖母（武则天）偶尔垂青，虽未授予实权，但常被召入宫中陪伴，在宗室子弟中算是有几分体面。今日他奉诏入宫，恰逢早朝时分。
行至丹凤门前，按照规矩，非直接参与朝会的宗亲仪仗需在指定区域暂候，待宫门开启、百官入朝后，再依令进入或于偏殿等候。
负责今日宫门值守与仪仗调度的是右卫将军、河内郡王武懿宗。此人是武则天的堂侄，武周立国后得以重用，执掌部分禁卫，性格向来骄横，对李唐宗室子弟表面客气，内里却常存轻视排挤之心。
武懿宗身披明光铠，按剑立于宫门一侧的高阶之上，看着李隆基那支虽然齐整但规模远逊于亲王规格的仪仗队缓缓停稳，嘴角几不可察地撇了撇。
他并未立刻上前安排引导，反而抱着手臂，冷眼旁观，仿佛在审视一件不合规格的物品。
李隆基在内侍的搀扶下下了马车。他年纪虽小，却生得眉目清朗，穿着一身裁剪合体的亲王常服，头戴远游冠，举止间已隐隐有皇家子弟的从容气度。
他抬头看了看巍峨的宫门，又瞥了一眼不远处肃立的百官队列，小脸上没什么表情，只是安静地站在车旁，等待安排。
时间一点点过去，宫门即将开启，百官的队伍开始向前缓缓移动。武懿宗这才仿佛刚注意到这边似的，慢悠悠地踱步过来。
他并未向李隆基行礼（按礼他身为郡王，见亲王应行揖礼），只是站定在李隆基仪仗队前方约十步处，目光挑剔地扫过那些手持旌旗、斧钺的卫士，声音不大，却带着一种刻意拔高的、足以让周围不少人听见的倨傲：
“停！都站好了！”
他抬手虚指，语气不善，“你们这……这也叫仪仗队吗？松散杂乱，站位歪斜，旗仗举持无力，一点规矩都没有！”
李隆基身边的内侍和仪仗卫士们都是一愣，随即脸上露出屈辱与愤懑之色。他们虽是王府仪仗，但也是按制配备，训练有素，何曾受过如此无端指责？何况对方还是武家人。
武懿宗不等他们反应，继续用训斥的口吻道：“临淄王入宫，自有章程！要等本将军核查完毕，通知你们进来，你们才能动！谁准你们擅自停在这里，阻塞宫门通道？嗯？”
这番话已是刻意刁难。李隆基的仪仗队明明停在划定的宗亲等候区，何来“阻塞通道”之说？武懿宗这是借题发挥，当众给这位年幼的亲王难堪。
周围的百官队伍中，传来一阵极轻微的骚动。
不少官员，尤其是那些心中仍念李唐的旧臣，都皱起了眉头，眼中露出不悦，但慑于武懿宗的身份和此刻敏感的气氛，无人敢出声。
李隆基抬起清亮的眼睛，看向面前这个身材高大、铠甲鲜明的武懿宗。
他小小的眉头微微蹙了一下，似乎不太明白对方为何如此态度。但他并未露出惧色，反而向前迈了一小步，仰着头，用尚且稚嫩却清晰的声音，带着一丝天真的疑惑，认真地回答道：
“武将军，这里是指定的等候之处，我们并未逾越。而且……”
他顿了顿，目光扫过自己的仪仗队，又看了看武懿宗身后那象征着皇权的巍峨宫门，用孩子特有的、理所当然的语气说道：
“这是我家的朝廷，我家的宫殿。我的仪仗队该怎么做，什么时候进来，自有祖制和宫里安排。似乎……还轮不到你这外人来指手画脚吧？”
“外人”二字，他说得自然而然，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。
然而，这轻飘飘的两个字，却像是一把烧红的烙铁，猛地烫在了武懿宗的脸上，也烫在了周围所有听见这话的人心上！
武懿宗那张原本带着骄横表情的脸，瞬间涨成了猪肝色！他瞪圆了眼睛，难以置信地看着眼前这个还不到他腰高的小豆丁，胸膛剧烈起伏，一股被极度冒犯的怒火混合着某种更深层的、被戳破心事的羞恼，轰然冲上头顶！他握着剑柄的手猛然收紧，指节发白，似乎下一刻就要发作！
周围的空气仿佛凝固了。
百官队伍彻底安静下来，无数道目光惊骇地聚焦在这小小的人儿和暴怒的武懿宗身上。一些老臣脸色煞白，心中暗叫不好。这孩子……这话怎么能说出口？！“我家的朝廷”？“外人”？这……这简直是……
李隆基似乎并未察觉自己话语中的惊雷之效，依旧睁着清澈的眼睛看着武懿宗，小脸上甚至有一丝等待对方解释的认真。
就在武懿宗气得浑身发抖，几乎要不管不顾地厉声呵斥时，宫门处传来宦官悠长的唱喏：“时辰到——百官入朝——”
早朝的时刻到了。
武懿宗死死咬着牙，狠狠地瞪了李隆基一眼，那眼神如同淬毒的刀子。
但他终究不敢在宫门开启、百官入朝的当口继续闹大，只得从牙缝里挤出一句：“……哼！伶牙俐齿，毫无规矩！进去吧！”说罢，愤然拂袖，转身大步走向宫门，背影僵硬。
李隆基眨了眨眼，似乎不太明白这位将军为何突然生气，但他也没多问，在内侍有些颤抖的搀扶下，带着自己的小仪仗队，规规矩矩地跟着引路宦官，从侧门进入了宫城。
这场短暂而激烈的冲突，如同一颗投入深潭的石子，表面上很快被早朝的庄重流程所掩盖，但其引发的涟漪，却以惊人的速度向着宫廷深处扩散。
万象神宫，早朝的气氛比往日更加沉闷。龙椅上的武则天似乎有些心不在焉，听着臣工们的奏报，冕旒后的眉头不时微蹙。
江南的后续、春闱的筹备、北境的边报、神都的流言……诸多事务缠绕心头，让她感到一种无形的疲惫与烦躁。
朝议进行到一半，一名内侍悄悄从侧幕来到御阶旁，对上官婉儿低语了几句。上官婉儿脸色微变，犹豫了一下，还是趁着一位大臣奏毕的间隙，轻步上前，俯身在武则天耳边，用极低的声音快速禀报了刚才丹凤门前发生的一幕，尤其强调了李隆基那句“这是我家的朝廷”和“外人”。
起初，武则天只是漫不经心地听着，但当“我家的朝廷”这几个字清晰地传入耳中时，她的身体几不可察地僵硬了一瞬。
随即，她猛地抬起头，冕旒珠串因这突兀的动作而剧烈晃动撞击，发出急促凌乱的脆响！一直半开半阖、显得有些倦怠的凤眸，在那一瞬间骤然睁开，瞳孔收缩，爆射出两道冰冷刺骨、如同实质般的厉芒！
“什么？”
她的声音不高，却带着一种压抑到极致的、山雨欲来的暗哑，仿佛是从胸腔深处硬挤出来的，
“他……说什么？！”
上官婉儿心头一颤，将头垂得更低，不敢重复。
武则天却不再需要她重复。那句话，已经如同烧红的铁钎，狠狠烙在了她的听觉和心尖上。
我家的朝廷……
外人……
每一个字，都像是一把淬毒的匕首，精准无比地捅进了她最敏感、最不能触碰的逆鳞深处！
朝堂之上，瞬间死寂！所有官员都惊疑不定地停下了动作，看向御阶之上那道忽然散发出恐怖威压的身影。
他们不知道具体发生了什么，但能清晰地感受到，女帝……怒了！而且是那种发自心底的、冰寒刺骨的震怒！
武则天缓缓地、极其缓慢地靠回龙椅。她的手指紧紧扣住扶手，用力之大，使得手背上淡青色的血管都清晰可见，指甲几乎要嵌入坚硬的木质之中。
胸膛微微起伏，似乎在强行压制着那几乎要冲破喉咙的怒喝。
她的目光，透过晃动的旒珠，变得无比幽深、无比冰冷，扫过下方噤若寒蝉的群臣，仿佛要透过他们，看到那个说出这句“大逆不道”之言的年幼孙儿，看到那些隐藏在背后的、可能教唆引导的身影，更看到那些虽未明言、却始终潜伏在朝野上下、心中仍旧视她为“篡位者”、“外人”的势力！
许久，死寂的大殿中，才响起武则天低沉而清晰、每一个字都仿佛带着冰碴的声音，不是对上官婉儿，也不是对任何臣子，更像是一种宣示，一种对自己，也对这整个天下的宣示：
“这天下……”
她顿了顿，凤眸中的冰寒几乎要凝为实质：
“是朕的天下。”
声音不大，却带着一种不容置疑、不容侵犯的绝对威严，如同亘古不变的律令，回荡在寂静的殿堂之中，也重重敲打在每个人的心上。
她没有再多说一个字，也没有对李隆基或武懿宗之事做出任何处置的表示。但所有人都知道，这件事，绝不可能就此了结。
那句孩童天真的话语，已经彻底撕开了那层维系着表面平衡的脆弱薄纱，将最核心、最尖锐的矛盾，血淋淋地暴露在了光天化日之下。
早朝在一种近乎凝滞的压抑中草草结束。武则天拂袖退入内殿，留下满朝文武面面相觑，心中各有揣测，暗流汹涌。
而在公主府内，几乎在消息传入的同时，太平公主便已知晓。她独自坐在昏暗的暖阁中，手中把玩着一支金簪，脸上没有任何表情，唯有眼底深处，掠过一丝近乎残忍的、计谋得逞的冰冷笑意。
针，已经扎出去了。效果，似乎比她预想的还要好。
母亲，被自己亲孙子的一句“大实话”，刺得鲜血淋漓了呢。
这只是开始。
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