“丝路传承号”的探照灯刺破葱岭的夜空时，下方的烽火台正冒着黑烟。塔吉克少年艾克拜尔举着鹰纹弯刀站在山口，看到飞艇上的龙纹标识才收刀：“殖民残余把两族的箭插在驿站墙上，还泼了动物血，说汉人商队抢了我们的牦牛！”他指着远处的帐篷群，塔吉克族人与中原商队正隔着石堆对峙，双方手里都握着农具，气氛剑拔弩张。
卡尔的蒸汽探测仪刚落地就发出警报。屏幕上的红点在驿站墙角聚成一片，“是炸药残留，他们想炸了驿站嫁祸。”雷扎蹲下身抚摸地上的“血迹”，指尖沾着暗红的颜料：“这是用赭石和羊血调的，波斯商队常用这种颜料做假账，遇热会发暗——真正的人血干了是黑褐色。”狄奥多西则盯着墙上的箭杆：“拜占庭的箭尾有羽毛配重，塔吉克的箭尾是兽骨，这些箭尾都是用胶水粘的，根本不是射进去的。”
马泰立刻让布伦升起联盟图腾旗。龙头船纹与鹰纹在灯光下交叠时，对峙的人群终于安静下来。“我们有证据证明是圈套。”马泰展开新绘的地形图，用红笔圈出驿站后的山洞，“探测仪显示那里有殖民残余的脚印，还有他们藏的假箭。”艾克拜尔的祖父——塔吉克族老首领拄着鹰纹拐杖走来：“我信丝路人，但要让族人信，得让烽火台‘说话’——这台烽火是唐代汉人修的，只在‘遇友’时烧青烟，‘遇敌’时烧黑烟，他们烧错了烟色。”
分工在鹰图腾与龙纹旗的呼应中展开，每一步都在重建信任的桥梁：卡尔带着艾克拜尔和日耳曼少年修复烽火台，用印加干石法填补台身的裂缝，再按中原“烽火台筑造术”加固了望塔，艾克拜尔则用牦牛毛混合沥青，将松动的烽火灶密封严实，“这样烧烟才不会散”；雷扎和狄奥多西收集假证物，雷扎用松石颜料在石板上画出颜料对比图，狄奥多西则用马赛克碎片拼贴出殖民残余的作案过程，“让老人孩子都能看懂”；伊莎和库斯科去安抚商队，库斯科用结绳给商队首领演示“路线凭证”，伊莎则取出高原作物种子，“我们一起种庄稼，比吵架更管用”。
黎明时分，卡尔的烽火台修复完成。艾克拜尔点燃浸过松脂的胡杨枝，青灰色的烟柱笔直地冲上天空，与远处雪山的轮廓连成一线。“这是‘迎客烟’！”塔吉克族人群中响起欢呼。这时马泰带着小阿米尔和布伦从山洞返回，他们押着两个殖民残余的探子，手里还抱着一箱假箭和颜料罐——小阿库的冰雕记录仪里，清晰拍到两人伪造现场的画面。
“是他们给我们送假消息，说商队偷牦牛！”被蒙蔽的塔吉克青年举着探子的信大喊。中原商队首领则取出账本：“我们的货单上记着买牦牛的钱，还没来得及交给老首领。”老首领接过账本，指着封皮上的龙纹印章：“这是长安商栈的印，我祖父和你们的祖父就用这个做生意。”他突然将艾克拜尔的鹰纹弯刀与商队首领的龙纹匕首放在一起，“刀和匕首能打架，也能一起保护商路。”
伊莎在驿站旁的空地有了新计划。她发现塔吉克族的“高原垄作”法能防风雪，便结合中原的“地膜技术”，用浸过树脂的羊毛毡铺在垄上，再种下抗寒的青稞与北极苔麸混合种子。“这种‘丝路青稞’既能喂牦牛，又能做饼。”伊莎递给艾克拜尔一把种子，“等长出苗，我们就办个播种节，两族一起收庄稼。”库斯科则用结绳记下播种日期，“按印加太阳历，十天后浇水最合适。”
正午的阳光照在烽火台的青烟上，卡尔的探测仪又有了新发现。在驿站的地窖里，他们挖出了唐代的丝绸和波斯银币，丝绸上的龙纹与鹰纹绣在一起，银币的边缘刻着“葱岭互市”的字样。“这是两族贸易的铁证！”狄奥多西将丝绸展开，阳光透过丝线，在地上投下交织的纹样。老首领摸着丝绸上的针脚：“我奶奶说，以前的汉人绣娘，会把塔吉克的鹰纹绣进自己的花样里。”
危机化解后的黄昏，驿站的篝火比往常更旺。塔吉克族妇女用酥油煮着青稞粥，里面加了伊莎带来的藏红花；中原商队则烤起了馕，撒上雷扎的波斯香料；布伦教孩子们用维京的木片做小风车，风一吹，上面的龙纹和鹰纹就转成一团；小阿库则用冰雕技术，将烽火台的样子刻在冰块上，“这是联盟的第二个功绩，要记在日志里。”
就在这时，卡尔的探测仪发出微弱信号。屏幕上的红点在驿站西侧形成一片区域，“像是个物资仓库。”马泰立刻带着布伦和艾克拜尔前去探查，果然在山岩后发现了隐蔽的山洞，里面堆满了殖民残余的武器和假地图——地图上标注着下一个目标：帕米尔高原的古栈道。
“那是‘鹰之路’，只有我们的牦牛能过去。”艾克拜尔攥紧弯刀，“我带你们去，牦牛能驮着探测仪走栈道。”老首领则送来十头牦牛，每头牦牛的背上都挂着鹰纹与龙纹的双纹鞍袋：“这些牦牛是丝路的老伙计，比人还懂路。”
“丝路传承号”再次升空时，烽火台的青烟还在指引方向。艾克拜尔带着几个塔吉克少年站在山口挥手，他们的手里都拿着伊莎的种子和库斯科的结绳。“等青稞熟了，我给你们送饼！”艾克拜尔的喊声被风吹向飞艇，伊莎笑着挥手回应：“我们会回来参加播种节！”
飞艇飞向帕米尔高原的途中，长安的极光信号传来。赵磊的种子库已经收到了“丝路青稞”的样本，准备培育更多高原作物；丝路议会则发来消息，要在葱岭驿站设立“联盟分舵”，让艾克拜尔担任塔吉克族代表。马泰展开新的栈道地图，上面用鹰纹标注着危险路段：“下一站，鹰之路。”
小阿库趴在舷窗边，看着下方连绵的雪山。他的日志里，又多了一幅画：烽火台下，各族人围着篝火欢笑，天上的青烟写成“信任”两个字。旁边用双语写着：“丝路的路好修，人心的路更好修——联盟，一直在路上。”
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