“回公主的话，阿桃今日去了三家在扬州里有名的酒馆，包括您今天去的那一家也去问过了，您所描述的那种酒他们均说未曾听闻过。”
阿桃低头，垂着头，声音轻柔的回答宋霁的话。
宋霁昨日喝了那吴林的酒就觉得怪怪的，虽说是酒，但喝起来一点都不像，没有酒味儿不说，反倒是有些中药的苦涩。
“可是公主觉得，那吴林给您下毒了？”阿桃眼神急切，她害怕宋霁再出意外。
宋霁想了想说道，“不清楚，但我从昨日到现在反倒是没有任何不适的反应出现。”
过了好一会儿，宋霁才缓缓道来，“自从离开京城，总有一种说不出的怪感。”她拧着眉头，眼神低垂。
阿桃听到这话愣神了好久……
“不管在哪里都比不上在京城，京城有天子庇护，就算出乱子也有人顶着。”阿桃声音轻柔的抚慰宋霁，“而我们现在身在扬州，哪怕身居高位，出事儿了也得自己上。”
宋霁微微颔首，表示知晓，然而她的目光却并未落在屋内的人身上，而是若有所思地望向窗外，仿佛那里隐藏着什么重要的线索。
就在这静谧的时刻，一阵急促的敲门声骤然响起，打破了原有的宁静。房门被猛地推开，一个侍卫急匆匆地闯了进来，单膝跪地，满脸焦虑地禀报：“公主，扬州刺史有要事求见，说是情况紧急，恳请公主立刻接见。”
宋霁闻言，眉头微皱，她迅速整理了一下自己的衣衫，然后沉声道：“让他进来吧。”
侍卫领命而去，不一会儿，刺史便神色慌张地快步走了进来。他向宋霁行了个礼，然后直起身子，焦急地说道：“公主，近日扬州城内突然爆发了一种奇怪的病症，许多百姓都出现了上吐下泻的症状，而且病情十分严重。城中的郎中们对此也束手无策，实在是令人担忧啊！”
宋霁心中一紧，她转头看向站在一旁的阿桃，只见阿桃的脸上同样流露出惊疑之色。
“刺史大人，之前扬州城内可曾有过类似的患病经历？”宋霁定了定神，开口问道。
刺史连忙摇头，“回公主，微臣还未来得及查清病因，只知道这种病症来势汹汹，传播速度极快，若不尽快想出应对之法，恐怕后果不堪设想啊！”
宋霁“唰”地一下站起身来，眼神坚定，毫不犹豫地说道：“本公主随你去看看情况。”
话音未落，宋霁便如同离弦之箭一般，迅速迈步朝门口走去，没有丝毫迟疑。
然而，就在宋霁即将踏出门口的一刹那，阿桃却像一只轻盈的蝴蝶一样，悄悄地拉住了她的手。
宋霁的步伐猛地一顿，她疑惑地转过头，目光顺着阿桃的手，缓缓落在了阿桃的脸上。
“公主，你在来扬州时在船上所中之毒还未解清……这次若是……”阿桃的声音轻柔而又焦急，仿佛生怕会惊到宋霁一般。
宋霁微微一笑，云淡风轻地说道：“无碍。”
说完，她便轻轻一甩，轻而易举地挣脱开了阿桃的手，然后头也不回地匆匆离去，留下阿桃在原地，一脸的担忧和无奈。
阿桃望着宋霁渐行渐远的背影，心中焦急万分，但她来不及多想，立刻转身，像一阵风一样冲出门去。
然而，阿桃刚刚冲出门，就迎面撞上了正准备进去的云芝。
“阿桃，公主走得那么急，到底发生了什么事啊……”云芝一脸惊愕地看着阿桃，话还没说完，就被阿桃急匆匆地打断了。
“去找周大人！”阿桃的声音急促而又坚定，说完，她就飞快地跑开了，留下云芝一个人呆呆地站在原地，不知所措。
“什么？找周大人做什么？公主去哪了啊？你又要去哪啊！”云芝的脑海中充满了疑问，但此时的阿桃早已跑得无影无踪，只留下云芝在原地，茫然地望着阿桃离去的方向，心中的不安愈发强烈。
云芝愣了一瞬，反应过来后拔腿就往周大人住处跑去。而阿桃则是朝着宋霁离开的方向追去。
宋霁跟着刺史到了病患集中之处，刺鼻的药味和痛苦的呻吟声扑面而来。
她眉头紧锁，仔细观察着病患的症状。此时的她虽心系百姓，但却不懂医术。
强烈的腐臭味和苦涩的药味让宋霁感到不适，这是她第一次离百姓的疾病这么近。
阿桃赶到时，就见宋霁面色苍白却仍在坚持。她心疼不已，想劝宋霁回去，但知道劝不动，只能在一旁默默守护。
“大夫，这些病人这样多久了？”宋霁快步走向正在配药的大夫，语气中透露出一丝焦急。
大夫专注于手中的药材，头也不抬地回答道：“有的已经有半月之久了，有的则是今日才被发现。”
“半月？竟然这么久了！”宋霁的声音不自觉地提高了些，她瞪大眼睛，难以置信地看着那扬州刺史，“为何今日才说？”
面对宋霁的质问，那刺史有些无奈地解释道：“刚开始只有寥寥几人患病，症状也比较普通，所以并未引起重视。谁知昨夜患病人数突然暴增，这才……”
“昨夜暴增？”宋霁眉头紧蹙，打断了刺史的话，“昨夜到底发生了什么事情？这些人都去了哪里？或者吃了什么特别的东西？”
刺史面露难色，犹豫了一下，还是如实回答：“这……微臣也不太清楚，或许还需要进一步调查。”
宋霁心中的怒火愈发升腾，但她深知此刻不是发脾气的时候，于是强压下情绪，转头对阿桃说道：“你去把王侍医找过来，让他给这些病人瞧瞧，再找几个大夫去翻翻医书，查查这种病到底是什么。”
刺史低着头，脸色苍白，双手微微颤抖着，显然被宋霁的气势吓到了。阿桃瞥了他一眼，见刺史唯唯诺诺地，很不放心，宋记一个人在这里，但是没有办法，只得应了一声，转身匆匆离去。
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