西境的风裹挟着黄沙，呜咽着拍打燕王府书房厚重的窗棂。烛火在穿堂风中摇曳不定，在燕王萧璟棱角分明的脸上投下明明灭灭的光影。
他是先帝幼子，今上萧玄一母所出的亲弟，两人相差不过三岁。
当年萧玄以弱冠之年继位，朝中并非没有杂音，是年仅十六的萧璟第一个跪地称臣，以亲王之尊主动请镇西境，远离京城繁华，在这苦寒之地一守就是五载。
五年间，他率军多次平定西羌叛乱，让大雍西陲固若金汤。朝野皆知，燕王萧璟，是陛下最锋利的剑，也是最坚固的盾。
此刻，这位威震西境的亲王刚刚结束一场巡边，玄色常服上似乎还带着边关特有的肃杀。他的目光落在案上那封刚刚由心腹呈上的密信上，火漆上长乐宫的印记让他眉头微蹙。
侍立一旁的谋士崔琰适时上前。他三十上下年纪，面容清瘦，一双眼睛却锐利如鹰。
他出身寒门，因才智超群被萧璟赏识，破格提拔为首席谋士，五年来助萧璟稳定西境，屡出奇策，是萧璟最倚重的臂膀。
“王爷，京中来的密信，长乐宫。”崔琰的声音平稳，却带着提醒的意味。
萧璟拆开信，太后的字迹雍容依旧，语气却充满了“忧心”。信中“不经意”地提及，皇帝近来如何为一位名叫沈沐的待诏“神魂颠倒”，如何因其屠戮宫人、疏于朝政，更如何因这沈沐与北戎世子呼延律的纠葛，有意在北境挑起边衅，引得朝野非议，全然不顾北境亦需稳固……
“荒谬！”
萧璟猛地攥紧信纸，骨节因用力而发白。他脑海中浮现的是皇兄萧玄威严睿智的身影。
当年父皇驾崩，局势动荡，是皇兄以铁腕稳定朝局，励精图治。那样的皇兄，怎会为一个男子昏聩至此？这定是太后那妇人为离间他们兄弟、搅乱朝纲的毒计！一股被愚弄的怒火在他胸中升腾。
“王爷，”崔琰适时开口，声音沉稳，“信中所言，着实惊心。然则，空穴来风，未必无因。”
萧璟强压怒火，走到悬挂的巨大疆域图前，目光锐利地扫过西境与北境的广袤疆土。他镇守西境，对北戎动向并非毫无所知，近日确有军报显示北戎各部异动频繁，边境气氛紧张。若真如信中所言，皇兄为一己私欲主动挑衅……
“陛下行事，自有圣裁，岂是臣子可妄加揣测？” 忠君护兄的本能在他心中呐喊。他敬爱皇兄，这份情谊历经风雨，从未动摇。
可另一个声音，属于戍边亲王、大雍柱石的责任感，同样震耳欲聋：“为一男子而轻启边衅，视军国大事如儿戏，若真如此，置边关将士、江山社稷于何地？！” 这已非私德有亏，而是动摇国本！况且，北境若然大乱，他这西境又如何能独善其身？
两种念头在他心中激烈交锋，让他只觉心口憋闷，五味杂陈。他对那素未谋面的沈沐，升起一股难以言喻的厌恶与强烈的好奇——究竟是何等人物，能掀起如此风浪？同时，对皇兄现状的担忧，如同西境上空积聚的阴云，沉甸甸地压下来。
良久，萧璟深吸一口气，西境冰冷干燥的空气灌入肺腑，让他混乱的思绪稍稍清明。他走回案前，拿起那封密信，将其凑近跳跃的烛火。
信纸被橘红色的火焰裹着烧起来，太后的“忧思”与算计，在火焰中迅速卷曲、焦黑，最终化为一小撮扭曲的灰烬。
“本王，不做任何人的刀。”萧璟的声音恢复了平日的沉稳冷硬，带着不容置疑的决断，“但，本王也不能对京中异状与北境安危视若无睹。”
他看向崔琰，目光如鹰隼：“崔先生。”
“臣在。”崔琰躬身，已知其意。
“第一，传令西境各军，即日起加强戒备，巡防加倍，严密监控羌族各部动向。没有本王手令，一兵一卒不得擅动，但若西陲有变，当以雷霆之势击之！”
“是！”
“第二，”萧璟压低了声音，神色凝重，“即刻从‘幽影卫’中，选派身手最好、心思最缜密的两人，持本王令牌，秘密潜入京城。”
“王爷是要……？”
“陛下的真实境况，沈沐此人的底细根源，京城如今的暗流涌动。”萧璟的目光穿透窗棂，仿佛望向千里之外的帝都，“本王要用自己的眼睛，看清楚这其中的真相。太后想借刀杀人，本王偏要亲自执棋。”
他要查的，不是太后想要的“罪证”，而是关乎他皇兄、关乎大雍江山的“真相”。
“臣，明白。这就去安排最可靠的人选。”崔琰眼中闪过一丝了然，领命而去。
书房内重归寂静，只余烛火噼啪作响。
萧璟独立窗前，望着西境苍凉辽阔的夜空，一轮孤月高悬，清冷的光辉洒遍边关。五年前，他选择离开京城，是为成全皇兄的江山稳固。五年后，京城的漩涡却再次向他席卷而来。
皇兄，臣弟宁愿相信这一切都是太后的诡计。但若……若你真的被妖人所惑，臣弟也绝不能坐视这大雍江山，因此陷入危局。
他负手而立的身影挺拔如松，在这西境的夜色中，如同一座沉默的山岳。一场风暴，已随着那封化为灰烬的密信和两支悄然东去的“幽影”，悄然拉开了序幕。
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