辞别汪巧倩，王青元不再遮掩行迹，袖中穿云舟化作一道流光飞出，迎风便长。他纵身跃上舟头，心念微动，舟身符文亮起，裹挟着一阵疾风，朝着西部隐脉据点方向疾驰而去。二阶飞行法器的速度远非御风术可比，脚下无垠沙海飞速倒退，化作一片模糊的黄褐色洪流。
不过二三日功夫，依照王青友所留的隐秘地图标识，王青元已抵达了一片名为“乱石流沙壑”的险恶地界。这里随处可见巨大的风化岩柱耸立，地面多是松软的流沙坑，寻常旅人乃至低阶修士轻易不敢踏入。
王青元操控穿云舟降低高度，神识如同水银泻地般细致扫过下方。很快，他在一处看似寻常的巨大岩柱底部，发现了一道极其隐蔽的幻阵波动。这幻阵与周围环境几乎融为一体，若非他神识已达筑基中期强度，又得了准确地点，绝难发现。
他降下飞舟，打出王青友告知的特定传讯法诀。只见那岩柱表面的幻阵如同水波般荡漾开来，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口，王青友的身影正等在洞口，脸上带着期盼与激动。
“族长！您来了！”王青友快步迎上。
王青元收起穿云舟，微微颔首：“青友堂兄，带路吧。”
跟随王青友踏入洞口，穿过一条短暂向下的狭窄甬道，眼前豁然开朗。这是一处位于巨大岩山腹地的隐蔽山谷，面积不大，约莫只有青泽堡一半大小，但内有数眼难得的苦泉水源，滋养着一些耐旱的植物，搭建着数十间简陋却坚固的石屋。谷内人员不多，约百余人，此刻大多聚集在谷中空地上，目光齐刷刷地望向入口处，带着紧张、好奇与难以抑制的激动。
站在人群最前方的，是一位身着洗得发白的青色旧袍、面容与王青元有四五分相似、鬓角已染风霜的中年修士。他修为在炼气九层巅峰，气息沉凝，眼神锐利中蕴含着岁月的沧桑，此刻正紧紧盯着王青元，嘴唇微微颤抖，那双与王青元父亲极为相似的眼眸中，瞬间蒙上了一层水汽。
王青元的目光也瞬间定格在此人身上。血脉中的共鸣如此清晰，那熟悉的轮廓，尤其是那双眼睛，与他记忆中的父亲几乎一模一样！他心中剧震，一个尘封已久的称呼几乎脱口而出。
王青友在一旁连忙低声介绍：“族长，这位便是我们这支隐脉的长老，也是您的至亲叔叔，王长鸿！”
王长鸿！这个名字如同惊雷在王青元脑海中炸响。他记得！小时候，父亲确实曾多次提及这位只年少他几岁、天赋极佳却被三长老带出去“历练”后不幸“陨落”的二叔！原来，那竟是老族长安排的隐脉之计！
“二……二叔？”王青元的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑，快步上前。
“青元！真的是你！好！好！大哥……大哥他若在天有灵，见到你如今成就，定能瞑目了！”王长鸿再也抑制不住，上前紧紧抓住王青元的双臂，虎目含泪，声音哽咽。他当年离家时，王青元尚是懵懂幼童，如今再见，却已是需要他仰望的筑基修士，一族之长！这其中的感慨与激动，难以言表。
叔侄相认，场面一时有些凝噎。周围的隐脉族人见状，也纷纷露出欣慰与激动的神色。
良久，王长鸿才平复心绪，拉着王青元的手，对众人高声道：“诸位！这位便是我王氏主脉当代族长，也是我王长鸿的亲侄儿，王青元！族长已筑基功成，带领主脉在青泽堡再立基业！今日，我隐脉与主脉，终得团聚！”
“拜见族长！”所有隐脉族人，无论老幼，尽皆躬身行礼，声音在山谷中回荡，充满了归属感与新的希望。
王青元将众人扶起，沉声道：“诸位族人受苦了！昔日分离，乃老祖宗为保全家族血脉之深谋。今日团聚，我王青元在此立誓，必带领王氏，重现荣光，乃至超越往昔！自今日起，隐脉与主脉，再无分别，皆为青泽王氏！”
一番话，说得众人热血沸腾，归属感大增。
随后，王长鸿将王青元引入自己简陋的石屋，王青友作陪。叔侄二人这才有机会细谈别情。
王长鸿详细讲述了他们这一支隐脉近百年来在西部挣扎求存的艰辛，如何躲避仇敌、沙匪，如何在资源贫瘠之地艰难修炼，如何时刻关注主脉消息却又不敢联系。王青元也简略说了主脉这些年的衰落、灵泉枯竭的危机，以及自己如何得机缘、建青泽堡、筑基成功的过程。
听到家族曾经的困境，王长鸿唏嘘不已；听到王青元力挽狂澜，他则面露欣慰与自豪。
话题很快转到了古修士洞府。
“元儿，那处洞府确在流沙壑深处，位置极其隐秘。”王长鸿神色凝重起来，“我们不敢靠太近，但那残留的禁制气息，绝对远超筑基初期。我怀疑，至少是筑基后期，甚至……可能是结丹真人遗留的坐化之地或别府。”
王青元目光一凝：“结丹洞府？”若真是结丹洞府，其内风险固然倍增，但机缘也必然更大！
“可能性不小。”王长鸿点头，“我虽未敢深入探查，但那禁制流露出的那一丝道韵，玄奥莫测，绝非普通筑基修士能有。而且，洞府外围我们发现的那些傀儡残骸，其炼制手法也极为古老精妙。”
“洞府周围环境如何？除了流沙，可还有其他危险？”
“流沙只是其一，更麻烦的是那里时常有诡异的‘蚀灵阴风’刮起，能侵蚀修士灵力护罩，消磨神识。此外，流沙中似乎还潜藏着一些惧光、喜噬灵力的古怪生物，我们曾损失一人，便是被拖入流沙，瞬间吸干了灵力。”王青友补充道，心有余悸。
王青元沉吟片刻，道：“风险虽大，但此机缘不容错过。二叔，青友堂兄，我意已决，需前往一探。你们对此地熟悉，还需你们引路，并在外围策应。”
王长鸿毫不犹豫：“这是自然！我与你同去，青友带人在外围接应。我们隐脉在此经营多年，对规避蚀灵阴风和流沙陷阱有些心得，或许能帮上忙。”
计议已定，王青元便在隐脉山谷中暂歇一晚，一方面与二叔多叙亲情，了解隐脉具体情况，以及这些年的过往近况，另一方面也调整状态，将自身法力、神识维持在巅峰。
次日清晨，天色未明，三人便悄然离开山谷，由王长鸿与王青友引路，朝着那处隐藏着未知与机遇的古修士洞府，谨慎行去。流沙壑深处，风沙更急，仿佛隐藏着吞噬一切的巨口。
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