林昭睁开眼，马车还在动。
阿福坐在前面，回头看了他一眼。
“大人，那车往南去了。”
林昭点头。
他刚才闭目不是在休息，是在想事。材料商甲敢断供，说明他不信新政能成，也不信自己会低头。但他更知道，这种人最怕的不是官府查办，而是名声坏了。只要货还在运，就说明他在做生意，既然是生意，就有谈的余地。
“跟紧点。”
车夫轻抽一鞭，马车拐进窄巷。三轮过后，前方那辆骡车停在旧码头边。几个伙计跳下车，开始卸货。油布掀开，露出成堆的青砖和石灰袋。
林昭没让车靠近。他让车停在街角，自己下了车。
“你去查这码头是谁租的，最近五天进出什么货，记了谁的名字。”他对阿福说。
阿福立刻跑了。
林昭站在茶肆门口，看着那批货被搬进一间仓库。门上没挂牌子，但墙边堆着的空麻袋上，印着一个歪斜的“甲”字。
他转身走进茶肆，要了碗粗茶，坐下。
半个时辰后，阿福回来。
“大人，查到了。这仓是三天前租的，用的是假名，但付银子的是甲记的账房。这几天夜里都有货进出，都是建材。还发现一件事——”
他压低声音。
“有三家小包工头签了高价合同，每千块青砖九两银，全款预付。他们拿的是私单，不走官道。”
林昭听完，把茶碗放下。
果然如此。
他不是缺货，是把好货藏着，高价卖给私人，官办工程反倒卡死。这种手段，在现代叫“控盘抬价”，专挑你最急的时候下手。
但现在问题来了。
他没有权力强征。强行查封会坏规矩，也会让其他商人寒心。可要是不管，工地一天不动，百姓就白跑一天。
唯一的办法，是让他自己把货拿出来。
而且要让他觉得，这是他自己选的。
林昭掏出一张纸，写了几行字，交给茶肆掌柜。
“等下有人来问，你就把这个交给他。”
然后他起身，朝甲府方向走去。
这次他没坐车，也没走正门。他绕到街对面，进了另一家茶肆，点了一壶水，静静坐着。
阿福站在外面，过一会进来一趟，说：“门房收到东西了，转给了管家。”
又过一会，“管家进了内院，到现在没出来。”
林昭没说话。
他知道那封信里写了什么。
——市价由供需定，非由一人控。今日你卡百姓活路，明日自有新商断你财源。我不要你低头，只问你——值不值？
这不是威胁，是提醒。
你赚的是钱，我保的是信。你不怕我，但你得怕以后没人信你。
一个时辰快到时，甲府大门开了。
管家亲自出来，在门口站了一会，然后快步走向茶肆。
他手里拿着一封信。
“林大人，我家老爷请您入府一叙。”
林昭没动。
“告诉他，我不进去。”
管家愣住。
“你回去说，一个时辰已到，账册我留着。他若不见，明日全城百姓都会知道，河堤修不成，是因为谁。”
管家脸色变了。
他转身就跑。
不到一刻钟，大门再次打开。
这次走出来的是材料商甲本人。
他穿着深色长衫，脸上带着笑，快步穿过街道，亲自迎到茶肆门口。
“林大人，是我怠慢了，您这边请。”
林昭这才起身。
两人并肩走入甲府，直入正厅。分宾主落座，仆人上茶，退下。
厅内安静。
材料商甲先开口：“林大人手中可有官凭？能否查封我仓？”
林昭答：“不能。”
对方笑了下：“那大人凭什么让我发货？”
“凭我知道你有货。”林昭看着他，“也凭我知道你卖了多少私单，收了多少定金。我还知道，你这批货如果一个月内不发，那些小包工头会找别人。你压着不放，不是为了涨价，是为了逼我低头。”
材料商甲脸上的笑慢慢没了。
“但我今天不是来求你的。”林昭继续说，“我是来告诉你三件事。”
对方盯着他。
“第一，你若今日发货，后续所有官建工程，建材招标优先你参与。”
沉默。
“第二，过往行为，我不追究。只要你现在把货发出去，这事就算过去。”
材料商甲手指动了下。
“第三，桥修成那天，我会在桥头立碑。上面写‘甲记供材’四个字。百姓走过，都知道你出过力。”
厅内彻底安静。
良久，材料商甲开口：“我原以为大人不过是个书生，想靠规矩压人。如今才知……你是懂‘商道’的人。”
他站起身，走到屏风后，提笔写了一道令。
“打开东仓。”他说，“所有官订材料，今日午时前全部发出。青砖、石灰、木料，一样不少。”
林昭没动。
“监工会来核对清单。”他说，“若有一项不符，碑就不立。”
材料商甲看他一眼，点头。
“我亲自盯着。”
林昭起身，走了出去。
阿福已经在门外等着。
“去通知监工，明日一早复工。”林昭说。
然后他没回府衙，而是往城南工坊司走。
路上，他从袖中摸出那份账册副本，看了一眼，重新收好。
他知道，这一关过了。
但商人不会轻易认输。他得盯着，直到最后一车材料送到工地。
阿福跟在后面，小声问：“大人，咱们真让他就这么过去了？”
林昭脚步没停。
“他要的是利，我要的是路。只要路通了，谁出的砖都不重要。”
话虽这么说，他知道，有些人一旦尝到甜头，还会再来。
所以规矩必须立得更牢。
工劵要防伪，账目要公示，供应商要备案。
这些事，得一件件做。
他走到工坊司门口，抬手敲门。
里面传来应声。
门开了条缝，一个工匠探出头。
“找谁？”
林昭亮出腰牌。
“我来核第二批条石的质量。”
工匠连忙开门。
林昭走进去，顺手把门带上。
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