桃林的深冬总裹着层静谧的白。檐角垂着的冰棱子足有半尺长，阳光斜斜照过来，折射出细碎的光，落在雪地上，与未化的残雪连成一片晃眼的银白。最妙的是那些老桃树，枝桠上积着蓬松的雪，偶尔有风过，雪沫簌簌往下掉，落在酿坊的青瓦上，轻得像声叹息。
白真醒时，枕边已空了大半。他披了件狐裘外衣起身，刚推开门就撞见折颜从灶房出来，手里端着个乌木托盘，上面放着两碗温热的姜枣酒，酒液里飘着几粒通红的枣子，甜香混着姜的暖气，一下子驱散了晨间的寒意。“醒了？” 折颜笑着走近，将托盘递到他手上，“刚温好的，喝了暖身子。”
白真接过碗，指尖触到温热的瓷壁，心里也跟着暖起来。他低头啜了一口，姜的辛辣混着枣的清甜在舌尖散开，顺着喉咙滑下去，连带着四肢百骸都舒展开来。“酿坊的酒坛检查过了？” 他想起昨夜的风雪，有些担心那些陈化的果酒，“别让雪水渗进去。”
“放心，” 折颜替他拢了拢狐裘的领口，指尖触到他微凉的耳垂，轻轻揉了两下，“凌晨就去看过了，在坛口加了层防潮的油纸，还在酿坊门口堆了雪障。毕方守在那儿不肯走，非得用尾羽的火烤着酒坛，说怕冻着‘它的小坛酒’。”
话音刚落，就听见酿坊方向传来毕方的轻鸣，带着点委屈的调子。两人相视而笑，顺着声音走去，果然见毕方正蹲在最角落的酒坛旁，尾羽的火焰调得极暗，像团跳动的暖橘色光晕，小心翼翼地护着那坛贴着 “毕方专属” 标签的梨酒。见他们过来，它立刻歪着头蹭了蹭白真的裤腿，喙尖还沾着点雪沫。
“傻东西，” 白真蹲下身，用指腹擦掉它喙尖的雪，“这酒要低温陈化才好喝，你烤得太暖反而坏了味道。” 毕方似懂非懂地眨了眨眼，尾巴轻轻扫过地面，把旁边的雪扫到酒坛根下，像是在弥补过错。折颜笑着取出块风干的野果递给它：“去院子里晒晒太阳，等会儿有客人来，别失了礼数。”
毕方叼着野果，扑棱着翅膀飞走了。白真弯腰检查酒坛上的标签，指尖拂过那些浅浅画的小图案，忽然想起什么：“上次阿古拉说北荒的冬雪比桃林大，不知道牧民们的暖棚还顶不顶得住。” 折颜正用布巾擦拭坛口的浮尘，闻言抬头道：“昨日收到北荒的传讯，说暖棚都加固过了，还说要送些冬礼来，估摸着今日就到。”
刚说完，就听见院外传来马蹄声，伴着几声清脆的吆喝。白真快步走到门口，见阿古拉骑着匹枣红马，身后跟着两个牧民，马背上驮着鼓鼓囊囊的兽皮袋，还有个小小的身影扒在皮袋上，正是阿古拉的小女儿其其格。“四殿下！折颜上神！” 阿古拉翻身下马，黝黑的脸上满是笑意，“给你们送些北荒的冬物！”
其其格从皮袋上滑下来，穿着件厚实的狼皮小袄，脸蛋冻得通红，手里还攥着个用羊毛编的小狐狸，一见到白真就扑过来：“真哥哥！浅浅妹妹呢？我带了糖给她！” 白真弯腰抱起她，在她脸上亲了一口：“浅浅还在睡，我带你去找她。”
折颜招呼牧民把冬礼搬进院子，打开兽皮袋一看，里面全是上好的狐皮、狼皮，还有些风干的野果和青稞饼，最底下竟埋着个陶罐，打开来是金灿灿的酥油，香气扑鼻。“今年的酥油熬得格外好，” 阿古拉搓着手笑道，“其其格娘说给上神们抹在面饼上吃，暖身子。”
折颜笑着道谢，让仙娥把酥油送去灶房，又取了两坛刚温好的苹果酒递给牧民：“天冷，喝点酒暖暖。” 阿古拉接过酒坛，眼睛一亮：“这可是好东西！上次酿的梨酒我们还舍不得喝，留着过年时全家分着尝。”
这时浅浅揉着眼睛从屋里出来，头发睡得乱糟糟的，穿着件粉色的小棉裙，看见其其格立刻眼睛亮了：“其其格姐姐！” 两个小姑娘手拉手跑进院子，毕方不知从哪儿飞回来，落在她们身边，用翅膀掀起点雪沫，惹得她们咯咯直笑。白真靠在门框上看着，折颜走过来递给他一杯姜枣酒，两人并肩而立，眼底满是温柔。
正午的太阳渐渐暖起来，雪开始慢慢融化，滴在檐下的冰棱上，发出叮咚的声响。灶房里飘来青稞饼的香气，仙娥把阿古拉带来的酥油抹在饼上，烤得金黄酥脆，刚出炉就被两个小姑娘抢了去。其其格咬了一口，酥油顺着嘴角往下淌，她连忙用手接住，含糊不清地说：“比我娘烤的还好吃！”
阿古拉喝着苹果酒，说起北荒的近况：“今年的雪虽大，但暖棚里的牧草长得好，牛羊都胖了不少。上神教我们种的果树也都盖了草帘，开春应该能活过来。” 白真点点头，想起去年种果树时的光景：“等开春，我再去北荒看看，给果树松松土，顺便带些樱桃苗过去，浅浅肯定喜欢。”
折颜忽然想起什么，从袖中取出个布包递给阿古拉：“这是昆仑虚墨渊上神送的云雾茶，泡的时候加些酥油，冬天喝着不冷。” 阿古拉连忙接过，小心地揣进怀里：“多谢上神！我回去就泡给其其格娘尝尝！”
午后，阿古拉要回北荒了，其其格抱着浅浅送的布偶，恋恋不舍地说：“浅浅妹妹，开春我再来找你玩。” 浅浅点头，把自己画的小画塞给她：“这是我画的毕方，送给你。” 两个小姑娘挥手道别，阿古拉的马蹄声渐渐消失在草原的方向。
雪又开始下起来，这次是细碎的雪沫，像柳絮一样飘在空中。浅浅拉着白真的手，要堆个雪人。毕方蹲在一旁，用喙尖帮她们滚雪球，尾羽的火焰偶尔扫过雪堆，融化的雪水很快又结成冰，让雪人变得更结实。折颜则坐在廊下，看着她们玩耍，手里拿着本古籍，时不时抬头望一眼，嘴角噙着笑意。
“四哥！折颜哥哥！你们快来看！” 浅浅忽然喊道。白真和折颜走过去，见她们堆的雪人戴着浅浅的小棉帽，手里拿着毕方叼来的树枝，树枝上还挂着个小小的酒坛标签，正是浅浅画的 “毕方专属”。“像不像毕方？” 浅浅仰着小脸问。毕方歪着头看了看，忽然展开翅膀蹭了蹭雪人的脸，像是在认可。
夜幕降临时，雪已经停了。灶房里炖着羊肉汤，香气弥漫了整个庭院。浅浅靠在白真怀里，喝着暖暖的汤，小脸上满是满足。折颜给白真夹了块羊肉，轻声说：“明日墨渊上神会来桃林，说要商量开春昆仑虚法会的事。” 白真点头：“正好，我问问他樱桃苗的事，昆仑虚的樱桃应该很甜。”
毕方蹲在脚边，喝着浅浅给它留的肉汤，尾羽的火焰泛着温和的光。窗外的月光洒在雪地上，像铺了层银霜，桃枝上的积雪偶尔落下，发出轻响。白真看着身边的折颜和浅浅，心里满是安宁。他知道，这个冬天虽然寒冷，但有爱人的陪伴，有亲人的牵挂，有北荒的温情，便处处都是暖意。
开春的日子越来越近了，酿坊里的果酒也快陈化好了。白真想起阿古拉说的北荒果树，想起浅浅期待的樱桃苗，想起昆仑虚的旧友，忽然觉得，这个冬天的等待，都是为了春天更好的相遇。雪落桃枝，冬信寄春，他们的故事，也会像这待春的果酒一样，在岁月里慢慢发酵，酿成最醇厚的温情。
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