夜煞的最后要求，如同一块投入冰湖的巨石，在墨曜心中掀起惊涛骇浪。淡银色的狼瞳闪烁着毫不掩饰的算计与贪婪，牢牢锁定在苏绵绵身上。这个要求，比直接索要源血之心的本源更加阴毒，更加致命。
让苏绵绵与他一同研看地图？这意味着将她置于自己的势力范围，置于最危险的眼皮底下。夜煞不仅觊觎源血之心的力量，更盯上了苏绵绵那特殊的感知能力！他想控制，甚至利用她，作为探索绝地、攫取生机的“工具”！而他所谓的“共同研看”，不过是个冠冕堂皇的借口，一旦苏绵绵落入他手，生死便不由己。
一股冰冷的杀意，如同实质的冰刺，自墨曜周身弥漫开来。冻原上稀薄的空气仿佛都凝结了，温度骤降。他身后的墨蛇战士们瞬间肌肉紧绷，武器出鞘半寸，发出压抑的嗡鸣。青渊更是脸色铁青，几乎要怒斥出声。
苏绵绵的心猛地一沉，下意识地后退半步，却被身后搀扶她的女战士牢牢扶住。她能清晰地感觉到夜煞目光中的贪婪与恶意，那目光如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的颈项。她毫不怀疑，一旦自己落入对方手中，下场绝对比死亡更可怕。
然而，夜煞提出的理由却难以立刻反驳。地图的真实性、路径的危险性，确实需要验证。而队伍中，唯一可能具备某种“验证”能力的，似乎只有她。这是一个精心设计的阳谋，将苏绵绵推到了风口浪尖。
墨曜沉默了。他站在那里，如同万年不化的冰山，冰冷的目光与夜煞隔空相撞，无形的火花在寒风中迸溅。他没有立刻爆发，也没有出言反驳，那深不见底的墨色瞳孔中，暗金色的流光如同危险的岩浆，在冰面下缓缓涌动，那是神血因他剧烈的心绪波动而产生的共鸣。他在权衡，在计算，每一个细微的表情变化都牵动着双方紧绷的神经。
时间仿佛凝固了，只有寒风呜咽着刮过冰原，卷起细碎的雪沫。
就在气氛紧张到极点，一触即发之际，墨曜忽然开口，声音平静得诡异，却带着冻结灵魂的寒意：“可以。”
这两个字，如同惊雷，在所有人耳边炸响！墨蛇部落的战士们愕然抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。首领……竟然同意了？要将绵绵长老送到虎口？
苏绵绵也猛地抬头，难以置信地看向墨曜，眼中充满了惊惧和不解。
夜煞眼中闪过一丝得逞的精光，嘴角的弧度更加明显。
但墨曜接下来的话，却让那丝得意瞬间凝固。
“但，”墨曜的目光缓缓扫过夜煞，如同刮骨的冰刃，“地图，由我亲自验看。地点，在我方营地之内。时间，不得超过一刻钟。她，”他指向苏绵绵，“只负责感知地图上标注的能量节点与危险区域是否存在异常，不参与路径解读。你，”他的目光重新锁定夜煞，一字一顿，“不得靠近她三步之内。若有任何异动，交易即刻作废，不死不休。”
条件苛刻到了极点！将主动权牢牢掌握在自己手中，将苏绵绵置于绝对保护之下，将夜煞的限制提升到最高。这不是妥协，而是以进为退的强硬反击！他在告诉夜煞，合作可以，但主导权在我，底线不容触碰！
夜煞的脸色阴沉下来，淡银色的瞳孔微微收缩，显然没料到墨曜会如此强硬且周密。他提出那个要求，本就是试探和施压，若能直接控制苏绵绵自然最好，若不能，也要最大限度获取利益和制造分裂。但墨曜的反应，滴水不漏。
“墨蛇首领，这未免太没有诚意了。”夜煞声音转冷，“地图乃我族秘传，岂可……”
“你的命，现在也在我一念之间。”墨曜打断他，语气没有一丝波澜，却带着令人胆寒的绝对自信和杀意，“要么按我的条件，要么，现在分生死。你选。”
赤裸裸的威胁！毫不掩饰的武力威慑！墨曜此刻的状态虽然不佳，但方才击杀雪蛛、震慑全场的威势犹在，谁也不敢保证他还有多少底牌。而夜煞的队伍损失更重，状态更差。
夜煞死死盯着墨曜，似乎在评估对方玉石俱焚的决心。良久，他忽然咧嘴一笑，那笑容却冰冷得没有丝毫温度：“好，就依墨蛇首领。不过，若是地图无误，路径可行，希望首领能信守承诺，抵达龙骨隘口后，支付约定的部分。”
“自然。”墨曜淡淡回应，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生。他转身，对青渊吩咐：“清点伤亡，就地扎营，设置警戒。一刻钟后，带他来。”说完，他看也不看夜煞，径直走向一处背风的冰岩下，盘膝坐下，闭目调息。仿佛刚才那场惊心动魄的谈判，不过是微不足道的小事。
但他的手指，在无人看见的袖中，微微蜷缩了一下。只有他自己知道，刚才强行压制神血躁动、与夜煞气势对抗，耗费了多少心力。体内的暗伤隐隐作痛，那丝神血本源蠢蠢欲动。他必须争分夺秒恢复，应对接下来的变数。
苏绵绵被女战士扶到墨曜附近坐下，一颗心仍旧怦怦直跳。她看着墨曜那冷硬如岩石的侧脸，心中充满了复杂的情绪。是后怕，是感激，还有一种难以言喻的……悸动。他看似冷漠，却用最决绝的方式，将她护在了羽翼之下。
青渊迅速指挥战士们布置简易营地，生起几堆小小的篝火驱散酷寒，并将伤员妥善安置。气氛依旧紧张，双方隔着营地中央的空地对峙，彼此提防。
一刻钟后，夜煞独自一人，手持一卷泛黄的、不知名兽皮制成的地图，走向墨蛇部落的临时营地。他的目光在苏绵绵身上停留了一瞬，随即移开，落在了睁开眼的墨曜身上。
“开始吧。”墨曜站起身，伸出手。
夜煞将地图递上。墨曜展开，地图绘制得相当粗糙，但线条勾勒出的山脉、冰川、冰渊等地形却依稀可辨，上面用特殊的暗红色颜料标注了路径和几个危险的符号。一股淡淡的、带着冰雪和古老血腥的气息从地图上散发出来，不似作假。
墨曜快速扫过地图，将其主要特征记在心中，然后将其平铺在一块相对平整的冰岩上。他看向苏绵绵，目光深邃：“感知它标记的能量节点，尤其是标红叉的区域。告诉我你的感觉。”
苏绵绵深吸一口气，压下心中的不安，走上前，在墨曜身侧三步之外站定（这是墨曜规定的安全距离）。她闭上眼睛，集中全部精神，将微弱的灵泉感知力缓缓探向那张古老的地图。
起初，是冰冷的兽皮触感和淡淡的血腥气。但很快，一股混乱、狂暴、充满死寂与冰寒的能量意象，如同潮水般涌入她的感知！那些标红的区域，仿佛是一个个能量的旋涡或陷阱，散发着令人心悸的毁灭气息。而标注的路径，能量流动相对“平缓”，但其中几处拐点，却隐隐给她一种不协调的、被“修改”过的感觉，仿佛原本安全的通道被刻意引向了危险区域！
“这里……还有这里，”苏绵绵指着地图上两处不起眼的拐点，声音微微发颤，“能量流动……不对劲，很……刻意，像是被引导向旁边的危险区域。还有这个红叉区域，死寂中……隐藏着很活跃的冰爆能量，很危险。”她又指了几个地方。
夜煞的瞳孔几不可查地收缩了一下。他没想到苏绵绵的感知如此敏锐，竟然能察觉到地图上那几处极其隐晦的、他刻意留下的陷阱标记！这雌性的能力，比他预估的还要棘手！
墨曜将苏绵绵的每一句话、每一个细微的表情都收入眼底。他看向夜煞，目光冰冷如刀：“解释。”
夜煞面不改色，淡淡道：“古老地图，年代久远，有所偏差也是常事。或许是我族前辈标注有误。既然这位……感知敏锐，那避开这几处便是。至于冰爆区域，我族自有秘法应对，之前已说好会告知。”
他的解释天衣无缝，但墨曜和苏绵绵心中都升起了更深的警惕。地图是真的，但被做了手脚！夜煞的“合作”，从一开始就包藏祸心！
“既如此，”墨曜收起地图，语气听不出喜怒，“路径暂且记下。抵达第一处安全节点后，验证无误，再谈后续合作。现在，你可以回去了。”
他下达了逐客令，没有丝毫转圜余地。
夜煞深深看了墨曜一眼，又瞥了一眼面色苍白的苏绵绵，扯了扯嘴角：“但愿墨蛇首领，言而有信。”说完，转身离去，白色身影很快消失在渐浓的暮色中。
营地重归寂静，但气氛更加凝重。
“首领，那狼崽子没安好心！”青渊压低声音，语气急促。
“我知道。”墨曜的目光追随着夜煞消失的方向，眼中寒光闪烁，“地图半真半假，路径危机四伏。他的目标，从来不只是生机之源。”
他转过头，看向惊魂未定的苏绵绵，声音低沉却带着一种奇异的安抚力量：“你做得好。没有你，我们已踏入陷阱。”
苏绵绵看着他眼中那抹冰冷的决然，忽然明白了他的打算。他从未真正信任夜煞，所谓的合作，不过是互相利用，争取时间，摸清底牌。而她的能力，是识破陷阱的关键。
“好好休息。”墨曜最后说道，目光扫过疲惫不堪的队员们，“明天，进入‘寂静冰渊’。真正的考验，才刚刚开始。”
夜幕彻底降临，寒风呼啸。墨曜重新坐下，闭目调息。但苏绵绵知道，他此刻的心中，必然在飞速计算着一切可能，权衡着每一步的得失。与狼共舞，步步杀机。而他的决断，将决定这支残破队伍的生死存亡。
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