宜修从慈宁宫回府，刚送孩子们回瑶华院，李嬷嬷匆匆来报：“禀福晋，二舅姥爷接了御令，正归直郡王统领呢。”
长乐苑瞬间静了，宜修捏着珍珠耳饰的手顿了顿，半晌才缓缓道：“暗中给二舅传信，让他办差时盯紧魏东亭。别家没抄完，倒让魏东亭人先没了，连累他脱层皮。”
宜修抬手摩挲着耳饰，眼底闪过一丝冷光：上一世魏东亭欠银自缢，虽换得康熙怜恤代偿，却让追缴欠款之事半途而废。
这一世她不在乎魏东亭死活，却不能让二舅栽进去。若魏东亭在二舅抄家时上吊，不仅胤禔得泼一身脏水，二舅也难逃罪责。
“曹寅有乳母孙氏护着，高士奇、李光地是皇阿玛制衡朝堂的棋子，唯有魏东亭……”宜修轻笑，“忠心有余，变通不足。没钱不会私下求恳，偏要硬扛，可不就成了弃子？”
其实这个取舍不难做，难就难在什么时候做。
许是太子和胤禔最近唱双簧，屡屡拒绝给康熙当刀，或是国库已然空虚到不得不大动干戈的地步，又或是前些日子，隆科多一事彻底让康熙生疑……无论是什么，魏东亭都注定没活路，却不能死在这档口。
诏令既下，宜修松了口气，等老大带着老五、老七、老八追缴完这波，国库欠款的事便告一段落，胤禛也该回来了。
王府没个男主子，很多事当真是无可奈何。
别看她左右逢源，处处都处的不错，真有事临门，还得拿胤禛的脸面和人脉去填。
正思忖着，剪秋递上礼单：“主子，纯悫公主与永谦大人的成婚礼，奴婢清点好了。”、
宜修扫了眼，眉头微蹙，往后两个月都得忙得团团转——
二月二十二公主成婚，二十五嘉瑜周岁宴，二十七淑妍周岁宴，三月初一十二成婚，再加上马球盛宴、万寿节、弘春生辰……没一天能消停的。
宜修沉思片刻，提笔添了两样：“岳兴阿从蒙古送来的神骏，送永谦；再备些人参、鹿茸、钻石，给纯悫。”
又抬眼问，“万寿节的寿礼？爷送回的‘寿’字太湖石，可有人看守？”
“林月姑娘和怀安绣的万寿围屏，图案传神得很；太湖石由高无庸派人严加看守，寸步不离。”剪秋回话。
宜修点头：“赏高无庸百两银票，再让膳房给前院盯梢的人开小灶，别让人钻了空子。”
翌日清晨，胤禔顶着黑眼圈到了户部。
失眠了一夜，大局为重的责任感下，胤禔终是咬咬牙，取来欠条和宗室账本，往胤祺、胤佑、胤禩面前一扔：“老五，你催这几张！愿还的许先还一半，有钱不还的，直接抄家！”
“老七，你腿脚不便，坐镇户部镇后！”他又转向胤禩，“你跟宗室亲王交好，可交情归交情，欠款得还！这账本里，至少一半得清了，不然少多少，我就去你府里搬多少！”
话音落，弟弟们却没一个应声。
胤禔嗓门陡然提高：“怎么？都耳聋了？”
胤祺憋了半天，讷讷道：“大哥，皇阿玛旨意里没说抄家啊！咱们要是刚抄完，转头就被皇阿玛抄了，可怎么好？”
胤佑也点头：“是啊大哥，魏东亭是皇阿玛的老伙计，真要抄他的家，皇阿玛会不会怪罪？”
胤禩摸着茶盏，慢悠悠道：“大哥，宗室那边牵一发而动全身，若是逼急了，怕是要闹到皇阿玛跟前。”
胤禔被问得一噎，恼羞成怒指着他们鼻子开骂：“你们一个个的，就知道怕！皇阿玛让咱们牵头，还能让咱们吃亏？再者说了，魏东亭那老小子，欠了几百万两不还，不抄他抄谁？”
其实自己心里却也发虚，昨儿皇阿玛还骂他们，今儿就让他们抄老臣的家，这葫芦里到底卖的什么药？
胤祺、胤佑、胤禩不敢反驳胤禔，却也没点头。
“可是，万一皇阿玛又念及旧情，改了主意怎么办？”
胤祺、胤佑、胤禩交换眼神，极为默契地同进退：这趟差事，怕是没那么好干。
这事儿牵连甚广，谁也不敢轻举妄动，就怕时候被皇阿玛拿来泻火。
什么人能称老臣，必得在朝几十年！
几十年啊，君臣情分总是有的，他们可不敢接这差事。
胤禔被胤祺问得一噎，却梗着脖子强撑：“你懂什么！昨儿我跟皇阿玛在御书房议过，就是要杀鸡儆猴！别说抄家，就是把人下狱，只要能逼得欠款还清，又有何妨！”
胤祺被他嗓门震得缩了缩脖子，喏喏应了声“知道了”，可就是没挪动脚。
胤佑坐在一旁，绞着衣摆，母族不显、爵位低微，还被胤禩记恨，更不会有动作。
胤禩捏着账本抬头，眉头皱得紧：“大哥，这账本里大半是宗室叔伯，我如何开口催讨？都是一家人，何必闹得面红耳赤。”
“一家人？”胤禔猛地站直，双眼瞪得像铜铃，直逼胤禩，“皇阿玛的诏令在前，你倒跟我提一家人？”
胤禩虽眼神闪躲，身子却没退：账本里都是支持他的势力，退一步就是断自己臂膀。
空气瞬间凝固，肃杀之气压得胤祺、胤佑腿肚子打颤，连呼吸都放轻了。
恰在此时，小厮尖着嗓子通报：“太子到！”
胤禔不情不愿地收了气势，给太子行了礼，找个角落坐下生闷气：昨儿还让他别沾边，今儿怎么来了？怕不是又想耍什么花样！
太子扫了眼众人，目光落在胤禩身上，语气平淡却带刺：“八弟，皇阿玛御令在此，你还要左顾右盼？莫不是想让大哥完不成差事，挨皇阿玛的训？”
胤禩脸上一红，强笑道：“二哥说笑了，弟弟只是觉得，宗室间该留几分情面。”
“情面？”太子突然搂住胤禔的肩膀，笑得一派兄弟和睦，“宗室再亲，也不及自家兄弟。八弟要是故意拖延，可就不厚道了。”
胤禔被这突如其来的亲昵整懵了，却也顺着话头骂道：“老八！你敢拖老子后腿？”
胤禩见势不妙，忙躬身行礼：“两位哥哥放心，弟弟这就去办！”
说罢翻身上马，带着人往裕亲王、恭亲王府去了。再耗下去，指不定要被这俩人联手逼得更紧。
胤祺见状，也捏着名单匆匆离去。可一圈跑下来，没一家愿意还钱，反倒被阴阳怪气嘲讽了好几句。他天性乐观，虽有些丧气，却也没往心里去，只想着赶紧回户部交差。
刚到户部门口，就见胤佑站在屋檐下朝他摆手，示意他别出声。
胤祺凑过去，小声问：“怎么了？”
“你走后，大哥和二哥就在内堂商量，说着说着就吵起来了，大哥还想动手呢。”
胤佑压低声音，“后来李公公来了，说皇阿玛一日没用膳，心情郁结得很。二哥就让大哥去抄魏东亭的家，还得保证人没事，大哥不乐意，这不又闹起来了。”
胤祺听得目瞪口呆：“二哥这是把大哥当枪使！”
内堂里，茶盏摔碎的声音刺耳。胤禔指着太子骂：“老二！昨儿还跟我一伙的，今儿就成了老爷子的孝子！非得逼我去干这脏活？”
太子躲过他踢来的脚，又气又无奈：“你幼稚不幼稚！好好说话！你想想皇阿玛，他下这个令，心里能不难受？”
康熙摩挲魏东亭旧佩的模样，悲戚中透着决绝，又带着些许颓废——从前总想着戳阿玛的心窝，可真见他这般伤感，倒只剩不忍了。
胤禔愣了愣，气焰消了大半：“老爷子……真这么难受？”
“不然你以为我为何来？”太子叹了口气，“魏东亭必须抄，但人不能有事。皇阿玛要的是震慑，不是逼死老臣。”
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