秘密运送物资的行动在高度警惕和周密计划下，有条不紊地进行着。如同蚂蚁搬家，主基地储备室里的一些“家当”，正一点点地消失在夜色或雨幕中，转移到南方那个隐秘的石缝。阿古甚至给这条充满风险的路线起了个名字，叫“希望小道”，每次出发前都像即将执行神圣使命的战士，表情肃穆，检查装备一丝不苟。
然而，就在江屿以为他们的行动足够隐秘，可以暂时避开北方威胁的视线时，一个不寻常的夜晚，打破了这种小心翼翼维持的平静。
那是一个没有月亮的夜晚，浓云遮蔽了星光，海风也比往常喧嚣，卷动着林涛与海浪，制造出天然的噪音屏障。按照计划，今晚轮到江屿进行第三次物资运送，他准备了一批处理好的肉干、一小罐粗盐和几件备用工具。
临近午夜，万籁俱寂，只有风声和海浪声如同永恒的背景音。江屿背上捆扎好的背篓，检查了一下腰间的燧石刀和信号镜，正准备悄无声息地溜出篱笆门，一直蜷在角落睡觉的毛球却突然毫无征兆地抬起头，喉咙里发出一声极其压抑的、近乎呜咽的低吼，全身的毛都微微炸起，一双在黑暗中泛着幽绿光芒的眼睛死死盯住篱笆外的某个方向！
不是朝向北方，而是……偏向东北方的丛林！
江屿的心脏猛地一缩！他立刻停下所有动作，像一尊石像般凝固在原地，连呼吸都放轻到了极致。他顺着毛球警示的方向，透过竹篱笆的缝隙，极力向外望去。
外面一片漆黑，伸手不见五指。风声呼啸，树叶沙沙作响，掩盖了大部分细微的动静。
但江屿相信毛球的直觉。这小东西的感官远比人类敏锐，尤其是在这种环境下。
他耐心地等待着，眼睛一眨不眨，耳朵努力分辨着风噪声中任何一丝不和谐的杂音。
几分钟过去了，外面似乎什么都没有。
就在江屿几乎要认为是毛球过于敏感时，一阵极其轻微的、几乎被风声完全掩盖的“咔嚓”声，从东北方向传来！像是有人不小心踩断了一根细小的枯枝！
不是野兽！野兽的脚步不会这么……谨慎，带着一种刻意控制的意味！
有人！就在营地外面！在窥探！
一股寒意瞬间从江屿的尾椎骨窜上头顶！他立刻放弃了今晚的运送计划，缓缓蹲下身，一只手安抚住躁动不安的毛球，另一只手已经摸到了靠在墙边的竹弓。
是谁？黑石部族的侦察兵？还是岛上其他的幸存者？
他不敢发出任何声音，也无法通知洞穴内熟睡的巴勒和莉莉（阿古今晚留守在洞穴里）。他只能独自一人，隐藏在黑暗中，与篱笆外那个未知的窥探者进行一场无声的对峙。
时间一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长。外面的那个声音没有再出现，仿佛刚才那一声轻微的“咔嚓”只是幻觉。但江屿知道不是。那种被暗中注视的感觉，如同冰冷的蛛网，粘附在皮肤上，挥之不去。
毛球依旧保持着高度警惕，喉咙里的低吼没有停止，只是声音压得更低。
江屿的大脑飞速运转。对方只有一个人？还是多个？他们的目的是什么？仅仅是侦察？还是准备发动袭击？
他轻轻挪动身体，调整角度，试图透过不同的篱笆缝隙观察，但外面实在太黑了，除了晃动的树影，什么也看不到。
这种敌暗我明的感觉糟糕透了。他就像被关在笼子里，而外面潜行着危险的捕食者。
大约过了半个多小时，就在江屿的神经紧绷到几乎要断裂时，那种被注视的感觉突然消失了。紧接着，一阵稍微明显一点的、像是身体擦过灌木的“沙沙”声，朝着东北方向快速远去，很快便融入了风声和海浪声中，再也无法分辨。
窥探者……离开了。
江屿又等了足足十几分钟，确认外面再也没有任何异常动静后，才缓缓松了口气，感觉后背已经被冷汗浸湿。他轻轻拍了拍毛球的头，低声道：“好样的，毛球，今晚给你加餐。”
毛球似乎听懂了“加餐”这个词，喉咙里的低吼变成了满足的咕噜声，但依旧警惕地看着外面。
江屿没有立刻返回洞穴，他保持着高度戒备，直到天色蒙蒙亮，才敢稍微放松。他仔细检查了篱笆外围，尤其是在东北方向，果然在一处松软的泥地上，发现了一个模糊的、不属于他们任何人的脚印！脚印很深，显示对方体型不轻，而且脚尖朝向营地，停留了不短的时间。
这个发现让江屿的心情沉重到了谷底。
他们的营地，已经彻底暴露了。而且窥探者来自东北方，并非正北，这意味着黑石部族的势力范围或者侦察路线，可能比他们预想的更广。
他立刻叫醒了巴勒、阿古和莉莉，将昨晚的情况和发现的脚印告诉了他们。
巴勒的脸色瞬间变得无比难看，他指着那个脚印，又指了指北方，用力点了点头，意思很明显——这绝对是黑石部族的人！他们的侦察范围已经覆盖到这里了！
阿古又惊又怒，紧紧攥住了他的木矛。莉莉则吓得脸色苍白，下意识地靠近了巴勒。
平静的日子，彻底结束了。黑石部族的阴影，不再是远在天边的威胁，而是已经化作了黑夜中窥探的眼睛，实实在在地落在了他们的头上。
江屿看着惊慌失措的同伴，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“计划不变。”他沉声说道，语气异常坚定，“加快速度！我们必须在他们下次到来之前，做好一切准备！”
是战，是走，或许很快就要由不得他们选择了。但现在，他们必须争分夺秒。
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