几人又闲聊了几句，下人将做好的早饭端了上来。今日是荣国公和老妇人回府的第一日，看着儿孙们欢喜，便留了谢天年、韩氏、谢瑾瑜、谢芙蓉在荣福堂吃饭。
饭间荣国公和谢天年一直食不语，老夫人时不时地给谢芙蓉夹菜。
韩氏最是阴奉阳违，嘴甜心狠的主。虽然瞧着谢芙蓉占尽了风头心里恨不得将她剁成肉块拿出去喂狗，但面上还是一直讪讪地笑着，时不时地奉承几句。
谢瑾瑜紧紧地攥着一双筷子，生生地要将它攒断一般，一顿饭吃下来比吃着糟糠和蝍蛆还要难受，但奇怪的是除了韩氏偶尔心疼地看她一眼，给她加几筷子菜之外，其他人好像忘记了她，直接把她当成了空气，就好像她根本就不存在。
饭后，下人收拾了一桌子的碗筷，老夫人拉着谢芙蓉又闲聊起来，似乎与这个多年未见的孙女总有说不完的话题。谢天年在朝里头也不过是个虚职，今日告了假，便和荣国公下起了棋子。
在一旁的韩氏和谢瑾瑜也没她们什么事儿，正辞了安准备离开，门房的一个下人匆匆地跑了进来禀告，三房的谢苍云和秋氏来了。韩氏闻言，嘴角狡黠一笑，看了一眼老夫人身边正春风满面的谢芙蓉。
紧接着又有一个门房的下人急匆匆地跑了进来：“启禀国公爷、老夫人、大爷、大奶奶、各位小姐，咱们钱庄、茶楼、盐仓、瓷器、珠宝、等各行的主事来了”
韩氏嘴角得意的笑容更甚，向门口自己身边最亲信的郑嬷嬷使了眼色，郑嬷嬷悄无声息地向荣国府门口跑去。
老妇人面上的笑容一僵，随即又恢复了从容沉静：“来了多少人？”
“差不多在京城里有头有脸的主事都来了，大约二十几人！”
谢氏虽说是钟鸣鼎食的望门世族，但由于分支太多，若不是遇到逢年过节或者什么喜丧大事，各支各行的人是不会聚到一起的。就算荣国公和老夫人回到了京，若没有荣国公的允许，各支各行的人也不敢贸然登荣国府的门。一来是怕谢氏的繁荣昌盛太过明显，让皇权忌惮，引来不必要的麻烦；二来这也是谢氏的规矩。老夫人一边在内心思量着这么多人忽然登门是为何事，一边望向荣国公。
荣国公捋了捋胡须，吩咐那门房的下人：“去回了各位主事，若为我和老夫人问安而来，心意我们领了，等年关再宴请各位，今日就各自散了吧！”
“是！”那门房的下人领了命正要转身出门，却被韩氏拦住了。韩氏上前跪在地上，看似满脸为难道：“此事都是媳妇的错，媳妇该罚，请国公爷和老夫人降罪！”
老夫人不解道：“老二家的，你这是做什么？此事跟你有关系？”
韩氏为难地看了一眼一脸从容，看不出是何表情和心思的谢芙蓉：“都是儿媳妇教导无方。国公爷和老夫人要罚就罚儿媳妇吧，儿媳妇甘愿替芙蓉受过！”
荣国公和老夫人更加不解了，皆看向了谢芙蓉。
在一旁一直被冷落的谢瑾瑜终于找到了出风头的机会，提着襦裙上前扶着老夫人的胳膊：“祖母，你还不知道，芙蓉姐姐前几日做了多么伤风败俗的事情。她竟然和庄子上一个肮脏的下人私会，事情败露后为了灭口，残忍地杀死了赵姨娘！真是丢尽了咱们荣国府的颜面。”末了，扭头得意地朝着谢芙蓉冷哼一声。
荣国公和老夫人皆是面色一寒，大概猜到了各行的主事今日所来是为何事，但并没有质问谢芙蓉。老夫人慈和的面容上看不出是何表情，对跪在地上的韩氏道：“老二家的，所以你就叫来了各行主事？”
韩氏依然一副委屈为难的样子：“媳妇也是没办法的事情，当时老夫人和国公爷还没有回来，府上又出了这么大的事情，媳妇没了主张，所以只能找来各位族亲商议对策！”
老国公和老夫人稳稳地坐着，沉默着没有说话。很难想象，方才还一副阖家欢乐，其乐融融地样子，此刻便成为了如此。荣国公和老夫人如今虽退了朝，但当年也是曾戎马疆场，宦海沉浮过的人，人虽老了，但威严更甚。如今这种状态下，他们虽不说话，但周围却没来由地弥漫着一股惊骇浓密的压力。
一旁的谢芙蓉悠悠地喝着茶，瞧都未瞧一眼 “唱戏”的韩氏，似乎一点都不担心即将要发生的事情。但内心却有一丝奇怪，按理说那薛涛已经招供，愣是韩氏撇的再干净，这一局也是掰不赢的，此刻就算要弃了武姨娘，也应该愤愤不平才对，怎么还敢如此嚣张。
韩氏的声音在沉寂的荣福堂内脆生生地再次响起：“媳妇和各位主事都是不相信芙蓉会做出那等有辱门楣的事情，毕竟她从小是被国公爷和老夫人拉扯大的。但那薛涛却一口咬定了不肯松口，所以就算媳妇再信任芙蓉的人品，为了芙蓉日后的名声也得给众人一个心服口服的交代。所以便给了三房的奶奶三天时间查清此事，今日正是三日期限已满。”
当初可是秋氏自荐，谢氏钱庄主事做的主，才定下了三日期限查案的事情。韩氏这话说的含糊，竟是有意无意地将名头懒到了自己头上，就连一旁一直没有说话的谢天年都听出了其中的味道，瞧着韩氏皱了皱眉眉头。
老夫人没有看谢芙蓉，也没有再看韩氏，面色沉静：“那就让各位主事及老三和老三媳妇进来吧！这大冬天的，刚下完雪，别在外头受寒了。”末了问荣国公：“国公爷，您的意思呢？”
荣国公也是一脸的沉静：“既如此，那就请他们进来吧！”
话落，荣国公和老夫人回到荣福堂各自的主位上坐了下来。韩氏起身和谢天年坐在了左边下手的位置，后边站着谢瑾瑜。谢芙蓉也起身，从容地站在了老夫人的身边。
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