有了陶罐，江屿的生活质量实现了质的飞跃。他终于可以痛快地喝上烧开过的、绝对安全的热水，也能用陶罐慢炖食物，将螃蟹、淡菜、小鱼和采集来的野菜、浆果一锅乱炖，虽然卖相不佳，但热乎乎、内容丰富的炖菜，比单纯的烤鱼更能补充能量和维生素。
胃得到了抚慰，新的需求就冒了出来——盐。
连续几天没有盐分摄入，江屿已经开始感觉身体有些乏力，嘴里发淡。海水里有的是盐，但直接喝海水等于自杀。他需要提炼海盐。
这又是一个考验耐心的活儿。
他先用陶罐煮海水。海水沸腾，水分蒸发，罐底留下一层厚厚的、灰白色的结晶物。但这第一次得到的“盐”杂质太多，苦涩难当，根本没法吃。
他知道需要提纯。于是又找来几个竹筒，底部钻上更细小的孔，依次铺上细沙、木炭、小石子，做成更精密的过滤装置。将粗盐溶解在淡水中，用滤水器反复过滤几次，得到相对清澈的盐水。
然后，他换了一个宽口的陶碗，将过滤后的盐水倒进去，放在阳光下暴晒，利用热带充足的阳光进行自然蒸发。
这个过程很慢。他需要时不时驱赶试图来喝盐水的飞虫，还得提防好奇的毛球把爪子伸进去。毛球似乎对那咸涩的水很不感冒，舔过一次之后就敬而远之。
晒了两天，陶碗底部终于析出了一层洁白的、细腻的盐结晶。
江屿用指尖沾了一点，放进嘴里。
咸！纯粹的咸味！没有任何苦涩和异味！
“成功了！”他几乎要喜极而泣。这小小的一撮盐，意义非凡。它不仅能调味，更能维持他身体的电解质平衡，是长期生存下去的必需品。他小心翼翼地将这些宝贵的盐刮下来，储存在一个干燥的小竹筒里，像守护着珍宝。
食物和盐的问题得到阶段性解决，江屿开始琢磨提升捕鱼的效率。鱼篓虽然有用，但收获不稳定，而且目标太小。他想到了渔网。
用藤蔓或者树皮纤维编织一张网，工程量巨大。他尝试了一下，很快就放弃了——太费时，而且材料不够柔韧，容易断裂。
他退而求其次，决定制作“渔栅”。趁着一次大退潮，他在礁石区选择了一处狭窄的水道，用石斧砍来大量带着枝叶的灌木和竹子，密密麻麻地插入水底，形成一道屏障。理论上，涨潮时鱼会随着潮水进来，退潮时则会被这道栅栏挡住，困在浅水洼里。
这算是个守株待兔的法子，省力，但需要等待潮汐周期。
布置完渔栅，天色已近黄昏。他回到营地，享用了一顿加了盐的野菜炖海鲜，味道提升了好几个档次。毛球也分到了一点带盐味的鱼汤，舔得啧啧有声。
然而，就在他准备休息时，那种被窥视的感觉又来了，比上次更加清晰和强烈。
他猛地抬头，望向篱笆外的黑暗。篝火的光芒在竹竿篱笆上投下摇曳的影子， beyond that，是无尽的、令人不安的漆黑。他什么都没看到，但直觉告诉他，那里有东西。
毛球也炸了毛，喉咙里发出低沉的、带着威胁意味的“呜呜”声，紧紧盯着同一个方向。
江屿握紧了石斧，缓缓站起身，心脏在胸腔里沉重地跳动。他没有出声，只是静静地与黑暗对峙。
那东西似乎也在观察。过了几分钟，篱笆外的草丛传来极其轻微的窸窣声，然后，一切重归寂静。毛球逐渐放松下来，但依旧警惕地竖着耳朵。
江屿不敢大意，他给火堆添足了耐烧的大块木柴，确保火焰能燃烧大半夜。然后，他抱着石斧，背靠着岩壁坐下，决定今晚守夜。
这是一个漫长而煎熬的夜晚。任何一点细微的声响——风吹树叶、海浪拍岸、甚至柴火燃烧的噼啪声——都能让他瞬间惊醒，握紧斧柄。身体的疲惫和精神的紧张交织在一起。
他知道，这不是长久之计。他需要更有效的预警手段，或者……想办法弄清楚那到底是什么，以及它的意图。
天边泛起鱼肚白时，江屿的眼皮已经在打架。他强撑着疲惫的身体，第一时间去检查篱笆外围。
在靠近丛林的那一侧，松软的沙地上，他再次发现了那个熟悉的、带着爪印的脚印，比上次离营地更近了一些。
江屿蹲下身，看着那清晰的痕迹，眉头紧锁。
这不是偶然的路过。对方在试探，在观察。
他拿出飞机蒙皮，刻下第十道深深的痕迹，然后在旁边画了一个清晰的爪印，并打上了一个问号。
第十天，成功制盐，设置渔栅。不速之客再次靠近，彻夜警戒。威胁升级，需制定应对策略。
生存，不仅仅是与天斗，与地斗，现在，还要与未知的“邻居”斗了。
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