“四郎乖。” 于甜杏弯腰摸了摸陈长林的头，指尖蹭过孩子柔软的头发，掌心还残留着布兜里米面的硬实触感。她目光不自觉转向里屋的方向，声音压得轻了些：“阿母，小叔怎么样了？烧退了没？”她早上出门时，陈大湖还昏昏沉沉的，心里一直惦记着。
陈李氏往炕边挪了挪，给她腾出半块位置，干枯的手指还带着刚熬粥的余温，拉过她的手时，掌心的老茧蹭得人发疼：“烧退了，就是还有点头晕，刚让小草喂了碗粥，又躺下歇着了。” 老太太眼神扫过石桌，嘴角带着点笑意，“你今天买了不少东西吧？布兜沉得很，进门时我都听见米粒响了。”
于甜杏笑着把布兜往石桌上一放，哗啦啦的米粒碰撞声在安静的屋里格外清脆。她解开绳结，露出里面雪白的精米、细腻的白面，还有用油纸包好的红糖和水果糖，连碘伏瓶都用布巾裹得严严实实：“买了 10 斤精米、10 斤白面，4 包盐，给孩子们添了红糖和水果糖，又补了碘伏和退烧药。” 她顿了顿，指尖捏着红糖纸，语气变得郑重，“阿母，你明天和香荷带着半斤红糖去田婶子家。之前她偷偷借咱们一碗豆子，田二牛又把二郎从山上扶回来，这恩情不能忘。但东西给多了怕招人眼，咱们家现在这情况，还是低调些好，这情分只能慢慢还。”
“是这个理。” 陈李氏重重点头，眼里满是赞同，“田婶子是实在人，上次咱家断粮，她路过院门口，还往柴房塞了把麦粒，生怕被旁人看见。这红糖送过去正好，既不扎眼，又能表心意。行，明天我一早就去，让香荷跟着，也让孩子学学怎么待人接物。”
于甜杏又想起陈桂花，指尖无意识地摩挲着布兜边缘，语气软了几分：“阿母，明天让小草带着大郎去一趟大妹家，给大妹带 2 斤精米和半斤红糖。大妹在董家日子不好过，董婆子待她不好，让大妹把东西摆出来，也让董婆子看看，咱们家现在能顾上自己，不用大妹再偷偷接济，省得她受委屈。”
陈李氏用粗糙的双手紧紧握住于甜杏的手，指腹反复摩挲着她手背上的薄茧，眼眶微微发红：“老婆子谢谢你还记着你大妹。那孩子自小就心善，知道咱家难，偷偷送了半袋粟米。”
“大妹也对我们好，自然要记着。” 于甜杏回握婆婆的手，指尖传来的温度让她心里格外暖。她忽然想起娘家，声音又轻了些：“对了阿母，我明天休息，想去看看我阿耶他们，就带二郎去。家里有你和小草照看，小叔这边也稳当了，应该没问题吧？” 她嫁进陈家十四年，回娘家的次数屈指可数，上次回去还是半年前，当时家里刚断粮，她空着手去，又空着手回，连阿耶塞的半袋豆子都没敢多拿。如今家里情况好转，终于能带着像样的东西回去看看。
“应该的，亲家一直惦记着你。” 陈李氏立马应下，还不忘仔细叮嘱，“你带 2 斤精米、2 斤白面和半斤红糖去，还有那个擦伤口的碘伏也带去。你阿耶总进山打猎，上次听你说他手背被野猪刮伤，一直没好利索，那药管用，让他每天擦擦。” 老太太心里门清，亲家那边日子也紧巴，之前还常偷偷送些的野味过来，这些东西既实用，又不会显得过于贵重，免得亲家心里有负担，觉得欠了人情。
于甜杏一一应下，刚想跟婆婆说些娘家的琐事，就见赵小草端着黑釉药碗从里屋出来，碗沿还沾着几片草药渣，是给陈大湖调理身子的：“阿嫂，小叔刚醒了，说想喝口水，我把药也熬好了，正温着呢。” 她目光扫过石桌上的米面，眼睛一下子亮了，快步走过来，指尖轻轻碰了碰装米的布兜：“买了这么多粮食，这下咱们能踏实些了，不用再担心孩子们饿肚子。”
“是啊，有粮心里就不慌了。” 于甜杏站起身，帮着赵小草把药碗端进里屋。陈大湖靠在干草堆上，脸色虽还有些苍白，眼底却没了之前的浑浊，看到于甜杏进来，虚弱地扯了扯嘴角：“大嫂，辛苦你了。早上我昏昏沉沉的，都不知道你什么时候走的。”
“跟嫂子客气啥。” 于甜杏把药碗递到他手里，又顺手掖了掖他身上的薄被，“这药趁热喝，里面加了点甘草，没那么苦。喝完再歇会儿，明天我休息，让大郎过来陪你说说话，省得你一个人躺着闷得慌。”
陈李氏也跟着走进来，手里还拿着个粗瓷杯，里面盛着晾好的温水：“听你大嫂的，把身体养好才是正经事。。” 她把水杯放在炕边的矮凳上，眼神落在陈大湖苍白的脸上，满是疼惜。
陈大湖接过药碗，小口小口地喝着，苦涩的药汁让他皱紧眉头，却还是硬着头皮咽了下去。他放下碗，看着于甜杏，声音带着点犹豫：“大嫂，上次在镇上帮我的阿元，我还没好好谢谢他。等我好利索了，咱们得去镇上给人家送点东西，不能让人家白帮忙。”
“放心，我记着呢。” 于甜杏笑着点头，心里已经盘算起来 —— 等下次发了工资，买些点心或者布料送去，阿元是个实诚人，送这些比送粮食更合适，“等你能下床了，咱们一起去，当面跟人说声谢。”
陈大湖刚想再说些什么，就见于甜杏忽然叹了口气，指尖捏着炕边的干草，语气带着点纠结：“其实我之前一直盘算着，让你和大郎去镇上卖豆腐，赚了钱也能给家里添些贴补。”
这话一出，屋里瞬间安静下来。陈李氏手里的水杯顿在半空，赵小草也停下了收拾药碗的动作，都看向于甜杏。陈大湖更是坐直了些，眼里满是惊讶：“卖豆腐？大嫂，咱们真能做出来？” 他在镇上粮铺做工时，见过布铺老板家吃豆腐，嫩得能掐出水，当时还想着，要是家里能吃上一次就好了，没想到现在还有机会靠这个营生。
于甜杏却摇了摇头，指尖无意识地绞着衣角：“做法我问清楚了，黄豆也能买到，可现在到处是流民，镇上乱得很。上次我听大郎说，粮铺门口都有人抢东西，咱们要是推着豆腐去卖，万一被流民盯上，不仅赚不到钱，说不定还会出事。” 她想起陈大湖和大郎被流民打的样子，心里就发怵。
陈李氏放下水杯，眉头皱得紧紧的：“你说得对，现在这世道，安稳比啥都重要。流民越来越多，上个月听说隔壁坞堡都被流民冲了，咱们还是别冒这个险。” 她顿了顿，眼神落在石桌上的米面，“其实咱们现在这样也挺好，你在外面做工能带回粮食，家里有我和小草照看，等小叔好利索了，让他去坞堡外的荒地种点豆子，也能添些收成。”
赵小草也跟着点头，手里的布巾擦了擦药碗：“阿嫂，阿母说得对。上次大郎和小叔去镇上，差点出大事，咱们还是别去镇上抛头露面了。我看咱们可以在院子里种点蔬菜，等你带回来的种子到了，撒在墙角，也能省点野菜钱。”
陈大湖沉默了片刻，也缓缓点头：“大嫂，你们说得对，是我太急了。现在能让家里人吃饱饭就好，等以后世道安稳了，咱们再做卖豆腐的打算。” 他虽然觉得可惜，却也知道现在不是冒险的时候，家里的人比什么都重要。
于甜杏看着众人的反应，心里的纠结也散了些。她拍了拍陈大湖的手背：“不急，咱们慢慢盘算。等你好利索了，咱们先把荒地开垦出来，种点豆子和蔬菜，日子总能慢慢好起来。”
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