西域的烈日烤得流沙发烫，风卷着沙粒打在联军甲胄上，噼啪作响 —— 刚出鹰嘴关半月，赵磊便率八千联军踏入西域腹地，首当其冲便是 “流沙城”。这城坐落在百里流沙中央，只有一条 “绿洲通道” 能抵达城下，城上插着西域车师部的狼头旗与匈奴残部的黑鹫旗，首领摩崖与匈奴将领呼韩邪骨，正率六千联军据守：城外挖着 “流沙陷阱”（坑内铺薄沙，下藏尖刺），城上堆着滚石与毒沙（掺了西域毒草的黄沙，撒入眼中即瞎），骆驼骑兵则在通道两侧巡逻，马蹄踏过流沙，留下转瞬即逝的蹄印。
“这流沙城是西域门户，破不了它，就进不了西域腹地！” 赵磊勒马立于绿洲边缘，玄铁长枪在沙地上划出一道深痕，枪尖挑起飞沙，“摩崖的弱点在‘水源’—— 流沙城全靠绿洲通道的暗河供水，只要断了水，不出三日他们必乱；呼韩邪骨的骆驼骑兵怕火，咱们用火攻破他们的阵型！”
话音刚落，远处突然传来骆驼的嘶鸣 —— 三队匈奴骑兵从流沙中窜出，弯刀映着烈日，直扑联军前锋！“秦兵列盾阵！” 周仓怒吼着举起长盾，秦地锐卒迅速靠拢，盾与盾相接，组成一道钢铁屏障，匈奴骑兵的弯刀劈在盾上，火星四溅，却只留下一道浅痕。
“草原骑兵随俺冲！” 拓跋烈挥刀策马，两千草原骑兵如离弦之箭，马蹄裹着麻布（防陷流沙），绕到匈奴骑兵侧后，马刀劈向骆驼腿 —— 骆驼受惊，嘶鸣着掀翻背上的匈奴兵，有的甚至冲进流沙陷阱，连人带驼被黄沙吞噬，尖刺穿透驼腹，鲜血染红了浅沙。
虞姬带着医兵在绿洲后搭建急救帐，刚煮好的止血汤药还冒着热气，就见两名秦兵被毒沙撒中眼睛，惨叫着跑来：“虞姑娘！俺们看不见了！” 虞姬立刻掏出 “解沙膏”（用西域雪莲与羊脂熬制，能解毒沙之毒），用银勺舀出药膏，小心翼翼地涂在士兵眼上，“别慌！涂了药膏，半个时辰就能看见！” 话音未落，一支冷箭突然射向她后背 —— 是匈奴游骑的偷袭！医兵慌忙举藤牌格挡，箭簇擦着藤牌飞过，钉在绿洲的胡杨树上。
“敢伤虞姑娘？俺宰了你们！” 五溪蛮首领吴桀提着弯刀冲来，身后蛮兵举着藤牌短刀，与匈奴游骑缠斗在一起。蛮兵善在复杂地形作战，哪怕是流沙地，也能灵活闪避，弯刀劈向游骑手腕，惨叫声中，匈奴兵的弯刀纷纷落地，有的甚至被推下流沙陷阱，尖刺穿透胸膛，鲜血渗进沙中，转瞬被流沙掩埋。
城上的摩崖见先锋溃败，怒喝着掀翻滚石 —— 数十块巨石从城上滚落，砸向绿洲通道，秦兵的盾阵顿时被砸出缺口，两名士兵被巨石砸中，口吐鲜血倒在沙中。“放毒沙！” 呼韩邪骨挥旗，城上士兵立刻将毒沙撒向联军，黄沙漫天，不少士兵躲闪不及，被撒中眼睛，惨叫着后退。
“雪鹰部动手！” 赵磊一声令下，鹰烈吹起猎鹰哨，五十只猎鹰从空中俯冲而下，爪子抓着燃烧的火油囊，直扑城上的毒沙堆 —— 火油囊炸开，火焰瞬间吞噬毒沙堆，毒草燃烧的浓烟呛得城上士兵连连咳嗽，滚石也因火焰炙烤，变得松动易落。
“盾车推进！” 赵磊策马冲到阵前，玄铁长枪挑飞一块滚石，周仓立刻指挥秦兵推出 “防沙盾车”—— 这盾车是依现代防沙车原理改制，木板裹着浸过火油的牛皮，底部装着宽木轮（防陷流沙），车顶还装着铁皮挡板（防滚石）。盾车缓缓推进，秦兵躲在车后，用长矛刺向城上士兵，城上的滚石砸在盾车上，只发出沉闷的响声，却无法阻止盾车前进。
“呼韩邪骨！你敢与俺一战吗？” 赵磊勒马立于盾车前，玄铁长枪直指城上，声音裹着风沙，穿透城上的混乱。呼韩邪骨见状，怒喝着提弯刀策马，从城门冲出 —— 他的骆驼马比普通战马高大，踏过流沙如履平地，弯刀劈向赵磊头顶，刀风裹挟着黄沙，眯得人睁不开眼。
赵磊旋身避过，长枪横扫，直逼呼韩邪骨腰侧！呼韩邪骨慌忙用弯刀格挡，“铛” 的一声巨响，两人手臂同时发麻，呼韩邪骨的骆驼受惊，后退两步，险些陷进流沙。赵磊趁机策马上前，长枪直刺，枪尖穿透呼韩邪骨的甲胄，扎进他的胸膛 —— 匈奴将领惨叫一声，摔下骆驼，尸体很快被流沙吞没，只留下一缕鲜血。
城上的摩崖见呼韩邪骨战死，顿时慌了神，刚要下令关闭城门，就见绿洲通道突然传来喊杀声 —— 鹰烈的雪鹰部死士，已找到暗河的源头，用巨石堵住了水流！“城主！暗河被堵了！俺们没水了！” 城上士兵的呐喊声传来，摩崖脸色惨白，望着城下步步紧逼的联军，又看了看城上缺水的士兵，终于扔下弯刀，大喊：“俺降！别打了！”
城门缓缓打开，摩崖带着残余士兵走出城，跪在流沙中，双手举着车师部的狼头旗：“俺愿率车师部归降，从此听凭赵将军调遣，再也不与楚地为敌！” 联军将士见状，齐声欢呼，声震流沙，沙粒从城上簌簌掉落，仿佛也在为胜利欢呼。
虞姬带着医兵走进城中，刚进门就见几名匈奴兵因缺水晕倒在地，立刻让医兵递上水壶 —— 匈奴兵喝完水，感激地跪倒在地：“谢虞姑娘救命之恩！” 虞姬扶起他们，笑着说：“以后咱们都是一家人，不用客气。”
赵磊走到摩崖身边，伸手将他扶起：“摩崖首领，你若愿助俺平定西域，流沙城仍由你驻守，只是这狼头旗旁，要插上楚地的‘楚’字旗。” 摩崖连连点头：“俺愿助将军！西域还有龟兹、于阗等部，俺愿为向导，带将军去收服他们！”
夕阳西下，流沙城的 “楚” 字旗在暮色中猎猎飘扬。联军将士在城中燃起篝火，烤着骆驼肉，喝着西域葡萄酒，摩崖正给赵磊与虞姬讲述西域各部的情况：“龟兹部与匈奴残部勾结最深，他们的都城‘龟兹城’有护城河与高墙，比流沙城难攻得多……”
赵磊握着玄铁长枪，望着西域的夜空 —— 繁星点点，仿佛在指引着一统西域的方向。“不管龟兹城多坚固，俺们都能破！” 他声音激昂，“待平定西域，天下便真正一统，到时候，咱们要让西域的百姓也能种上麦，读上书，过上太平日子！”
虞姬靠在他身边，手中握着西域雪莲，笑着说：“西域的雪莲能治冻伤，咱们可以教百姓种雪莲，既能治病，又能换粮。以后，西域的流沙地，也能变成绿洲！”
篝火的光芒映红了他们的脸庞，也映红了流沙城的城墙 —— 这光芒，是西域初战的荣光，是一统天下的又一步，更是无数将士用热血与斗志，在流沙中筑起的和平之路。明日，他们将继续西进，向着西域腹地，向着一统天下的目标，奋勇前进！
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