小虎爹娘看见儿子，激动的涕泪纵横，对着无弃千恩万谢跪地磕头。无弃拦都拦不住，夫妻俩咚咚咚磕的满头是血。
小虎舅舅舅妈没见儿子田小毛回来，虽然特别失望，却不敢表露出来，毕竟儿子是绑架者帮凶，差点害死外甥。
无弃回到桃花观，跟师父范九通报告事情经过。
他当然不敢承认自己跟长生教有瓜葛，只说威胁赌坊老大丧炳，找到开明器行的傩爷，在明器行附近发现小虎，趁机把人救回来，傩爷见事情暴露，放火烧毁铺子逃之夭夭。
无弃没敢说傩爷就是鬼燔匠。
但范九通从傩爷戴面具，推断出他就是鬼燔匠（毕竟追踪多年，比无弃敏感的多）。
范九通很纳闷，堂堂长生教饲主为啥要绑架一个乡下小孩？年关将至，手头太多事需要忙活，只能暂时放一放，等过完年再说吧。
腊月二十三，过小年。
昨夜大雪纷飞，一觉醒来，天地茫茫白雪皑皑，漫山遍野银装素裹，世界完全变了样。
晨拜后，四名徒弟兴高采烈，拿起扫把、铁锹，清理院中积雪。忽见门外有两人踏雪而来，定睛望去，居然是小虎爹和小虎舅舅，每人挑两只箩筐，脸颊冻的通红，头发、睫毛上沾满冰晶。
莫胜男赶忙打开院门，请二人进来。
“这么大的雪，你们怎么来啦？”
小虎爹笑嘻嘻道：“今儿过小年，俺和孩儿他舅舅给观里送点东西。”
“您平常送的东西已经够多啦，不用这么客气。”
“不不不，平常是平常，今儿可不一样。”
小虎爹和小虎舅舅放下担子，走到无弃面前，毕恭毕敬躬身施礼：“多谢小仙长又救了俺家小虎一命。小虎现在欠您两条命，今世还不完，来世给您当牛做马。”
无弃摸摸后脑勺，不好意思道：“嘿嘿，举手之劳不用在意。”
他又对小虎舅舅拱手道：“没能救回小毛，实在抱歉啊。”
“您这是哪儿的话？这逆子鬼迷心窍坑害他表弟，俺只当他已经死了。”
“俺今天来，是感谢您从丧炳手里把俺家房契弄回来，这可真救了命啦，不然这寒冬腊月，俺们一家老小只能睡大街啦。”
他一边说，一边从箩筐里往外拿东西。
小虎舅舅是个裁缝，给桃花观师徒每人，从内到外、从上到下，做了全套新衣、新鞋。
他技艺精湛，师徒五人男女老少、高矮胖瘦各不一样，他事先没量尺寸，仅凭小虎爹连说带比划，居然不大不小刚好合适。
小虎爹更不含糊，除了米、面、油、鸡蛋、笋干……还把家里唯一小母羊牵来，以后观里每天可以喝上羊奶啦。
莫胜男兴奋的嘴角乐开花，一直抱着小母羊不舍得放下。
范九通吩咐莫胜男抓紧淘米洗菜，留客人吃午饭，没想到他们死活不肯，挑起空箩筐往门外走。
范九通见他们去意已决，从屋里拿出几张符叶、十只香囊相赠。符叶可以避瘟袪邪，香囊可以驱蚊虫毒物。
送走客人，四个徒弟一时兴起，开始互相扔雪球玩，每人头发、脸颊、身上……沾的到处都是，就连脖领子里也被塞了雪，冻的满脸通红瑟瑟发抖。
师父气的冲出房间，狠狠痛骂一顿。
“你们想干嘛？万一冻病了怎么办？没几天就要比赛，你们是不是不想比？不想比跟为师说一声，咱们直接投降，省的丢人现眼！”
大伙吓的不敢吱声，默默回去练功。
……
一晃六天过去，除夕眨眼就到。
黄昏时分，师徒五人沐浴更衣，按照辈分长幼，在圣像前整齐列队，一个接一个传递瓜果菜蔬，献上满满一桌贡品。
唉。风圣老爷子在桃花观也算倒霉，忍饥挨饿一整年，到年底总算吃顿饱的。
大家依次上前，焚香、烧纸、磕头、祷告，按仪程完成祭拜。
之后，年夜饭正式开始。
今年得益于小虎家的谢礼，菜肴比往年丰盛的多，七碟八碗，餐桌几乎摆不下，虽然都是素菜，但用了不少香油，闻起来香气扑鼻食欲大增。
莫胜男把藏的那坛酒拿出来，给每人斟上一碗。
范九通举起酒碗：“忙忙碌碌又一年，大家都辛苦啦。学业有成、前程远大之类空话就不说啦，愿你们每个人明年都顺心如意、平安喜乐！”
徒弟们端起酒碗，齐声附和：“顺心如意平安喜乐！”
咣！碗碰在一起，所有人一饮而尽，就连朴九也一口喝干，脸颊唰的通红似火。
接着，徒弟们轮流敬师父，每人一满碗，师父来者不拒，一口一碗，四碗酒下去面不改色，跟喝水一样。无弃想试试师父酒量，还想继续敬酒，被莫胜男拽住。
“别犯傻，师父从小酒缸里泡大的，这一坛不够他漱口的，反正他也看不上这酒，不如咱们自己喝。”
“干喝没意思，要不咱们划拳吧？”
无弃举手提议道。
范九通不吱声，点起旱烟吧嗒吧嗒抽，一副事不关己的样子。
蒯大鹏有些犹豫：“被别人听见不太好吧？”
莫胜男撇撇嘴不以为然：“大年夜的，谁会跑山上来偷听啊？你不来我来。”伸出手跟无弃“四季财”“五花骢”、“九重霄”“满堂红”大呼小叫起来。
她一看就是老手，跟无弃斗的有来有回不分胜负。
朴九虽不会划拳，但看的津津有味，嘴角露出久违的笑容。
他们一直欢闹到半夜，忽听外面噼噼啪啪响声大作，山下开始放鞭炮。
“咱们上山顶看焰火。”莫胜男兴奋道。
蒯大鹏怕留师父一个人，摆摆手：“我陪师父说说话，你们三个去吧。”
莫胜男无弃朴九三人，一路小跑奔到山顶，迎着瑟瑟寒风，并排望向山下。时间刚刚好，桃花村开始放焰火，嗵、嗵、嗵……
“大家一齐准备，等下一个焰火升空，咱们就可以许愿啦！”
嗵——
一颗焰火如流星一般，飞速冲向漆黑苍穹，在最高处啪的四散迸开，整个夜空瞬间云霞辉映五彩斑斓，光亮耀眼璀璨夺目。
三人不约而同闭上眼睛。
无弃默默念叨。
“老爹，愿你早日康复，平平安安熬几年，咱们一起过好日子。”
“玲珑，你一定……嗯……嗯……”
轮到玲珑，他忽然语塞。
其实，他真的好想好想对她说，“你一定等着我哟”，可话到嘴边，却怎么也说不出口。前路未卜祸福难料，万一自己失败，岂不误人终生？
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